«Навык [Куйню] уже освоен на базовом уровне. Теперь важно научиться свободно применять его в бою, это критически важно».
Да, после нескольких дней упорных усилий, Даро наконец-то овладел убийственной техникой [Куйню].
Он достал блокнот и сделал запись.
«Насчет пуль надо спросить у Старика Кьоши, может, у него есть идеи», – подумал Даро, вспомнив, что скоро как раз нужно зайти к старику за газетами.
Сейчас было четыре часа дня, сегодняшняя тренировка подходила к концу, поэтому Даро побежал трусцой к дому Кьоши.
Старик оказался дома. Даро вошел, забрал газеты и обратился к сидящему на диване Кьоши:
一 Старик Кьоши, ты не знаешь, где можно достать пули?
一 Знать-то знаю, но зачем тебе патроны, парень? Смотри, не натвори глупостей. В тот раз, когда ты меня обманом напоил, твоя сестра все узнала и чуть не подпалила мне бороду. Я тебе пули давать не рискну. 一 Кьоши погладил свою бороду, словно все еще чувствовал жар огня.
一 Да не волнуйся ты, ничего я не натворю. Так ты знаешь или нет? Не мямли, говори, 一 глаза Даро загорелись надеждой.
一 У Старины Дачи должны быть. Он раньше был охотником, часто промышлял в лесу на задней горе. У него в доме точно есть, 一 Кьоши с сомнением посмотрел на Даро, но, видя, что парень вроде не собирается устраивать беспорядки, все же ответил.
Старик Кьоши и Дачи враждовали всю жизнь и знали друг друга как облупленные.
一 Отлично, спасибо! 一 Даро, узнав решение своей проблемы, не сдержал радости и даже расщедрился на редкую благодарность, после чего схватил газеты и выскочил за дверь.
Способов задобрить Старину Дачи было много, но самый действенный был только один – алкоголь.
Поэтому Даро сначала забежал домой, прихватил кувшин самодельной белой водки, и отправился к дому Дачи.
У дверей он несколько раз позвал хозяина, но Старина Дачи не отзывался. Соседи же утверждали, что он дома. Странно.
Оставался один вариант. Даро перелез через окно и проник в дом.
Как и ожидалось, Старина Дачи валялся пьяным на полу в гостиной.
Войдя в комнату, Даро сразу заметил, что ковер под стариком был сделан из настоящей тигровой шкуры. Похоже, старый охотник не врал о своих подвигах.
А на стене висело старое охотничье ружье. Внимательный Даро заметил, что, несмотря на старомодную модель, оружие было в отличном состоянии.
一 Похоже, с пустыми руками я не уйду, 一 прошептал он.
一 Эй, проснись, Старина Дачи, 一 Даро принялся расталкивать старика.
一 А, пацан Даро? Ты чего здесь забыл? 一 пробормотал удивленный Дачи, разлепив глаза.
一 Да вот, сварил новую партию, решил первым делом дать попробовать лучшему знатоку, 一 Даро с ухмылкой похлопал по кувшину с вином.
И вино принес, и лестью помазал. Ради пуль он был готов отбросить стыд.
一 О, новое пойло? Ну-ка дай сюда, 一 услышав про алкоголь, Дачи мгновенно протрезвел, вскочил с пола и выхватил кувшин.
一 Ароматная… Зараза, как пахнет! 一 Старик понюхал, открыл крышку и не удержался от глотка. 一 Кха-кха… Крепкая штука! Хорошее, хорошее вино.
Глотнув огненной воды, Старина Дачи окончательно пришел в себя и спросил:
一 Говори, зачем пришел? 一 Он не верил, что этот хитрый пацан принесет выпивку просто так, из уважения.
一 Да слышал я, что у вас без дела валяется куча патронов. Вот, хотел избавить вас от лишнего хлама, 一 с улыбкой ответил Даро.
一 Пули? Дать-то не жалко, но… если Руж узнает, мне потом в таверне и кружки пива не нальют?
Дачи замялся, услышав просьбу.
一 Не беспокойся, все будет нормально, 一 поспешил успокоить его Даро.
一 Погоди, дай подумать.
一 Ну ты чего, старик? Вино мое пьешь, а дело делать не хочешь? Мне-то ладно, но это ж удар по твоей репутации! И потом, моя сестра ничего не узнает, 一 Даро плел интриги одну за другой.
Раз уж он принес вино и старик его выпил, уходить с пустыми руками Даро не собирался.
一 Ах ты жук, вот где ты меня подловил.
一 Я про пули ничего не знаю, меня сегодня дома не было. А если из шкафа пропали патроны – я без понятия. Сам смотри, 一 Дачи тоже был тем еще скользким типом. Сказав это, он снова приложился к кувшину.
一 Хе-хе, понял-понял, 一 Даро отлично понимал эти намеки на «я ничего не видел». Он тут же принялся рыться в шкафах.
一 Кхм, левый шкаф, 一 буркнул Дачи, видя, что парень перерывает все подряд.
一 О, точно! 一 отозвался Даро.
И правда, в левом ящике нашлись патроны. Даро выгребал их горстями и набивал полный мешок.
一 Кхе-кхе, парень, ты не перебарщивай, куда столько?
一 Да вот думаю, дома вина слишком много накопилось, девать некуда. Выливать жалко, а пить некому. Прямо беда.
Даро как бы невзначай «проболтался» о большом секрете.
Услышав это, Дачи погладил кувшин и замолчал.
一 Слушай… Даро, если хочешь научиться стрелять, я могу показать. В свое время я был первым стрелком, смекаешь? 一 услышав, что у пацана есть еще вино, Дачи решил наладить долгосрочное сотрудничество.
