Глава 13: Я тоже хороший человек
— У нас пока нет точных данных о его личности. Подходящих данных в наличии нет.
Высокий, худой мечник в маске белой лисы покачал головой. — Однако нищий на пирсе видел, как он позавчера вечером сошел с проходящего грузового судна.
— Его встреча с парнем из Сакураба, скорее всего, была просто совпадением, способом обмануть мальчика, чтобы получить место на турнире.
— Безымянный никто, не знающий своего места.
Роскошно одетый мужчина средних лет поднял свою кофейную чашку, мягко поглаживая ее бок. — Тогда устройте ему такой же прием, как и парню из Сакураба. Напичкайте его группу какими-нибудь проблемными противниками.
— Да, Босс.
Очередь у регистрационной стойки была невероятно длинной.
Ожидая, Шейн рассеянно осматривался. Через мгновение его взгляд упал на изогнутую стену в северной части площади. Семь гербов додзё были расположены в ряд на стене, но прямо посередине зияло большое, режущее глаз пустое пространство. При ближайшем рассмотрении оказалось, что оно было недавно перекрашено.
— Раньше там был нарисован герб Сакураба, не так ли?
— Да, — Джуничи грустно кивнул. — На самом деле, было стерто две эмблемы. Одна — герб нашего Додзё Сакураба, а другая — Гильдии Кэндо.
— Гильдия Кэндо? Твой отец тоже ее основал?
— Не совсем. Точнее, это было с мастерами нескольких других додзё. Мой отец играл ведущую роль, я полагаю, и позже был избран президентом гильдии.
Шейн цокнул языком. — Похоже, твоего отца очень уважали. Из того, что ты говорил ранее о том, как Додзё Сакураба подавляли после его смерти, я подумал, что он, должно быть, разозлил многих людей.
— Вероятно, они чувствовали, что я, заняв место мастера додзё, был недостоин этой должности, — с горькой улыбкой сказал Джуничи.
— Ого, опять ты за свое. Я говорил тебе прекратить самобичевание. Запомни это, малыш! ...Кстати, ты раньше упоминал, что твой отец погиб в результате несчастного случая пять лет назад?
— Да, это было кораблекрушение, — кивнул Джуничи с задумчивым выражением лица. — Это случилось всего за несколько дней до турнира по кэндо. В море к северу от острова был шторм. Гильдия получила сигнал бедствия о том, что два корабля с мечниками, направлявшимися на турнир, перевернулись.
— Мой отец в тот день работал в офисе гильдии. Он положил Дэн Дэн Муши и немедленно бросился наружу со спасательной командой. Несколько моих старших братьев из додзё пошли с ним. В итоге... никто из них так и не вернулся.
Шейн на мгновение замолчал.
— Твой отец был хорошим человеком, — вздохнул он. — К сожалению, в этом море хорошие люди не всегда получают хорошее вознаграждение.
— ... — Джуничи не знал, что сказать. После долгой паузы он прошептал: — Спасибо.
Шейн похлопал его по спине.
— Кстати, есть еще кое-что довольно странное, — сказал Джуничи, что-то вспомнив, глядя на ряд гербов додзё. — Раньше, когда гильдия существовала, было место, где все могли обсуждать дела. Взрослые постоянно спорили. Когда ученики из разных додзё встречались на улице, они часто соперничали и вызывали друг друга на дуэли, чтобы определить свой рейтинг.
— Но по иронии судьбы, после того, как гильдия исчезла, Семь Великих Додзё постепенно начали действовать как одно целое, как сплоченная семья. Например, это новое правило об оплате за участие в турнире было решено и реализовано, как только начались слухи, без каких-либо сообщений о спорах или противодействии.
Чем больше он думал об этом, тем меньше в этом было смысла. Он в отчаянии шлепнул себя по лбу. — Аргх~, я чувствую, что у меня плавятся мозги. Это так странно. В этом нет никакого смысла...
Как сплоченная семья?
Шейн глубоко задумался. Внезапно его разум пронзила дрожь, как будто он что-то почувствовал. Он резко повернул голову и прищурился, глядя на ближайшее кафе.
