Глава 4: Неожиданный инцидент ночью
Три дня спустя, на пирсе на рассвете.
— Постойте, мне действительно нужно брать эту штуку с собой?
Шейн слабо поднял Ден Ден Муши, который ему силой всучили в руки.
— Меньше болтовни. Возьмешь, потому что я так сказала, — свирепо сказала Белль-мер. — Поднял всю эту шумиху из-за желания выйти в море, да еще и на целый месяц. Ты все еще просто ребенок, как я могу быть спокойна?
— Э-э, не думаю, что это как-то связано с возрастом. Кажется, во всей деревне меня никто не может победить...
— Просто возьми, Шейн.
Мужчина средних лет в коричневой форме шерифа стоял, скрестив руки на груди, и от души смеялся. Новенькая вертушка на его голове быстро вращалась на морском бризе.
— Иначе она не даст тебе сегодня уйти. Ах, да, не забудь хорошенько позаботиться о моей малютке. Если захочешь позвонить, просто набери номер деревенского офиса. Тц, если бы Белль-мер не прижимала меня к стенке несколько раз и не заставила пожертвовать его, я бы ни за что не расстался с ним ради такого сопляка, как ты.
— Тебя никто не просил встревать!
Белль-мер пришла в ярость и влепила Гензо знатную пощечину. Его полицейская фуражка вместе с вертушкой отлетела в сторону и приземлилась в море рядом с пирсом.
— Моя новая вертушка! — Гензо запаниковал и прыгнул в воду, чтобы ее достать.
— Так это действительно была ваша, дядя Гензо, — с запоздалым пониманием сказал Шейн, щелкнув пальцем по голове Ден Ден Муши. — Я-то думал, почему у этой штуковины на голове растет вертушка.
Пуру-пуру!
Ден Ден Муши, лениво жевавший лист базилика, вздрогнул от тычка. Он метнул на Шейна сердитый взгляд и обиженно отвернулся.
Хэй, а это весело.
Он впервые в жизни держал в руках Ден Ден Муши. На самом деле он был довольно милым, но они были дорогими, начиная от нескольких десятков тысяч Белли.
Хмм, пока не могу себе позволить. Когда в будущем накоплю немного денег, куплю по одному каждой из сестер в качестве питомца.
— Ты жестокая женщина! Я просто пытался помочь тебе его уговорить! — проворчал Гензо, вылезая из воды обратно на пирс. Он подул на промокшую вертушку и осторожно водрузил фуражку обратно на голову.
Какая непруха. Почему судьба всегда так обходится с его вертушками? Время от времени — точнее, примерно раз в год — вертушка на его голове таинственным образом исчезала. Он понятия не имел, какой проклятый маленький воришка ее крал. Эта была совершенно новой, сделанной всего несколько дней назад, и уже почти встретила трагический конец.
Белль-мер было не до него. Она повернулась к высокому, худому старику, который руководил командой, занимавшейся инвентаризацией и погрузкой, с нежной улыбкой на лице.
— Мистер Гартер, этот мальчик впервые отправляется в такое долгое плавание. Я должна попросить вас, пожалуйста, присмотреть за ним в пути.
— Не беспокойтесь. Мы приезжаем сюда закупать товары каждый год, так что мы старые знакомые. Это небольшая просьба, — сказал Гартер, закуривая трубку с дружелюбной улыбкой. — Остров Вишневого Цвета — крупный торговый город и уже есть на нашем маршруте. Могу обещать, что мы доставим этого ребенка на остров в целости и сохранности.
— Огромное спасибо. — Белль-мер улыбнулась и сложила руки в молитве о безопасном путешествии.
В тот момент, когда Гартер ушел, она словно снова стала другим человеком, повернувшись к Шейну со строгим выражением лица.
— Ладно, иди. Видя, как усердно ты работал в последнее время, я потакаю тебе в этот раз и позволю отправиться на Остров Вишневого Цвета, чтобы расслабиться. Но не забывай, ты должен связываться со мной хотя бы раз в неделю!
Конечно, он не мог рассказать семье настоящую причину своей поездки. Никто бы не поверил, что он преодолел огромное расстояние только для того, чтобы украсть шляпу восьмилетнего ребенка.
Поэтому его оправданием было то, что ему наскучило слишком долго сидеть дома, и он хотел исследовать Остров Вишневого Цвета ради развлечения. Он также добавил, что хочет заглянуть в тамошние додзё фехтования и посмотреть, сможет ли он научиться паре-другой приемов.
Это доказывало, что самая убедительная ложь часто строится на фундаменте правды.
Вторая причина немедленно убедила Белль-мер. Когда она еще была в Морском Дозоре, она слышала об этом острове. Там было несколько известных додзё фехтования, которые даже проводили большой совместный турнир по фехтованию каждый год. Это было лучшее место для практики пути меча в ближайших морях.
Кроме того, по ее тайным наблюдениям, тренировки Шейна с мечом действительно шли не так уж гладко. К тому же, на Острове Вишневого Цвета располагалось отделение Морского Дозора, поэтому морской путь был очень безопасным.
Поэтому, после долгих раздумий, она наконец согласилась на несколько чрезмерную просьбу Шейна.