«Глыть-глыть».
Старик сделал еще глоток, схватил ружье и попытался прицелиться. Но его руки тряслись так, что даже привязанное к собаке ружье было бы стабильнее. Даро смотрел на это с каменным лицом.
«Низкий EQ: Ой, брось, тебя трясет как при Паркинсоне, чему ты меня научишь?»
«Высокий EQ: Конечно, я обязательно обращусь к вам за советом».
В плане эмоционального интеллекта Даро был мастером. Его дипломатичный ответ устроил обоих.
Старина Дачи получил и выпивку, и порцию лести, оставшись крайне довольным, а Даро ушел с полным мешком патронов.
Вин-вин.
Вечером в своей комнате Даро первым делом взял газету, принесенную от Кьоши. Старик выписывал ее, читал, а на следующий день отдавал Даро. Это было почти единственным окном во внешний мир.
Глядя на сияющую улыбку Роджера над суммой награды в листовке, Даро вздохнул, отложил газету и взял в руки пистолет.
一 Неспокойное время… Хорошо, что стрелковые тренировки можно продолжать, 一 подумав о будущей судьбе – своей и Руж, – Даро крепче сжал рукоять.
Королевство Сия расположено в Саут-Блю. Остров Батерилла принадлежит этому королевству и является одним из малых островов на востоке. Ближайшая к Батерилле точка королевства – Грин-Батто, процветающий портовый город, в котором обосновалась семья Антерия.
В штаб-квартире семьи Антерия в Грин-Батто за столом для совещаний собрались управляющие и кадровые офицеры.
一 Что там с островом Батерилла? 一 мрачный старик обвел суровым взглядом всех присутствующих. Это был Антерия Вапо, босс семьи Антерия.
Его дурная слава гремела по всему Грин-Батто. Говорили, что в молодости Вапо был пиратом, грабил и убивал, а потом вдруг «омыл руки в золотом тазу», осел в городе и создал семью Антерия. Основным их бизнесом была контрабанда, а также владение дюжиной таверн и игорных домов.
Атмосфера в комнате была такой тяжелой, что казалось, даже полуденное солнце не могло пробиться сквозь нее. Никто не смел проронить ни слова.
一 Снейдер, докладывай, 一 видя молчание, Вапо обратился к своему доверенному лицу.
一 Притт ездил на Батериллу, но говорят, их группу побили рыбак по имени Кьоши и какой-то сопляк, 一 ответил человек рядом с боссом, носивший золотые очки и зачесанные назад волосы. Это и был Снейдер.
一 А где Притт? Пусть войдет и объяснит, как он не смог привезти какого-то мелкого владельца рыбной фермы.
一 Сию минуту, босс, 一 кивнул Снейдер.
Притта буквально втащили в зал. Он был весь в синяках и ссадинах, жизнь его явно потрепала. Подробно рассказав о случившемся, он удалился.
Этот провал уничтожил его статус в банде. К тому же Старик Кьоши сломал ему ногу, так что права голоса он лишился окончательно.
В последние дни бизнес, подконтрольный Притту, постепенно отжимали. От его былого величия не осталось и следа, а пожирали его активы те самые «свои» из банды.
一 Кто возьмется решить этот вопрос и притащить мне того рыбака? 一 внезапно спросил босс.
Люди в комнате опустили головы и притихли. Череда неудач заставила их осторожничать – никто не хотел лезть в это болото.
В Семье не было места дружбе. Кто оступался, тот становился подобен павшему слону в саванне: его тут же разрывали на части гиены-соратники.
Видя, что все молчат, босс разозлился. Он обвел зал взглядом, напоминающим взгляд волка-людоеда.
一 Что, как делить территории и грызться за активы – так вы все смелые? А сейчас языки проглотили? 一 Вапо в ярости ударил по столу.
一 Босс, у меня есть способ решить эту проблему, 一 подал голос Снейдер, видя общее замешательство.
一 О? У тебя есть план? 一 Вапо посмотрел на него. Снейдер, как его правая рука, славился своим коварством.
Снейдер промолчал, многозначительно оглядев присутствующих. Вапо понял намек и махнул рукой:
一 Все свободны.
Когда в комнате остались только двое, Вапо заговорил первым:
一 Снейдер, ты со мной в Грин-Батто уже больше десяти лет. Ты знаешь, почему я привел вас именно сюда?
一 Ради «Черной Жемчужины»?
一 Верно. Я отчетливо помню, как старый капитан потопил «Черную Жемчужину» недалеко от Батериллы. Я своими глазами видел, как она ушла на дно.
При мысли о сокровищах, которыми был набит тот корабль, в глазах Вапо вспыхнуло безумие, а голос стал хриплым:
一 В этот раз никто не помешает мне её достать.
Вспомнив о несговорчивых рыбаках на острове, Снейдер откашлялся и тихо произнес:
一 Босс, я слышал, что Сэм сейчас ошивается возле королевства Сия. Почему бы нам не слить ему информацию и не поручить привезти владельца рыбной фермы?
一 Хм, рассказать ему? Боюсь, тогда нам ничего не достанется, 一 Вапо вспомнил Сэма. Тот был не из тех, с кем легко договориться. За годы знакомства Вапо изучил его натуру – жадная тварь, которая костей не оставит.
一 Мы можем использовать чужой нож, чтобы решить проблему с фермой. А что касается Сэма… потом можно и мост сжечь, 一 зловеще проговорил Снейдер, словно все уже было у него под контролем.
一 Хороший план. Займись этим, 一 глаза Вапо загорелись, идея ему понравилась.
Он встал и похлопал Снейдера по плечу:
一 Дело важное, не разочаруй меня, Снейдер.
Обновлено: 23.01.2026