Вход на первом этаже был переполнен, но балкон второго этажа был пуст. Его острый взгляд скользнул вверх и вниз, наконец, остановившись на определенном месте — на круглом столике у перил балкона две чашки кофе, еще не остывшие, все еще испускали струйки пара.
— Что случилось? — с любопытством спросил Джуничи.
— Ничего.
Шейн слегка покачал головой и отвел взгляд. Он посмотрел на очередь перед ними, которая теперь стала намного короче, и улыбнулся.
— Давай пока не будем об этом говорить. Скоро наша очередь тянуть жребий. Надеюсь, мы не окажемся в одной группе слишком рано. Как насчет того, чтобы нам обоим прорваться в финал и занять первое и второе места?
— Хорошо! Давай сделаем все возможное! — Джуничи сжал кулак и вскинул его в воздух. — И! Не делай такое лицо, будто ты уже победил. Когда мы доберемся до финала, тебе лучше быть осторожным. Я не позволю победить себя так жалко снова!
Результаты жеребьевки были объявлены быстро.
Шейн попал в группу B, а Джуничи — в группу C.
Согласно правилам отборочного тура, каждому из них нужно было провести по пять боев с участниками из групп A и D соответственно. Только те, у кого будет идеальная победная серия, первыми пройдут в восьмерку лучших.
— Ха, теперь нам вообще не придется сталкиваться друг с другом в отборочных, — сказал Джуничи, его настроение заметно улучшилось. Он со свистом держал лист с результатами жеребьевки.
— Что ж, мистер Шейн, я направляюсь в зону группы C. Увидимся в полдень?
— Да, иди. Я закончу свои матчи как можно быстрее и приду к тебе.
Проводив Джуничи взглядом, Шейн еще раз взглянул на кафе, прежде чем направиться в назначенную ему зону соревнований.
К этому времени большинство деревянных помостов, разбросанных по площади, были заняты, на них шли матчи на разных стадиях. Некоторые только начинались, в то время как другие уже закончились, и бойцы отдыхали внизу. При таком большом количестве мечников, участвующих в отборочных, это был самый эффективный способ.
— Отборочная зона AB, седьмой матч! Участник номер 120, Шейн, против участника номер 28, Ксика!
Вокруг углового помоста тут же собралась толпа. Когда объявление сотрудника закончилось, два участника заняли свои позиции на противоположных концах помоста.
Ксика был лысым, крепким мужчиной, впечатляющего роста около двух метров тридцати сантиметров. Бамбуковый меч в его руке был заметно большего размера, его толщина и длина привлекали внимание.
— Можно выбирать разные модели, когда покупаешь бамбуковый меч? — спросил Шейн, слегка удивленный.
— Ты даже этого не знаешь? Ха, какой болван! — Лысый Ксика громко рассмеялся. — Какой-то цыпленок неизвестно откуда. Тебе не повезло столкнуться с Лордом Ксикой в первом раунде.
— Но не волнуйся, я не позволю тебе долго страдать. Твой Лорд Ксика — добросердечный, хороший человек. Я покончу с твоей болью как можно быстрее!
— Вы двое, помните правила! Вы можете атаковать друг друга только бамбуковыми мечами. Никакого прямого контакта руками или ногами! Тот, кого сбили с помоста, проигрывает, а его противник побеждает и проходит в следующий раунд! Вы поняли?!
Обе стороны кивнули.
— Хорошо! Тогда я объявляю, — рефери резко поднял руку, — матч официально начинается!
В тот момент, как его голос смолк.
БАМ!
Раздался глубокий, тяжелый удар.
Сопровождаемое криком, массивное тело ростом более двух метров было отправлено в полет, с громким стуком рухнув на землю в нескольких метях.
— Какое совпадение. Я тоже хороший человек, — раздался с помоста спокойный голос.
Окружающая публика мертвенно молчала. Глаза рефери были пусты, его рука все еще застыла в возду...
— Прошу прощения, я тороплюсь. Можем ли мы начать следующий матч?
Обновлено: 21.01.2026