Оставим пока вопрос о том, куда направился Золотой Лев после встречи с Белоусом.
Маринфорд. Штаб-квартира Морского Дозора. Кабинет главнокомандующего.
Здесь собралась вся верхушка Дозора. Во главе стола восседал главнокомандующий Конг («Стальная Кость»). По правую руку от него сидел Адмирал Сэнгоку, по левую — начальник штаба, вице-адмирал Цуру. Присутствовали также Сакадзуки, Кудзан и другие элитные вице-адмиралы. Старик Гарп же расположился на диване в стороне и с громким хрустом поедал рисовые крекеры.
— Хрум... Хрум...
Сэнгоку не выдержал:
— Гарп! А ну веди себя потише!
— А? Тебе-то какая разница? — Гарп лениво махнул рукой, не переставая жевать. — Проводите своё совещание, не обращайте на меня внимания. Хрум-хрум-хрум...
У Сэнгоку на лбу вздулись вены. Он уже готов был сорваться с места...
— Довольно, Сэнгоку. Оставь его, ты же знаешь, что с него как с гуся вода, — вмешался Конг. Он понимал, что если не остановить их сейчас, эти двое устроят драку прямо в кабинете. И хотя Гарп обычно просто позволял себя бить, не отвечая, порядку это не способствовало.
— Есть, главнокомандующий Конг, — Сэнгоку пришлось смириться и сделать вид, что Гарпа не существует. Авторитет Конга был непререкаем.
— Итак, раз все в сборе, начнём, — Конг обвел присутствующих взглядом.
Сэнгоку кивнул и взял слово:
— Полагаю, все уже слышали новости? Да, Золотой Лев сбежал. Он отрубил себе обе ноги, чтобы освободиться от кандалов из кайросеки, вернул себе способности дьявольского плода и покинул тюрьму. Цель нашего совещания — обсудить меры по устранению последствий этого инцидента.
— Ц-ц-ц, невероятно... — покачал головой вице-адмирал Райан. — Золотой Лев оправдывает звание легендарного пирата. Какая решимость — самому лишить себя ног.
Акаину, сидевший неподалёку, холодно фыркнул:
— Пф-ф. «Легендарный пират»? Пират есть пират. Он не заслуживает слова «легенда». Все пираты должны быть уничтожены. Не вижу смысла в дискуссиях. Раз Шики лишился ног, его сила упала. Нужно просто найти его и прикончить.
Райан нахмурился. Он был ровесником Гарпа и Сэнгоку, и тон Сакадзуки показался ему оскорбительным. Этот выскочка ни во что не ставил старших по званию.
— Раз уж Сакадзуки так уверен в себе, предлагаю поручить это задание ему, — язвительно бросил Райан. Ему оставалось всего пару лет до отставки, так что он не собирался лебезить перед будущим Адмиралом.
— Если мы узнаем, где он, я возьмусь за это, — не отступил Акаину. Впрочем, он понимал, что найти Шики будет непросто. Способность летать позволяла пирату скрываться в небесах, где достать его было практически невозможно.
— Хватит, — прервал перепалку Сэнгоку, заметив, что Райан собирается ответить. — Первый вопрос на повестке: стоит ли нам официально объявлять о побеге?
— Если объявим, это нанесет удар по репутации, — задумчиво произнесла Цуру. — Страх пиратов перед Импел Дауном ослабнет. Но, боюсь, скрыть такое событие мы не в силах.
— Согласен, — подал голос Кудзан. — Побег Золотого Льва — не то, что можно удержать в тайне. Кому надо, те уже знают. Пытаться замалчивать бессмысленно — газетчики всё равно разнюхают. И если новость опубликуют они, мы потеряем лицо окончательно. Лучше сделать заявление самим и сохранить инициативу.
— Я думаю, парень Кудзан прав. Какой смысл прятать шило в мешке? — вставил Гарп, видимо, доев свои крекеры.
— Мы поддерживаем точку зрения вице-адмирала Кудзана, — закивали остальные офицеры.
Все понимали: если позволить прессе, особенно таким пронырам, как Морганс, подать новость первыми, Дозор и Импел Даун смешают с грязью. Газетчики любят сенсации и плевать хотели на репутацию властей.
Конг хлопнул ладонью по столу:
— Решено. Немедленно свяжитесь с редакциями. Пусть печатают, но строго придерживаются фактов. Никаких выдумок. Особый акцент сделать на том, как жалко выглядел Золотой Лев: чтобы сбежать, ему пришлось стать калекой.
— И добавьте, что он тяжело ранен и его сила значительно снизилась, — дополнила Цуру. — Уверена, найдется немало желающих заполучить голову ослабленного Льва.
— Верно. Неважно, кто его убьёт, главное — результат, — кивнул Сэнгоку. — Хотя лучше, чтобы этот позор смыл именно Дозор. Цуру, пусть разведка роет землю, но найдёт следы Шики. При первом же сигнале докладывать мне.
— Хорошо. На этом и порешим. Все свобо... — начал было Конг.
— Срочное сообщение! Беда! — в кабинет ворвался запыхавшийся солдат-связист. — Получена информация: Золотой Лев встретился с Белоусом в водах Рут!
— Что?! — хором выдохнули офицеры.
— Докладывай подробно. О чём они говорили? — Конг первым вернул самообладание.
— Есть! Господин главнокомандующий, известно лишь, что встреча произошла недавно. Между ними вспыхнул конфликт — очевидцы утверждают, что небо раскололось надвое. О чём именно шла речь, неизвестно, так как присутствовали только они вдвоем. Однако Шики почти сразу покинул корабль Белоуса и скрылся в неизвестном направлении. Похоже, они расстались врагами.
В кабинете повисла тишина. Офицеры переваривали информацию.
— Можешь идти, — кивнул Конг солдату.
— Есть!
Когда дверь закрылась, Конг повернулся к своим советникам:
— Что скажете?
Не успели Сэнгоку и Цуру открыть рот, как заговорил Гарп:
— А что тут думать? Старый хрыч Шики полон амбиций, наверняка прилетел к Белоусу предлагать союз. Но Ньюгейт держится за свой клочок моря и играет в семью, ему эти мировые заговоры до лампочки. Вот они и не договорились.
Несмотря на своё безалаберное поведение, Гарп обладал звериным чутьём и знал этих двоих лучше, чем кто-либо.
Сэнгоку посмотрел на старого товарища и кивнул:
— Скорее всего, так и есть.
Будучи стратегом и преемником Конга, Сэнгоку пришёл к тем же выводам. Цуру тоже согласно кивнула.
— Хорошо, — подвел итог Конг. — Будем исходить из этой версии. Оставим их пока в покое. Но на всякий случай усилить наблюдение за пиратами Белоуса. О любых странностях докладывать немедленно. Совещание окончено.
— Есть!
Обновлено: 23.01.2026