一 Пацан, чего это ты перестал прятаться? 一 Сэм вскинул ручную пушку, целясь в стоящего перед ним Даро, и самодовольно ухмыльнулся.
一 А незачем больше, 一 отозвался Даро, заряжая в револьвер особые патроны. Он готовился к последней схватке.
В этом бою нельзя проиграть. За его спиной – жители городка и, что важнее, единственный родной человек в этом мире, Руж.
一 Недурно двигаешься. Дам тебе шанс: вступай в мою команду, «Пираты Гигантской Пушки», и я сохраню тебе жизнь. Идёт?
На словах Сэм предлагал пощаду, но дуло его пушки медленно ползло вверх. Очевидно, он рассчитывал, что Даро расслабится, и тогда можно будет нанести подлый удар.
一 Эх, типичные пиратские уловки. 一 Заметив эти жалкие попытки, Даро лишь вздохнул.
Как и ожидалось, пираты этой эпохи – в основном жестокие головорезы, грабители и убийцы. Это совсем не похоже на времена, которые открыл Роджер, когда многие выходили в море ради свободы. Те, кого называли пиратами, на деле часто были скорее искателями приключений… как, например, Луффи.
Откинув лишние мысли, Даро решил бить первым. Резкий взмах правой руки – и несколько особых пуль со свистом устремились к жизненно важным точкам Сэма.
Воздушная стена!
Сэм, столько лет наводивший ужас на Саут-Блю, конечно, не был простаком. Он лишь сжал левую руку, хватая пустоту, и перед ним из ниоткуда возникла прозрачная стена из уплотнённого воздуха.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Словно ударившись о стальную плиту, особые пули со звоном отскочили от воздушной преграды.
Взгляд Даро помрачнел. Эти патроны, изготовленные стариной Дачи, ещё никогда его не подводили, но сейчас оказались бесполезны.
一 Малец, моя воздушная стена куда прочнее воздушной брони! Ну что, чувствуешь отчаяние? 一 самодовольно процедил Сэм, всё ещё злясь за то, что Даро ранее разбил его защиту.
一 С чего бы мне отчаиваться? Эту твою стену ведь нельзя сдвинуть с места, верно? 一 Даро не собирался уступать в словесной перепалке. В бою дух важен не меньше силы: дашь слабину – и противник задавит.
一 Ого! Ты видишь мою стену? 一 Сэм искренне удивился. Раньше невидимая преграда обеспечивала ему почти абсолютное преимущество, и то, что Даро сходу раскусил её недостаток, сбило его с толку.
Даро владел редкой формой Воли Наблюдения. От его восприятия не могла укрыться не только сама стена, но и малейшие движения Сэма – он буквально видел, где противник окажется в следующую секунду.
Молодость не терпит церемоний. Пока Сэм болтал, Даро выпустил ещё одну очередь.
«Слева», – мелькнула мысль.
И точно: в следующее мгновение Сэм метнулся влево, пытаясь разорвать дистанцию для выстрела.
Но Мёртвый глаз уже зафиксировал этот маневр. Сэму, застигнутому врасплох, пришлось подставить под пули ствол своей пушки.
«Проклятье, а парень-то непрост», – подумал пират.
Впрочем, ответ не заставил себя ждать. Вскинув оружие, он поймал Даро в прицел.
Достав из кармана горсть снарядов, Сэм закинул их в дуло и открыл шквальный огонь.
Как и сама пушка, снаряды поначалу казались крошечными, но, вылетев из ствола, внезапно увеличивались в размерах. Оставалось только гадать, что за Дьявольский плод даровал Сэму такую силу.
一 Чёрт, да что это за способность такая? То щиты из воздуха, то меняющие размер предметы… 一 не сдержался Даро.
Грохот взрывов заглушил его слова.
В мгновение ока позицию, где только что стоял Даро, накрыло сплошным ковром огня.
Взрывная волна сорвала слой земли толщиной в полфута. Песок и камни, подхваченные ударной силой, превратились в смертоносную шрапнель.
К счастью, реакция не подвела. Использовав технику «Синяя птица», Даро взмыл в воздух и, оттолкнувшись от пустоты ещё дважды, ушел из зоны поражения.
И всё же без ранений не обошлось – слишком плотным был огонь, слишком обширным радиус взрывов. Осколки и ударная волна всё-таки достали его.
