Глава 15 — Глава 15: Финал приближается

Глава 15: Финал приближается   Ровно в одиннадцать часов Шейн и Джуничи встретились с пунктуальным Цилином в ресторане «Глициния». — Ты, должно быть, Джуничи, верно? — Лицо Цилина было наполнено эмоциями, когда он сделал жест рукой. — Я видел тебя со старым президентом, когда ты был маленьким. Ты точно меня не помнишь. Ты был тогда вот такусенький... — К делу. Джуничи сохранял серьезное выражение лица, помня инструкции Шейна. — Я знаю, что мой отец выручил вас, но эта небольшая доброта не может противостоять изменениям в сердце человека. В этом нет необходимости. — Эх ты, дитя, — Цилин беспомощно покачал головой и вздохнул. — Тогда давай перейдем к делу. Я беспокоился, поэтому пришел специально, чтобы сообщить вам. Хотя этот турнир позволил вам участвовать под именем Сакураба, вам невозможно выиграть чемпионат. В противном случае, вы можете навлечь на себя смертельную катастрофу. Лучше сдаться пораньше. — Кто-то нацелился на нас? Это они подавили и разорили Додзё Сакураба тогда? — Мне трудно сказать. Цилин глубоко нахмурил брови. — Честно говоря, я до сих пор не разобрался. Почему другие додзё вдруг объединили усилия, чтобы пойти против семьи Сакураба? — Несколько мастеров додзё были хорошими друзьями старого президента... твоего отца. И они определенно были не из тех, кто бьет лежачего. — Начиная с четырех или пяти лет назад, атмосфера на этом острове становилась все более и Gтранной. Все, казалось, внезапно забыли об первоначальной цели этого острова фехтования и сосредоточились исключительно на зарабатывании денег. — Особенно мастера Семи Великих Додзё. Как будто у них у всех в голове только деньги. Они даже иногда исчезают вместе на день или два, на какую-то тайную встречу... — Короче говоря, у этого острова глубокое дно. Тон Цилина был искренним. — Я знаю, что вы оба, особенно мистер Шейн, очень сильные мечники, но это не то, с чем могут справиться один или два человека. Так что, лучше всего обуздать свое любопытство и покинуть этот остров как можно скорее. Шейн и Джуничи переглянулись. — Это все, что я хотел сказать. Я уже пошел на огромный риск, придя к вам. Я сделал все, что мог. Не ждите, что я буду помогать вам дальше. Цилин покачал головой и отодвинул стул, чтобы встать. — Как ты и сказал, той доброты из прошлого достаточно только для того, чтобы поддержать меня до сих пор. Господа, прощайте. Они смотрели, как его спина спускается по лестнице, звук его шагов постепенно затихал. Только тогда они пересели друг напротив друга. — По логике вещей, это та еще заварушка, в которую нам действительно не следует ввязываться, — лениво сказал Шейн, закинув ногу на ногу. — Но я знаю, что с твоим характером ты определенно не откажешься от чемпионства, которое почти у тебя в руках. — Э-э, мистер Шейн, вам действительно не нужно все время использовать меня как щит, — сказал Джуничи с мученическим видом, всплеснув руками. — В такой-то момент, даже если бы я захотел удрать, боюсь, вы бы не позволили... Проведя несколько дней вместе, он узнал Шейна лучше. Парень поначалу казался спокойным, опытным и надежным, но его истинный характер был также довольно несерьезным. А когда он выходил из себя, он мог быть даже упрямее самого Джуничи. — Эй, парень, ты довольно быстро учишься плохому, — сказал Шейн, раздраженно закатив глаза. — Верно. Я не такой, как ты, кому даже выход в финал не гарантирован. На чемпионском трофее уже выгравировано мое имя, ясно? Призовые — пять миллионов Белли. — А регистрационный взнос и вся эта прочая чушь стоили мне всего, что у меня было. Мне плевать, насколько глубоко там дно. Это Ист-Блу. Кто посмеет помешать мне получить мои деньги, я того зарублю! — Да, да! — Джуничи энергично закивал. — Так что нам теперь делать? — Ты идиот, мы уже в ресторане. Тебе вообще нужно спрашивать?! — героически провозгласил Шейн, махая рукой, чтобы подозвать официанта и сделать заказ. — Конечно, сначала поедим! Как мы можем драться на пустой желудок? — Но, похоже, это ресторан высокого класса. Я только что посмотрел меню. Овощной салат стоит 5000 Белли. Ваши деньги... Наступила мертвая тишина. В конце концов, Шейн вытащил Джуничи из ресторана под презрительным взглядом официанта. Они вернулись на площадь и послушно встали в очередь за бесплатным супом с лапшой, предоставляемым турниром. Кстати говоря... я всего лишь хотел вернуть несколько монет. Как все так усложнилось? Теперь я докатился до того, что роюсь в еде, как бездомный. Зачем я вообще сюда пришел? Во второй половине дня один за другим состоялись четвертьфиналы и полуфиналы. Для Шейна никакой интриги не было. Два противника, с которыми он столкнулся, ничем не отличались от мелюзги в отборочных, оба были сбиты с помоста одним мощным ударом меча. Это даже заставило зрителей задуматься, не пришел ли он сюда играть в гольф вместо того, чтобы соревноваться в фехтовании. Матчи Джуничи, однако, были куда более захватывающими. В четвертьфинале он провел тяжелый бой, с трудом победив спустя более десяти минут. Его полуфинальный матч был назначен на самый конец. Шейн закончил свои матчи первым и тихо наблюдал из-под помоста. — Хм? Глядя на высокого, худого мечника в маске, Шейн сузил глаза, чувство тревоги поднялось в его сердце. Его острая интуиция, усиленная физической трансформацией, подсказывала ему, что этот человек опасен, на совершенно ином уровне, чем все другие мечники, с которыми он сталкивался. — Будь осторожен, Джуничи, — прошептал он своему младшему брату, который готовился выйти на помост. — Этот парень не простак. — А, я и сам вижу, — кивнул Джуничи с серьезным выражением лица. — Видишь ты... как же. Просто из остальных семи в восьмерке лучших, тебе было бы трудно победить любого из них. — ...