Глава 8: Настоящий прорыв
Предметы, купленные на Торговом Рынке, можно было в любой момент положить в инвентарь или достать из него, что было невероятно удобно.
Шейн первым делом достал тати «Масамунэ».
Он извлек меч из ножен.
Длинный, тонкий клинок поблескивал морозным глянцем в дневном свете, но при этом сохранял поразительно тонкий изгиб. Он поднес его к глазам, внимательно осматривая. Цвет тончайшей, как бритва, кромки был градуированным, переходя от глубокого индиго у рукояти до почти прозрачного, бледно-белого на кончике.
Он допил остатки колы одним глотком, подбросил пустую банку в воздух и легким движением клинка без усилий разрубил ее на несколько частей в одно мгновение. Остаточное изображение кончика клинка оставило в воздухе след серебристого света, словно мимолетный светлячок.
— Отличный меч, — сказал Шейн с восхищением в глазах.
Вес был идеальным, и он превосходно лежал в руке. Кузнец в городке рядом с его деревней был довольно известен на близлежащих островах. Когда-то, одержимый тренировками с мечом, он с большим воодушевлением отправился к нему в гости. Но каждый меч там был бесконечно далек от этого.
Он вложил клинок в ножны.
Его длина не была проблемой. Его тело как раз вступало в фазу бурного роста. Как только он немного подрастет, этот меч будет идеально ему подходить.
Поместив его обратно в инвентарь, Шейн открыл два руководства по Шести Стилям (Рокусики).
В тот момент, когда он их открыл, случайный выбор был завершен. Отобразились результаты: «Бритье» (Сору) и «Железное Тело» (Тэккай).
— Удача.
Настроение парня стало еще лучше. Из этих двух техник первая была сосредоточена на движении, а вторая — на усилении защиты. Это было именно то, чего он хотел больше всего прямо сейчас.
Мысленно он сначала открыл руководство по Железному Телу.
Предметы типа руководств разворачивались прямо перед его глазами, точно так же, как системная панель. Он мог переворачивать страницы мыслями, очень похоже на электронную книгу. Текстовые описания были чрезвычайно подробными, даже предоставляя пошаговый разбор каждого движения. В некоторых, более неясных местах, рядом с текстом появлялась размытая, темно-синяя гуманоидная фигура, демонстрирующая движение с точностью, что делало его невероятно интуитивным. Его способность быстро освоить Дыхательный Кулак также отчасти была заслугой этого метода обучения.
— Входной барьер невысок, но для овладения все равно потребуется много усердной работы.
Грубо пролистав оба руководства, Шейн прикинул, и в его глазах появился блеск. Его нынешнее телосложение было огромным улучшением по сравнению с тем, когда он только начинал практиковать Дыхательный Кулак. В сочетании со специальным эффектом Дыхательного Кулака, который быстро рассеивал мышечную усталость, его прогресс в боевых искусствах, несомненно, будет намного превосходить прогресс обычного человека.
Даже по скромным подсчетам, он должен был овладеть обеими техниками в течение года.
— В течение года...
Шейн слегка покачал головой. В прошлом он был бы очень доволен такой скоростью. Но с тяжким грузом в лице Арлонга, давящим на его разум, его прогресс должен был быть быстрее. Гораздо быстрее.
К счастью, на этот раз ему очень повезло, и ему удалось заполучить полезный предмет-усилитель.
Его взгляд упал на последний предмет в инвентаре, глаза наполнились неудержимым чувством предвкушения.
У него никогда раньше не было предмета, помогающего в тренировках. Сила, которой он обладал сейчас, была исключительно результатом его собственного упорного, тяжелого труда, шаг за шагом.
Теперь пришло время вкусить скоростной взлом!
Полчаса спустя.
В большой пустой каюте на нижней палубе.
Шейн огляделся и удовлетворенно кивнул. Изначально это место было резервной оружейной. Поскольку в последние годы маршрут «Гартера» был относительно безопасным, она осталась пустой и заброшенной, покрытой пылью и паутиной.
Когда Шейн нашел Гартера и попросил комнату для занятий боевыми искусствами, старик сразу же подумал об этом месте. Он немедленно позвал на помощь, чтобы прибраться, и даже принес несколько мешков с песком и обломки дерева, которые перевязал пеньковой веревкой, соорудив простые тренировочные столбы.
Он даже приготовил зеркала, воду и полотенца и запретил любым другим членам экипажа беспокоить его. Шейн был искренне тронут его добротой.
— Начнем.
Шейн осторожно поставил Статую Геракла в угол, затем глубоко выдохнул и начал бегать по кругу, чтобы размяться.
После разминки он не сразу приступил к практике Шести Стилей. Вместо этого он решил продолжить практиковать Дыхательный Кулак. В конце концов, он уже смутно видел узкое место для этой техники. Если бы он смог быстрее прорваться на уровень Мастера, боевая мощь, которую он бы получил, была бы намного больше, чем у новичка в Рокусики.
Время летело.
В мгновение ока прошло шесть дней. «Гартер» ровно шел по океану, купаясь в лучах полуденного солнца. Маршрут действительно был достаточно безопасным; они не столкнулись больше ни с какими происшествиями или пиратскими кораблями, летящими под флагами с черепом и костями.
В каюте под палубой.
Раздавался непрерывный звук «тум, тум, тум». Мощная фигура металась взад-вперед между деревянными столбами и мешками с песком. Деревянный пол был покрыт мокрыми пятнами пота.
— Одна тысяча девятьсот девяносто девять... Две тысячи! Стоп!
