Служанка проводила его.
Они завернули за угол и вскоре оказались у большой, богато украшенной двери.
"З-здесь," - произнесла служанка, дрожа от страха.
"Спасибо." Мио слабо улыбнулся. Его рука превратилась в режущую ладонь, и быстрым ударом в основание шеи служанка потеряла сознание. Глаза закатились, и она рухнула на пол.
Мио подхватил ее, прежде чем она ударилась о землю, оттащил в ближайшую пустую комнату и аккуратно положил внутрь. Убедившись, что поблизости никого нет, он бесшумно вернулся к двери кабинета и толкнул ее.
Внутри стены были заставлены книжными полками, заполненными древними томами и документами. Мужчина в королевской мантии сидел за широким столом, листая книгу. В воздухе витал запах чернил и старого пергамента.
Не поднимая головы, мужчина спросил: "Что такое?"
Но ответа не последовало.
Почувствовав неладное, мужчина поднял глаза - и замер.
"Это ты! Капитан Пиратов Чёрной Вороны!" Король Кобра вскочил со своего места, поражённый.
"Пираты Чёрной Вороны?" Мио удивлённо приподнял бровь. Затем он усмехнулся. "Значит, так они нас называют?"
"Ты... Как ты сюда попал?" - заикаясь, спросил Кобра, отступая на шаг.
Мио проигнорировал вопрос и заметил на столе у Кобры плакат о награде и газету. Он небрежно подошёл и взял их в руки. Читая газету, он равнодушно положил руку на плечо Кобры.
"Не кричи," - спокойно сказал Мио, его тон был тихим и угрожающим. "Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь умер в этом дворце, верно?"
Кобра сжал кулаки, но промолчал. Он был королём, но, что более важно, защитником своего народа. Если крик будет стоить невинных жизней, он предпочёл бы молчать.
Мио продолжал читать. Уголки его рта слегка дёрнулись.
По-видимому, Морской Дозор решил назвать его команду "Пиратами Чёрной Вороны". Он даже не придумал название, а теперь флот просто выдумал его за него.
"Предсказуемо," - пробормотал Мио. "Они всем пиратским командам так названия дают, если не знают настоящего? Наверное. Им же надо что-то писать в газетах, когда награда превышает сто миллионов. Логично."
Он почесал затылок. "Ну, я всё равно не выбрал название, так что, думаю, они избавили меня от хлопот. 'Чёрная Ворона'... звучит неплохо. Мне нравятся вороны."
Положив газету, Мио снова перевёл взгляд на Кобру. Он убрал руку с плеча короля и сел на стоящий рядом диван.
"Раз уж король Кобра знает, кто я, это экономит время. Перейдём сразу к делу - вас интересует сделка?"
"Я не заключаю сделок с пиратами," - сурово ответил Кобра.
Мио поднял руки и пожал плечами. "Очень жаль. Я пытался быть вежливым. Но раз вы настаиваете... Я не против добавить ещё несколько смертей к своему имени - десятки, а может, и сотни? Ваших людей, король Кобра."
Его слова вызвали дрожь в спине у короля.
"Что тебе нужно?" - спросил Кобра, стиснув зубы.
"Сделка проста," - сказал Мио, наливая себе бокал красного вина из графина на столе. Он медленно отпил глоток, наслаждаясь вкусом. "Я хочу получить доступ к королевской гробнице Нефертари."
"Ни за что!" - голос Кобры был твёрд. "Это место священно. Я не могу позволить пирату…"
Мио наклонил голову и прервал его холодной улыбкой. "Вы отказываетесь, Ваше Величество?"
Кобра замолчал. В его голове проносились мысли.
Мио сделал ещё глоток вина, а затем резко поставил бокал на стол. Звук эхом разнёсся по тихому кабинету, заставив Кобру вздрогнуть.
"Я пират, король Кобра. Мне не нужно ваше разрешение. Я пришёл сюда, чтобы избежать ненужных хлопот, а не потому, что должен был."
Он наклонился вперёд, сузив глаза. "Или вы думаете, что Мировое Правительство не знает об историческом Понеглифе, спрятанном в гробнице вашей семьи?"
Глаза Кобры расширились от шока. "Откуда... откуда ты знаешь об этом?"
"Неважно," - плавно ответил Мио. "Важно вот что - что, по-вашему, сделает Мировое Правительство, если узнает, что здесь есть Понеглиф? Не просто Понеглиф, а тот, что ведёт к Плутону, одному из древних орудий, способных уничтожать целые острова?"
Он оставил вопрос висеть в воздухе, его голос теперь был шёпотом, полным угрозы. "Если они поверят, что вы скрываете ключ к такому оружию, что, по-вашему, произойдёт? Будут ли они полагать, что вы планируете свергнуть их?"
Кобра почувствовал, как пересохло в горле.
Мио откинулся на спинку дивана, закинув одну ногу на другую. Его тон снова стал непринуждённым. "Охара была уничтожена просто за изучение потерянного столетия. А вы, вы сидите на Понеглифе, связанном с древним оружием. Мировому Правительству будет всё равно, являетесь ли вы семьёй-основателем или нет. Они вас раздавят. Без лишних вопросов."
Холодный пот начал стекать по спине Кобры.
Взгляд Мио стал острее, когда он продолжил: "Я не хочу разрушать Алабасту. Мне нет дела до того, чтобы править ею, красть ваши богатства или убивать ваших людей. Но я хочу эту гробницу."
Тишина заполнила комнату.
Кобра наконец заговорил, его голос был тихим, но ровным. "Ты угрожаешь королю, ты понимаешь?"
Улыбка Мио стала шире. "Я предлагаю королю способ избежать катастрофы."
Последовала долгая пауза. Кобра посмотрел на пол, нахмурив брови. После того, что показалось вечностью, он тяжело вздохнул.
"Хорошо," - сказал он наконец. "Я отведу тебя к гробнице. Но только тебя. Никто другой не ступит туда ногой. Если я увижу твою команду где-либо поблизости, сделка будет расторгнута."
"Договорились," - просто сказал Мио, вставая и протягивая руку.
Кобра не пожал её.
Мио не возражал. "Отлично. Я вернусь сегодня вечером. Будь готов."
Не говоря больше ни слова, Мио повернулся и вышел из кабинета, оставив Кобру в одиночестве, стоящего в молчаливом разочаровании и страхе.
Обновлено: 19.01.2026