**Глава 16. Прибытие в Кокояси**
Райан никогда не знал материнской ласки, но он ведал историю той, что ради спасения своего дитя продлила срок беременности до двадцати месяцев. Она отдала последние капли жизненных сил и умерла, едва её сын увидел свет. Даже будучи чужаком в этом мире, Райан кожей чувствовал всю тяжесть и величие этой жертвы.
Эйс застыл. Осознание того, что его мать погибла из-за прихоти «Короля Пиратов», ударило сильнее любого кулака. Ненависть к Роджеру, и без того горькая, вспыхнула с новой силой, превращаясь в нестерпимую ярость. Желваки заходили на его скулах, а пальцы с такой силой сжались в кулаки, что побелели костяшки. Всё его тело мелко дрожало от едва сдерживаемого гнева.
Было ли это истиной в последней инстанции? Райана это мало заботило. Он просто высказал своё предположение, желая посмотреть на реакцию. Что на самом деле думал Роджер — плевать. Главное, что Эйс поверил.
— Ну так что? — Райан прищурился, на его губах заиграла едва заметная, лукавая усмешка. — Ты всё ещё хочешь стать Королём Пиратов?
— Нет! — Эйс вскинул голову, и в его глазах Райан увидел стальную решимость. — Я никогда не сделаю того, чего он хотел. Если он мечтал, чтобы я стал пиратом, я стану дозорным. Я переловлю каждого ублюдка, который посмеет заикнуться о титуле Короля Пиратов!
Райан не сдержал смеха. Представление о том, как Эйс в форме Морского Дозора гоняется за Луфти по всему Гранд-Лайн, было слишком заманчивым. В конце концов, в Дозоре не слишком усердствуют с проверкой родословной, а статус внука легендарного Гарпа откроет перед ним любые двери.
Даже если найдётся какой-нибудь фанатик вроде Акаину, который захочет пустить Эйса в расход из-за его происхождения, Гарп — не просто декорация. Если Эйс выберет путь правосудия, а не пиратства, любая попытка Акаину поднять на него руку может закончиться тем, что «Герой Дозора» просто размажет адмирала по стенке.
Вообще, если подумать, Гарп был тем ещё чудаком. Хотел, чтобы внуки служили в Дозоре, но бросил их на воспитание горным бандитам. Не хотел, чтобы Эйс уходил в море, но с самого детства твердил ему о проклятой крови. Расскажи он правду, когда парень бы уже повзрослел и окреп духом, возможно, у того и не возникло бы такого узла в душе.
Райан признавал, что Гарп — человек неглупый и невероятно сильный, но благоговения перед ним не испытывал. Морской Дозор в этом мире, при всей своей декларации справедливости, оставался лишь заточенным клинком в руках Мирового Правительства. Инструмент гегемонии, мало чем отличающийся от карательных сил какой-нибудь империи из его прошлого мира.
С чего бы ему уважать старого вояку, служащего тиранам? Разве что этот старик обладал бы волей человека, готового сгореть за свои идеалы дотла. Обладал ли такой волей Гарп? Вряд ли. Даже его титул «Героя» был во многом раздут Мировым Правительством, которое просто не хотело признавать, что львиную долю работы по усмирению Роджера проделали другие обстоятельства. Это было похоже на ситуацию со Смокером и Крокодайлом — заслуги приписали Дозору просто для сохранения лица.
На этом фоне некий «Король дезертиров» выглядел и вовсе комично. Путь Смокера куда больше подходил на роль «нового Гарпа», да и карьерный рост у них был до боли схож.
Райан не считал себя рыцарем в сияющих доспехах, но и «справедливость» верхушки Дозора вызывала у него лишь брезгливость. Справедливость, идущая на компромиссы с гнилью, — это не правосудие. Это нечто куда более мерзкое, чем даже запоздалое возмездие.
Впрочем, его презрение касалось лишь штабных крыс. Простые матросы и офицеры младшего звена, те, кто действительно верил в защиту слабых и готов был отдать жизнь за мирный сон жителей какой-нибудь деревушки, заслуживали уважения. Они отдавали свою молодость, силы и кровь ради идеала, в который верили всем сердцем.
— Эйс, — Райан напоследок решил подлить ещё немного философского масла в огонь, — твой путь принадлежит только тебе. Решай сам, куда он приведёт. Надеюсь, ещё свидимся.
Не дожидаясь ответа, он оттолкнул лодку от берега и поднял парус.
