Сузаку возбужденно указывал на клочок земли, прыгая как ребенок.
— Я же говорил, что на меня можно положиться! Разве мы не добрались успешно до острова? Это всё было частью плана! Стратегия «Дрейфа» сработала!
Рем медленно подошла, её каблуки застучали по палубе. Она взглянула на остров, затем на сияющее лицо своего Хозяина.
Она мягко кивнула.
— Рем видит. Господин Сузаку потрясающий.
— Ого, какая-то у тебя похвала слишком формальная… — надулся Сузаку, скрестив руки. — Неважно. Земля есть земля.
Он направил корабль к острову, а его разум лихорадочно заработал.
«Что это за остров? Если мы дрейфовали на юг от 16-го отделения… это должны быть острова Кономи».
По мере того как «Бешеный пес» подходил ближе, детали острова становились яснее. Он был пышным и зеленым, повсюду виднелись цитрусовые рощи. Но когда они приблизились к небольшому гражданскому порту, что-то показалось… странным.
В гавани не было других кораблей. Никаких криков рыбаков. Никакого шума оживленного рынка.
В порту царила мертвая тишина.
Они пришвартовали корабль, и никто не подошел, чтобы взять плату или проверить документы. Тишина была тяжелой, словно мокрое одеяло.
— Рем, — сказал Сузаку, понизив голос, почувствовав атмосферу. — Будь начеку. Это не обычная деревня.
— Рем понимает. — Её глаза слегка сузились, сканируя пустые доки.
Они сошли на берег, шагая по вытертой каменной дорожке, ведущей в деревню. Дома были скромными, во многих дворах росли мандариновые деревья. Но окна были плотно закрыты ставнями. Сквозь щели в дереве Сузаку чувствовал, как за ними наблюдают испуганные глаза.
Селяне, оказавшиеся на улице, быстро отводили взгляды, хватали детей и бросались в дома, стоило им увидеть незнакомцев. Никакого смеха. Никакой радости. Только страх.
— Ощущение, будто в тюрьме, — прошептала Рем, и её рука потянулась к карману, где она держала цеп.
— Да. — Сузаку мрачно кивнул. — Кажется, я знаю, где мы.
Как только они подошли к краю главного поселения, из-за каменной стены вышла фигура, преградив им путь.
— Стойте на месте.
Голос был низким, в нём звучал бесспорный авторитет, хотя и смешанный с глубокой усталостью.
У человека, стоявшего перед ними, была уникальная внешность, которую невозможно было спутать. Его лицо было испещрено глубокими шрамами — старыми ранами, рассказывающими историю жестокого насилия. Он был одет в слегка поношенную темно-синюю полицейскую форму — старомодную, но тщательно застегнутую. Поверх неё был надет простой светло-коричневый жилет.
Но самой поразительной деталью была шляпа.
На тулье его широкополой фетровой шляпы была прикреплена ярко-желтая вертушка.
Вж-ж-жух… вж-ж-жух…
Вертушка медленно вращалась на морском ветру — детский, причудливый объект, создававший резкий, трагический контраст с мрачным, закаленным в боях выражением лица мужчины.
Это был Гэндзо. Шериф деревни Кокояси.
Его острые глаза пробежались по Сузаку и Рем. Увидев, что это всего лишь двое молодых людей — парень с растрепанными волосами и девушка в костюме горничной, — его серьезное выражение лица немного смягчилось, сменившись настойчивой паникой.
Он отчаянно замахал рукой, громко крича:
— Вы двое! Разворачивайтесь! Уходите немедленно! Этому острову не нужны чужаки!
Сузаку не сдвинулся с места, его взгляд был прикован к вращающейся вертушке. В памяти всплыло аниме — причина появления этой вертушки, шрамы, страдания этой деревни под гнетом Рыболюдей.
— Это… — заговорил Сузаку ровным голосом. — Неужели это деревня Кокояси?
Гэндзо вздрогнул. Его рука инстинктивно легла на полицейскую дубинку на поясе.
— Раз уж вы знаете, где находитесь, почему до сих пор не повернули назад?! — прошипел Гэндзо, нервно поглядывая на высокую башню вдали — Арлонг-Парк. — Жить надоело?
Рем слегка наклонила голову, делая шаг вперед. Выражение её лица было невинным, но поза — готовой к бою.
— Сэр, Рем не понимает. Почему мы должны уйти так быстро? Здесь чума?
— Девочка, ты что, тупая?! — Голос Гэндзо дрожал от сдерживаемой тревоги. Он подошел ближе, яростно зашептав. — Деревня Кокояси — это территория под властью пиратов Арлонга! Рыболюдей! Если они увидят корабль в гавани… если увидят вас… они убьют вас или потребуют налог, который вы не сможете заплатить!
Он схватил Сузаку за плечо, пытаясь оттолкнуть его обратно к порту.
— Пока эти монстры вас не обнаружили, бегите, спасайте свои жизни! Возвращайтесь в море!
Сузаку не шелохнулся. Он посмотрел на руку Гэндзо на своем плече, затем на лицо мужчины в шрамах.
— Пираты?
Сузаку усмехнулся. Он посмотрел на Рем.
— Рем, разве мы сами не стали преступниками вчера? Технически, нас теперь тоже стоит считать пиратами.
— Действительно, господин Сузаку, — ответила Рем таким обыденным тоном, будто обсуждала меню на ужин. — Мы убили капитана Морского Дозора и украли его деньги. Мы определенно пираты.
— Значит, бояться нечего, верно, господин Сузаку?
— Конечно! — Сузаку ухмыльнулся, в его глазах блеснула яростная золотая уверенность, заставившая Гэндзо отступить на шаг. — Нам суждено прославить свои имена по всему океану! С чего бы нам бежать от пары рыбин?
Услышав, как эти двое непринужденно признаются в убийстве капитана Дозора, Гэндзо побледнел.
Он резко выхватил полицейскую дубинку из-за пояса, отступая и принимая защитную стойку. Его взгляд стал жестким, острым, как лезвие.
— Хватит шутить! Кто вы вообще такие?!
Он переводил взгляд с горничной на парня. Они не были похожи на пиратов. Они выглядели… опасно.
— Что вам здесь нужно? — потребовал Гэндзо, намеренно повышая голос, чтобы подчеркнуть угрозу. — Слушайте сюда, дети! Даже если вы преступники, вы не понимаете Ист Блю!
Он указал на маячившую вдали башню Арлонг-Парка.
— Нашей деревней правит великий пират Арлонг, монстр из Гранд Лайн с наградой в 20 миллионов белли! Он не человек! Он крушит города ради забавы!
Гэндзо стиснул зубы, в уголках его глаз, иссеченных шрамами, заблестели слезы бессилия.
— Я предупреждаю вас в последний раз. Если не хотите сдохнуть так, что даже тела не соберут… убирайтесь отсюда немедленно!
Сузаку улыбнулся, но в этой улыбке не было веселья. Он шагнул вперед, воздух вокруг него начал гудеть от слабого алого статического электричества.
— 20 миллионов белли? — мягко спросил Сузаку. — Звучит как отличные карманные деньги.
Он посмотрел Гэндзо прямо в глаза.
— Старик, скажи мне… где я могу найти этого Арлонга?
*
*
*
Обновлено: 01.02.2026