— Знаю, знаю, я пошел! Не забудь попрощаться с Ноджико и Нами за меня!
Сейчас было всего шесть утра, а он ушел из дома до пяти. Две малышки крепко спали. Шейн лишь ущипнул их за щеки, не в силах разбудить.
Белль-мер помогла ему засунуть Ден Ден Муши в карман. Вертушка на раковине немедленно создала комичную выпуклость на ткани. Шейн с недовольством похлопал по ней, помахал двум старшим, пришедшим его проводить, и повернулся, чтобы побежать трусцой к далекому грузовому кораблю.
Соленый морской бриз пронесся мимо постепенно расплывающейся фигуры мальчика.
— ...
Беlль-мер шмыгнула носом, с подозрительной скоростью отворачивая голову.
Только Гензо видел, как она незаметно сунула несколько купюр крупного номинала в карман мальчика вместе с Ден Ден Муши.
— Скажи-ка, — Гензо подождал мгновение, прежде чем с любопытством спросить, — зачем ты тайком даешь ему деньги? Ты положила все в один карман. Не боишься, что Ден Ден Муши их съест?
Рука Белль-мер, тайно вытиравшая слезы, замерла на полпути.
— Аааах! Ты идиот, почему ты не сказал раньше!
Красноглазая женщина с хвостом резко обернулась, на ее лице была полная паника. Она сорвалась на бег к концу пирса, крича на ходу:
— Эй! Шейн, подожди! Не поднимайся пока на корабль...
Лунный свет был несколько тусклым, и море было окутано тьмой.
На палубе торгового судна горели теплые оранжевые огни. Импровизированный банкет из разномастных столов и стульев дымился веселым теплом.
Корабль был немаленьким, с командой в двадцать-тридцать человек. Сейчас все они собрались вместе, их празднование прерывалось свистом и радостными криками от стука пивных кружек.
Этот банкет, конечно, был не для Шейна. Он был просто пассажиром, едущим попутно, и у него не было такого статуса. Что касается причины вечеринки... разве нужна была причина для банкета в открытом море?
— Эй, парень. Как ты себя чувствуешь? Все еще кружится голова и хочется блевать?
Старый капитан, Гартер, подошел со своей трубкой и обнял Шейна за плечо.
— Теперь я в порядке, капитан Гартер, — ответил Шейн, быстро проглатывая кусок жареного мяса. Рядом с ним было сложено всего восемь или девять пустых тарелок. Очевидно, что на глазах у посторонних он ел маленькими, сдержанными и застенчивыми кусочками.
Думать о том, что упомянул Гартер, было на самом деле немного неловко. Он впервые оказался на большом океанском судне, и у него не было никакого опыта. Вчера утром, когда корабль только набрал полную скорость и его качало на волнах, Шейн действительно перегнулся через перила, на грани того, чтобы извергнуть ужин прошлой ночи.
Несколько членов экипажа средних лет собрались вокруг него, хлопая его по спине, принося ему воду и подавая полотенца, прежде чем ему удалось прийти в себя.
К счастью, годы тренировок не прошли даром. Его крепкое тело также дало ему сверхчеловеческую способность к адаптации. Всего за несколько часов симптомы морской болезни постепенно утихли. После ночного сна он полностью пришел в норму, чувствуя себя энергичным, независимо от того, насколько сильно качало корабль, ничем не отличаясь от ветеранов-моряков, которые провели всю свою жизнь в море.
— Хо, у тебя крепкое телосложение. Похоже, твоя мать зря беспокоилась, ха-ха, — усмехнулся Гартер, постукивая трубкой. — Из тебя выйдет хороший материал для моряка. Как насчет этого? Когда станешь старше через несколько лет, хочешь прийти работать на наш корабль?
— Если у меня будет шанс, я обязательно это рассмотрю, — сказал Шейн с усмешкой, зная, что мужчина просто дразнит его.
Пожилые мужчины на этом корабле были очень добры к нему, и у него сложилось о них очень хорошее впечатление.
— Мистер Гартер, — с любопытством спросил Шейн, — мы плывем уже более сорока часов. Сколько еще до Острова Вишневого Цвета?
— Течения и ветер в этом путешествии были довольно благоприятными, быстрее, чем ожидалось, — сказал Гартер с улыбкой. — Максимум четыре дня, если не столкнемся с какими-нибудь неприятностями...
БУМ!
Глубокий, приглушенный удар внезапно нарушил тишину ночи, прервав слова Гартера.
— Что это был за звук!
— Что случилось?
Оживленный банкет резко прекратился. Почти все вскочили на ноги, растерянно оглядываясь по сторонам, ища источник шума.
— Это донеслось с кормы!
Как и ожидалось от опытного капитана, Гартер мгновенно принял решение и крикнул густым голосом: — Всем сохранять спокойствие! Рулевой и канониры, по местам! Отправьте несколько человек на корму проверить, в чем дело!
— Есть, капитан!
Команда быстро разбежалась, каждый следуя своим приказам.
Шейн также подсознательно потянулся к деревянному мечу у себя на поясе — у него не было реальной необходимости носить его, но поскольку его легенда заключалась в том, что он собирается учиться фехтованию, ему приходилось поддерживать видимость.
Обновлено: 21.01.2026