— Эй! Ты уже уходишь? — Эйс очнулся от своих мрачных мыслей, когда судно Райана уже начало удаляться, разрезая прибрежные волны.
С того дня в Деревне Фуша поселилась странная традиция.
Луффи орал на весь берег: «Я стану Королём Пиратов!»
А Эйс в ответ отвешивал ему подзатыльник: «А я стану величайшим дозорным и засажу тебя за решётку, как только ты поднимешь свой флаг!»
Возможно, в будущем судьба всё равно толкнёт Эйса на путь пиратства или он не вынесет осознания того, что Дозор — лишь цепной пёс Небесных Драконов. Но теперь перед ним было больше одной дороги. Дозор, пираты или даже Революционная армия — выбор стал по-настоящему его собственным.
Что касается Луффи, Райан даже не пытался на него влиять. Тот уже надел соломенную шляпу, а с таким упрямым характером менять курс было бесполезно. Станет ли Битва при Маринфорде реальностью или история свернёт в иное русло — теперь это была тайна, скрытая туманом будущего.
*
— Наконец-то, — выдохнул Райан, стоя на носу лодки.
На горизонте показались очертания острова. Кокояси. Место, ставшее оплотом Пиратов Арлонга, которые держали в страхе более двадцати окрестных деревень.
Несколько дней в открытом море на крошечном судне изрядно вымотали Райана. Главной проблемой была невозможность полноценно тренироваться. Ему как можно скорее требовались верные люди и корабль хотя бы среднего размера, где можно было бы развернуться.
Кто-то мог бы вспомнить Михока, путешествующего на «гробу». Но тот уже достиг уровня Четырёх Императоров, и обычные упражнения ему были ни к чему. Его сила росла лишь в схватках с равными, в танце клинков с мастерами меча. А махание вёслами для него было не более чем лёгкой разминкой.
Ещё одним вопросом была гигиена. Если бы не короткая остановка в Деревне Фуша, трёхдневный заплыв превратил бы Райана в подобие дикаря.
С естественными потребностями, впрочем, всё оказалось проще. Райан заметил, что по мере укрепления его тела метаболизм становился невероятно эффективным. Организм усваивал пищу почти без остатка. Казалось, истинным мастерам этого мира вовсе не нужно было отвлекаться на такие мелочи, как посещение уборной — по крайней мере, они могли обходиться без этого месяцами.
Деревня Кокояси раскинулась в форме креста, окружённая бескрайними мандариновыми рощами. Дом Нами и Ноджико стоял на самой окраине, у входа в сад, который они так преданно охраняли.
У берега виднелся простенький деревянный пирс, но Райан не стал швартоваться там. Он направил лодку прямо на песчаный берег, и киль с шуршанием зарылся в песок.
— Эй ты! Что ещё за наглец?! — раздался грубый, пронзительный голос, полный злобы. — Неужели ты не в курсе, что это территория великих Пиратов Арлонга?!
Райан только успел спрыгнуть на песок и начать вытягивать лодку подальше от прибоя, как к нему направился рыбочеловек. Кожа его была бледной, из затылка торчал розовый плавник, а крючковатый нос и острые как бритва зубы довершали уродливый облик. На лбу красовалась татуировка с иероглифом «любовь», а на груди — стрела. Одет он был в безвкусную рубашку с цветочным узором и зелёными манжетами.
— Ты ещё что за чудо-юдо? — Райан равнодушно окинул его взглядом. Имя этого статиста напрочь вылетело у него из головы. Он помнил только верхушку: Арлонга, Хаччана и ещё пару-тройку офицеров.
— Что ты вякнул?! Я не «что», я — Такэ! Могучий и благородный рыбочеловек! — Тот факт, что рыбочеловек последовал за Арлонгом в Ист-Блю, уже говорил о его фанатизме и крайнем расизме.
— Арлонг… Тот самый, за которого дают двадцать миллионов? — Райан решил выудить немного информации из этого недалёкого существа. — Он сейчас на острове?
— Ха-ха-ха! Именно! — Такэ оскалился, приняв вопрос за признак страха. — Что, поджилки затряслись?
— Такэ, что там за шум? — к ним вразвалочку подошёл второй рыбочеловек. В руке он сжимал пузатую бутыль со спиртным, а его походка была нетвёрдой.
У этого кожа была розовой, а голову украшали волнистые каштановые волосы и чёрная татуировка в виде волны. Райан даже не пытался определить их биологический вид — для него они были просто целями.
Обновлено: 02.02.2026