Тебе обязательно на это указывать? Не все такие сильные, как ты, чтобы крутить людей, как волчков. Мгновение спустя они вышли на помост, встали на свои места и поклонились друг другу. Когда они снова подняли глаза, глаза Джуничи были полны нервозности, в то время как высокий, худой мечник напротив него просто тихо смотрел на него, его выражение было скрыто маской белой лисы. — Второй полуфинальный матч! Белый Лис против Джуничи! Победитель выйдет в финал! — крикнул диктор, его правая рука опустилась вниз под ожидающий гул толпы. — А теперь, начнем! Клац! В тот момент, как его голос смолк, сопровождаемый четким звуком бамбукового меча, Джуничи вскрикнул и был сброшен с помоста, тяжело приземлившись на землю в нескольких метрах. В толпе воцарилась тишина. Зрители тупо уставились на Белого Лиса, который спокойно вложил меч в ножны. После минутного шока разразился оглушительный шум. — Этот парень... он тоже может нокаутировать одним ударом, как мистер Шейн?! — Что с турниром в этом году? Что за монстры соревнуются?! — Теперь финал будет интересным! Я думал, мистер Шейн точно победит, но так становится захватывающе! Посреди кипящего возбуждения Шейн помог Джуничи подняться. Убедившись, что он не получил серьезных травм, он холодно посмотрел на Белого Лиса на помосте. Тот, казалось, почувствовал его взгляд, посмотрел в ответ, и после мгновенного зрительного контакта покачал головой и повернулся, чтобы покинуть помост. Диктор тоже был ошеломлен, очнувшись лишь спустя долгое время. Он поспешно взобрался на помост и громко объявил результаты. — Второй полуфинальный матч, Белый Лис побеждает! Он выходит в финал, где его противником станет самая большая темная лошадка этого года, участник Шейн! — По традиции последних пяти лет, финал состоится сегодня вечером в семь часов, через четыре часа, в крытом додзё, чтобы дать участникам достаточный отдых! — Зрители с билетами могут войти заранее! На площади также будет прямая трансляция на большом экране. Пожалуйста, ждите с нетерпением! «Им действительно нужно отдыхать?» — проворчали про себя зрители. Шейн и человек в маске Белого Лиса оба победили в одно мгновение. Они так быстро вышли на помост и сошли с него, что это едва ли можно было считать разминкой, верно? Этот год был действительно странным. В предыдущие годы, как только дело доходило до восьмерки лучших, матчи обычно были равными. Когда они когда-либо видели подобную ситуацию? Однако это также заставило некоторых людей осознать, что популярность финала этого года, вероятно, намного превысит предыдущие. Два монстра столкнутся лицом к лицу, кто бы не захотел узнать, кто выйдет победителем? Я должен купить билет! Какой смысл в таком матче, если ты не смотришь его вживую?! Многие люди тут же двинулись к билетной кассе, но с ужасом обнаружили, что билеты на финальный матч, которые первоначально стоили от нескольких тысяч Белли, были распроданы уже несколько дней. Билетов не осталось. И как раз в этот момент в толпу незаметно втерлась группа спекулянтов, ища цели для продажи своего товара... За большим столом. — Все билеты распроданы? Места в первом ряду продавались по 50 000 Белли, и люди все равно их покупали? Услышав отчет с другого конца провода, мужчина средних лет пришел в еще больший восторг. — Таким образом, только доход от билетов составит несколько десятков миллионов. Если включить весь доход за весь период турнира, чистая прибыль в этом году превысит двести миллионов! — Ты действительно что-то, Белый Лис! Повесив трубку, мужчина средних лет зажег сигару и сказал с усмешкой: — Отправить этого парня из Сакураба в полет одним ударом... только такой мечник, как ты, погруженный в кэндо более двадцати лет, мог это сделать. Я в тебе не ошибся. Если бы не ты, как бы ажиотаж вокруг финала в этом году был таким высоким! — Хочешь одну? — он предложил еще одну сигару. — Финал до трех побед. Постарайся затянуть его на все пять матчей, а затем победи этого парня в последний момент. Ты ведь можешь это сделать? Только так мы сможем и в следующем году привлекать больше туристов и продолжать поднимать цены на билеты на финал! Белый Лис молча стоял, не отвечая и не беря сигару. — Не ценишь хорошего, — мужчина средних лет почувствовал себя немного неловко, фыркнул и убрал сигару. — Проваливай! Иди готовься к своему финалу. Я собираюсь смотреть прямую трансляцию здесь с красивыми дамами позже. Когда ты стоишь здесь, как деревянный столб, это такой облом! Белый Лис повернулся и ушел, не сказав ни слова. Идя по коридору, он случайно увидел Шейна и Джуничи на дальней площади, стоящих в очереди за бесплатными обеденными бенто. Они шутили и смеялись друг с другом, очевидно, став хорошими друзьями. «Зачем ты только вернулся...» Белый Лис уставился на эту сцену, в его глазах промелькнула ностальгия, но она быстро сменилась безразличием. Я уже давал тебе шанс тогда. Он бросил последний взгляд в сторону кабинета мужчины средних лет, затем повернулся и зашагал прочь, не задерживаясь. Он заработал достаточно денег, и ему надоело играть. Он действительно не хотел больше оставаться на этом острове. Пришло время... положить всему этому конец.