Звук его счета эхом отдавался в замкнутом пространстве. Позвоночник мальчика был подобен натянутой тетиве лебедочного арбалета. В тот момент, когда его кулак коснулся тикового столба, он внезапно втянул силу. Невидимая рябь проникла внутрь. Хруст! На поверхности столба появилась круглая трещина.
— Хах...
Шейн резко поднял голову, его глаза были налиты кровью, все тело испускало белый пар. Его дыхание было тяжелым, как кузнечные мехи. При каждом вдохе его диафрагма могла опускаться вдвое глубже, чем у обычного человека, мышцы между ребрами раздувались, как паруса корабля. А при каждом выдохе его гортань вибрировала, давление от дико расширяющихся альвеол было видно невооруженным глазом.
Он закрыл глаза, чтобы отрегулировать ритм дыхания, и ему потребовалось много времени, чтобы постепенно успокоиться.
Когда он взял сухое полотенце, чтобы вытереть пот, от его пор все еще поднимался горячий пар.
Шейн запрокинул голову и залпом выпил воду. Допив бутылку, он отбросил ее в сторону и с силой вытер рот.
— Потрясающе!
Низкий голос, вырвавшийся из его горла, все еще казался незнакомым даже ему самому. Раньше в нем еще оставались мальчишеские нотки, но теперь он, казалось, перескочил финальную стадию подростковой ломки голоса и стал голосом взрослого мужчины.
— Шесть дней. Потребовалось всего шесть дней!
Шейн подошел к зеркалу, половицы скрипели под его ногами. Он посмотрел на знакомого, но чужого человека в отражении и ухмыльнулся, его глаза были полны восторга.
Последние несколько дней он проводил здесь более двенадцати часов в день, тренируясь. Только он и, возможно, безмолвная статуя в углу знали, сколько лишений он перенес и сколько пота пролил.
Но результаты его тренировок засвидетельствуют все это!
На шестой день, сегодня, он полностью преодолел узкое место. Дыхательный Кулак достиг уровня Мастера!
Барьер, ограничивавший потенциал его тела, разлетелся, как хрупкий стеклянный сосуд, разбившись на миллион осколков. Затем он был неистово перестроен, его вместимость намного превзошла прежнюю, давая ему трансцендентное чувство взгляда свысока, чувство эволюции в совершенно новый вид.
Изменение голоса было одним из значительных изменений после прорыва. И также самым незначительным.
Шейн посмотрел на себя в зеркало. Его лицо все еще было красивым, но брови стали намного гуще, а линия подбородка — более четкой. Его черные волосы, которые раньше доходили только до ушей, дико отросли и теперь покрывали плечи.
А его рост... он вырос на целых двенадцать сантиметров!
Ниже шеи его тело представляло собой массу узловатых мышц. Его лопатки выпирали, как тараны. Когда он расправлял широчайшие, они закрывали половину зеркала. Самой пугающей частью был его позвоночник. Тридцать три позвонка перекатывались под кожей, как будто внутри зимовало живое существо. Когда он слегка наклонялся, весь его позвоночник напрягался, как полностью натянутый тяжелый арбалет, издавая скрежещущий, тугой звук.
Его тело шестидневной давности казалось таким хрупким по сравнению с тем, каким оно было сейчас.
Он долго стоял перед зеркалом, просто разглядывая себя сверху донизу, словно ремесленник из древней цивилизации, любующийся своей самой гордой скульптурой, не уставая от этого зрелища.
Хлоп!
Он внезапно подцепил ногой два деревянных столба, подкинул их и поймал по одному в каждую руку.
С легким усилием оба столба были одновременно раздавлены, взорвавшись бесчисленными мелкими частицами пыли, которые посыпались дождем.
Мальчик снова раскинул руки, свободно ощущая огромную силу, бурлящую в его теле, силу, намного превосходящую прежнюю. Не в силах больше сдерживать радость, он запрокинул голову и свободно рассмеялся.
— ХАХАХАХАХА!!!!
Смех сотряс потолок, заставив пыль посыпаться дождем, его вибрации дошли до самой палубы.
На палубе.
Гартер, который неторопливо курил трубку, прислонившись к перилам, почувствовал сильную вибрацию под ногами. Он вспомнил, что Шейн последние несколько дней ел и спал в каюте внизу и ни разу не поднимался подышать воздухом. Он не мог не почувствовать легкое беспокойство.
Поколебавшись мгновение, он спустился по винтовой лестнице и оказался перед резервной оружейной. Он медленно поднял правую руку.
Скри~п
Как раз в тот момент, когда он собирался постучать, деревянная дверь внезапно с силой распахнулась изнутри, напугав его и заставив инстинктивно отступить на шаг.
— Хм?
Человек напротив заметил его и издал тихий удивленный звук.
Старый Гартер посмотрел на знакомое лицо. Вроде бы ничего страшного. Его взгляд скользнул ниже. Мальчик уже был одет в свое мешковатое пальто, так что он не мог видеть никаких изменений.
Но почему-то что-то казалось... странным...
Погодите!
После внезапного осознания у Гартера отвисла челюсть, а трубка, которую он держал, со звоном упала на пол.
Когда они впервые встретились, мальчик был ниже его более чем на полголовы. Как так получилось, что теперь это он был тем, кто должен был смотреть вверх?!
— Мистер Гартер, что вас сюда привело? Какое совпадение.
Черноволосый мальчик перед ним почесал в затылке, демонстрируя застенчивую, юношескую улыбку.
— Эм, я давно не ел и вдруг немного проголодался. Я как раз собирался пойти в столовую. Хотите со мной?
Обновлено: 21.01.2026