Глава 41 — Глава 41

Глава 41 — Значит, это Алубарна? — произнёс Аинз, обращаясь к своим подчинённым. Он взирал на раскинувшийся в пустыне город, где в ожесточённой схватке сошлись две армии, насчитывающие, по меньшей мере, шестьсот тысяч человек. — Воистину грандиозная гражданская война. По сравнению с этим наша армия нежити, насчитывающая всего десять тысяч воинов, выглядит до смешного слабой.       — Господин Аинз, если бы Вы позволили нежити из Великой Гробницы атаковать, мы бы без труда одержали победу в этой битве, — почтительно прошептала Альбедо. — Нет. Армия из Гробницы не должна быть задействована. Она — наша последняя линия обороны, защищающая сердце Назарика. Не будь опрометчивой, Альбедо. — Да, господин Аинз, — ответила Альбедо и отступила на шаг назад, уступая место другому хранителю. — Господин Аинз, я готов возглавить этот десятитысячный легион нежити и сокрушить врага! — раздался гулкий голос Коцита. Из его ноздрей вырвались клубы белого пара, а воздух наполнился незримой, но ощутимой аурой могущества и властности. — Ты? — Аинз обернулся к Коциту и погрузился в раздумья. Ледяной бог войны Коцит, принадлежащий к расе Повелителей Насекомых. Воин-инсектоид ростом два с половиной метра, владеющий двадцатью одним видом оружия. Среди четырёх сильнейших бойцов ближнего боя в Великой Гробнице Назарик он обладал самой сокрушительной атакующей мощью. Коцит мог мастерски использовать любое оружие, раскрывая его полный потенциал, а его величайшим сокровищем был божественный артефакт, дарованный ему создателем, Такэмикадзути, — Императорский Меч, Убивающий Богов. Он не носил доспехов, ибо его собственный хитиновый панцирь служил лучшей защитой, а его особая способность позволяла временно сводить на нет атаки, нанесённые оружием с низкой магической силой. "Однако, у него характер самурая, он мыслит прямолинейно. Хотя он и обладает обширными знаниями и является хранителем оружейной, но, в отличие от хитроумного стратега Демиурга, который искусен в интригах и тактических войнах, Коцит предпочитает идти напролом. Он способен на тактическую гибкость, но его методы куда проще, чем у Демиурга". — Шалтир и Себас уже отправились в море на поиски тел сильных воинов и сбора информации о различных фракциях... Демиургу же поручено найти сведения о золоте. Что ж, раз ты так уверен в своих силах, я поручаю это тебе, — бесстрастный голос Аинза достиг ушей воина Коцита. — Слушаюсь! Я не подведу Вас, господин! Коцит принял задание. Тяжёлое бремя ответственности, исходившее от него, ощущалось почти физически. Тёмные эльфы-близнецы, стоявшие рядом, переглянулись, почувствовав его непоколебимую уверенность. — В любом случае, наша новая база не будет стационарной. Аура, Маре, вы тоже отправляйтесь на разведку. Соберите информацию о расах и силах, обитающих в окрестностях. Как только эта битва закончится, мы начнём наступление на другие моря. — Слушаемся, господин Аинз! — Д-да! Ответившие ему хранители выглядели как десятилетние дети. Их лица озаряли лучезарные улыбки, сочетая в себе очарование юноши и девушки. Золотистые, словно шёлковые нити, волосы были подстрижены до плеч и, отражая свет, создавали подобие ангельского нимба. Разноцветные — синий и зелёный — глаза сияли, как у щенят. Заострённые уши и смуглая кожа выдавали в них тёмных эльфов, близких родичей лесных. Вот только сестра, Аура, была одета по-мальчишески, в то время как её младший брат Маре носил короткую юбку, словно девочка. В отличие от энергичной сестры, брат был робок и застенчив. Впрочем, внешность обманчива, ведь оба они были могущественными хранителями сотого уровня, и судить о них по первому впечатлению было бы большой ошибкой. После того как все распоряжения были отданы, Великая Гробница Назарик официально начала вторжение в Алабасту. Тем временем в Алабасте, человеческом королевстве посреди пустыни, бушевало восстание... Коцит взглянул на отражение в зеркале, где королевская армия и повстанцы безжалостно истребляли друг друга, и крепче сжал свиток в руке. Его долг — защищать Назарик. Эта великая ответственность, без сомнения, была важнее любого другого приказа, полученного остальными хранителями. Любой слуга подтвердил бы значимость этой миссии, ведь нельзя было позволить низшим существам осквернить обитель Высших Существ. Однако без вторжения не было бы и возможности доказать свою верность и усердие. Для хранителей служение своим господам было источником величайшей радости, и Коцит жаждал вкусить эту радость. Теперь у него появился такой шанс. — Людишки, как и подобает низшей расе, убивают друг друга даже в такое время... Раз так, я нанесу удар напрямую. Лучше всего будет атаковать одну из армий с тыла. — Неплохая мысль. Надеюсь только, Вы не допустите ошибки, как в битве с ящеролюдами, — безэмоционально заметила Нарберал Гамма, боевая горничная, назначенная наблюдателем. — Этого не случится. На этот раз я не позволю господину Аинзу усомниться во мне ни на мгновение! — с кипящей в жилах кровью от возложенной на него ответственности, решил Коцит. — Цель этой миссии — не истребление, а установление господства. Кроме того, наш владыка стремится к выгоде для Великой Гробницы Назарик. Что ж, пора было начинать. Помимо низших созданий вроде зомби, скелетов, дневных духов и чудовищных слияний, в его распоряжении было около дюжины воинов-ксеноморфов. Эти монстры, до жути похожие на тварей из фильмов, были подчинёнными Коцита. Некоторые напоминали ксеноморфов-богомолов, другие — различных ксеноморфов-насекомых, но их сила была столь же ужасающа, сколь и их облик. Построившись в боевые порядки, армия нежити двинулась вперёд. Алубарна, Королевский дворец. Услышав, что повстанцы уже подобрались к столице, король Кобра нахмурился. Он был в полном отчаянии. — Ваше Величество, нельзя больше медлить! Повстанцы сейчас на пике своей ярости. Если мы и дальше будем избегать прямого столкновения, они дойдут до самого дворца! — настойчиво убеждал его Пелл, вице-капитан гвардии Королевства Алабаста и пользователь Зоана Тори Тори но Ми, модель: Сокол. — Нельзя... Виви и Игарам прислали весть, что за всем этим стоит Крокодайл. Мы не можем попасться в его ловушку.