Итак, Фалмеру удалось остановить назревающую драку между Лэй Инем и Миллером. Толпа зевак постепенно разошлась, а Лэй Инь, не желая тратить время на споры с идиотами, отправился в горы за деревней, чтобы продолжить тренировки.
Там, в уединении, он сконцентрировал чакру в ладони. Ему уже удавалось сформировать идеальную сферу.
Теперь предстояло самое сложное: заставить чакру внутри шара вращаться в разных направлениях, создавая множественные вихри. Внешне сфера выглядела спокойной, как гладь старого колодца, но внутри неё бушевала скрытая, разрушительная энергия...
Проходили дни. Андерсон, ушедший в рейд, всё не возвращался. Хотя внешне в деревне царило спокойствие, жители места себе не находили, словно муравьи на раскалённой сковороде. В каждом доме чистили старые ружья и точили мечи, готовясь к обороне. Увещевания Фалмера никто всерьёз не воспринимал.
Лэй Инь же жил в режиме «еда — сон — тренировки», квартируя в доме старосты.
Однажды за обедом Фалмер обратился к гостю:
— Господин Лэй Инь, прошу вас, вы должны победить Андерсона. Помогите нам уничтожить пиратов «Диких Волков». Я поставил на вас всё, что у меня есть.
Безоговорочное доверие старика тронуло Лэй Иня.
— Будьте спокойны, — ответил он. — Раз я дал слово, я сделаю всё, что в моих силах.
Вердан, сидевшая рядом, казалось, начала привыкать к присутствию Лэй Иня. Её враждебность поутихла, хотя она по-прежнему сомневалась, что этот парень способен одолеть грозного капитана пиратов.
— Господин Лэй Инь... — понизив голос, вдруг заговорщически произнёс Фалмер.
— Да?
Староста выдержал паузу и выпалил:
— Если вы победите Андерсона, я выдам за вас Вердан.
— ПФФФ!
Лэй Инь прыснул рисом, едва не подавившись.
Он замахал руками, как ветряная мельница:
— Нет-нет-нет! Не нужно! Даже когда я покончу с «Дикими Волками», я не попрошу у вас ни зернышка риса сверх оговоренного...
Услышав это, Вердан вспыхнула от ярости:
— Эй! Ты что имеешь в виду?! Можно подумать, я сама горю желанием выйти за тебя! Я никогда не выйду за такого идиота, как ты! Никогда!
Она взбесилась не потому, что была влюблена в Лэй Иня. Дело было в её гордости. Вердан прекрасно знала себе цену. Она была писаной красавицей, настоящим сокровищем, о котором мечтали все мужчины в обеих деревнях. Любой другой на месте Лэй Иня, услышав предложение Фалмера, тут же согласился бы и три дня не мог бы уснуть от счастья.
А этот парень отказался! И отказался так категорично, словно ему предложили тухлую рыбу! Для Вердан это было равносильно оскорблению её красоты и обаяния. Как тут не злиться?
Уязвленная в самое сердце, она повернулась к отцу:
— Папа! Почему ты так веришь ему? Я уверена, он даже царапины Андерсону не оставит. Пират просто прихлопнет его как муху!
Фалмер: «......»
Лэй Инь лишь усмехнулся, пропустив её слова мимо ушей.
***
Полной противоположностью Вердан была дочь заместителя старосты по имени Дженни.
Дженни было пятнадцать лет, как и Вердан, но выглядела она как хрупкий, нераспустившийся бутон. В глазах Лэй Иня она была милой, наивной «лоли» — воплощением детской непосредственности.
Их знакомство произошло случайно. Дженни запускала воздушного змея, и тот запутался в высоких ветвях дерева. Лэй Инь как раз возвращался с тренировки в горах.
Увидев его, девочка жалобно попросила:
— Старший братик, ты не мог бы достать моего змея?
Лэй Инь не стал тратить слова. Он просто сконцентрировал чакру в указательном и среднем пальцах правой руки...
«Белый Клинок»!
Вспышка белого света срезала ветку, и змей плавно опустился на землю.
Дженни подхватила игрушку и, сияя от восторга, подбежала к спасителю, припрыгивая на ходу:
— Старший братик, ты такой крутой! Как тебя зовут?
— Лэй Инь.
— Ого! А ты поиграешь со мной в змея?
— Эм... ну...
Лэй Инь оказался в затруднительном положении. Он только что закончил изнурительную тренировку, взмок от пота и мечтал добраться до душа в доме Фалмера...
Но он не ожидал напора этой маленькой лоли. Дженни, совершенно не стесняясь, повисла на его руке и начала раскачивать её:
— Ну бра-а-атик! Ты же такой сильный! Ну поиграй со мной немножко!
Не в силах отбиться от такого милого натиска, Лэй Инь сдался:
— Ладно... хорошо...
С тех пор Дженни стала постоянно искать встречи с Лэй Инем. А он просто не мог отказать этому ангельскому созданию с ясными глазами.
Вердан была не слепой. Она видела, как Лэй Инь проводит время с Дженни, и каждый раз её накрывала волна необъяснимого раздражения.
Однажды она не выдержала и набросилась на Лэй Иня:
— Лэй Инь! Отец пригласил тебя сюда, чтобы ты сражался с Андерсоном, а не для того, чтобы ты клеил девчонок и развлекался!
— Это моё личное дело, разве нет? — парировал Лэй Инь. — К тому же Андерсон ещё не вернулся. Ты предлагаешь мне плыть в море и искать его? Или вы боитесь, что я сбегу?
— Ты... — Вердан залилась краской от гнева, но возразить ей было нечего.
Дженни тоже слышала о миссии Лэй Иня. Однажды, глядя на него своими большими, чистыми, как родниковая вода, глазами, она спросила:
— Братик Лэй Инь, говорят, ты хочешь победить Андерсона. Это правда?
— Правда.
— Тогда ты обязательно должен побить этого негодяя! Только, пожалуйста, не умирай.
Наивность Дженни обезоруживала. Лэй Инь почувствовал, как по лбу скатилась капля пота.
— Я... постараюсь.
А следующая фраза Дженни едва не заставила его выплюнуть лёгкие.
Девочка застенчиво соединила указательные пальчики и, слегка покраснев, пролепетала:
— Братик Лэй Инь...
— М?
— Мой папа сказал, что если ты победишь Андерсона... то он разрешит мне выйти за тебя замуж...
ЧТО?!!
В душе Лэй Иня пронеслось стадо испуганных альпак.
«Да что не так с этой деревней?! Заместитель старосты и сам Фалмер словно сговорились! Эти местные обычаи просто выносят мозг...»
***
Лэй Инь прожил в Восточной деревне целый месяц. И вот, наконец, этот день настал.
Андерсон вернулся!
Едва сойдя на берег, капитан пиратов узнал о смерти своего брата. В ярости он собрал всю свою армаду и немедленно выдвинулся к Восточной деревне.
Ополченцы, дежурившие в порту, заметили приближение вражеского флота. Дозорный кубарем скатился с вышки и побежал бить тревогу. Жители похватали оружие и под предводительством Фалмера и «Защитника» Миллера выстроились в боевые порядки, готовясь к худшему.
Оглядевшись по сторонам, Миллер нахмурился:
— Староста, а где тот пацан?
Фалмер растерянно оглянулся:
— Он ушёл рано утром... Я его с тех пор не видел.
Что?!
Услышав слова старосты, жители побледнели от ужаса.
Неужели Лэй Инь сбежал?
Обновлено: 23.01.2026