一 Ну как, нравится вкус моих усиленных ядер? 一 захохотал Сэм, отправляя в полёт новую порцию смерти.
«Надо сократить дистанцию, – лихорадочно соображал Даро, уклоняясь от снарядов. – …В перестрелке он меня просто размажет, нужно навязать ближний бой».
Рывок! Используя Шунпо, он проскользнул сквозь разрывы и оказался прямо перед Сэмом, тут же смещая центр тяжести вниз.
Мёртвый глаз уже начертил траекторию движения врага.
«Справа спереди».
Куйню!
Даро выбросил ногу в мощном ударе, нацеленном в пустоту справа от себя. В этом движении была скрыта сокрушительная мощь.
Дальнейшее выглядело почти комично. Сэм, то ли запаниковав, то ли действуя на рефлексах, кувыркнулся именно туда – прямо под летящую пятку, как и предсказал Даро.
一 Двойная воздушная стена! 一 взвизгнул пират. Он успел выставить защиту в последний миг. Первый слой прозрачной брони разлетелся вдребезги под ударом ноги, но второй выдержал.
Даро не дал ему опомниться. Активировав Шунпо, он «прилип» к противнику, навязывая жестокий размен ударами.
Отпускать Сэма было нельзя. Если этот маньяк снова начнёт палить из своей пушки, шансов выжить не останется.
Сэм, не привыкший к такому напору, пятился. В ближнем бою он и в подмётки не годился Даро.
Обычно враги умирали, не успев подойти, а если кто и добирался – спасала воздушная броня. Полагаясь на силу плода, Сэм совсем забросил тренировки тела. Даро же, напротив, оттачивал свои навыки годами.
Даро давил, обрушивая на пирата град ударов. Сэм неуклюже отмахивался своей пушкой, пропуская болезненные тычки.
Подловив момент, Даро подпрыгнул для решающего удара сверху. Сэм в панике махнул тяжёлым орудием, пытаясь сбить его в полёте.
Синяя птица!
Но эта техника позволяла менять траекторию прямо в воздухе. Даро изящно скользнул в сторону, пропуская пушку мимо, – быстрый, как молния, и легкий, как ветер.
Бах!
С глухим звуком нога врезалась в корпус. Сэм вместе со своей пушкой отлетел на десяток метров, словно оборвавшийся бумажный змей.
一 И это всё? 一 усмехнулся Даро. Старая тактика: разозлить врага, заставить ошибиться, чтобы снова подобраться поближе.
一 Мелкий ублюдок, рано радуешься! 一 Сэм поднялся, трясясь от ярости. Его лицо перекосило. 一 Сейчас ты узнаешь мою истинную силу!
Воздушная крепость!
По его команде воздух забурлил, стягиваясь в одну точку, и спустя мгновение вокруг пирата возникла настоящая прозрачная цитадель.
Сквозь бойницу наружу высунулось черное дуло пушки, уставившееся прямо на Даро.
一 … 一 Даро оторопел. Зрелище напоминало какого-то боевого робота-трансформера.
一 Вижу, ты впечатлён, 一 прорычал Сэм из своего укрытия. 一 Так и быть, просвещу напоследок. Я съел плод Ацу-Ацу. Я человек-сжатие. Я могу сжимать всё что угодно, а теперь…
一 … исчезни! Мои особые снаряды сотрут тебя в пыль!
Не успел он договорить, как ствол пушки раскалился докрасна. С грохотом вылетели снаряды, оставляя за собой огненные шлейфы.
Удар сотряс землю. Взрыв был чудовищной силы: там, где упали снаряды, образовалась дымящаяся воронка, а в небо взметнулся столб огня.
一 Твою ж мать… 一 присвистнул Даро. Мощь была запредельной. А эта Воздушная крепость выглядела совершенно неприступной.
Раньше Мёртвый глаз всегда выручал его. Предвидение и поиск слабых мест позволяли побеждать даже превосходящих врагов.
Но арсенал Сэма оказался слишком богат. Против этого бункера у Даро просто не было приёмов.
«Придётся идти ва-банк». 一 Образ Руж и мысли о великой эпохе, бушующей в морях, придали ему решимости. Отступать было некуда.
Бой переходил во вторую фазу.
Обновлено: 23.01.2026