Глава 29 — Глава 29

Остров Боро. Заурядный остров, расположенный в хаотичном Северном Море. В сей миг, в таверне, что затаилась в переулке градском, деревянная дверь скрипнула, и трое путников, каждый в чёрном плаще, ступили внутрь. Лишь один стол был занят в сумрачной той таверне. За столом тем сидело несколько мужей, но самым примечательным среди них был сам Донкихот Дофламинго. "Добро пожаловать, друг мой," — промолвил Дофламинго, и усмешка изогнула уголки его уст. Мио шагнул вперёд, откинув капюшон плаща, дабы лик свой открыть. С лёгкой улыбкой он уселся напротив Дофламинго и вопросил: "Сие ли есть морской путь, коим Тенрюбито следовать будут?" "Так," — Дофламинго кивнул в ответ. "Не токмо мимо проследуют, но и причалят к сему острову на ночлег." "Причалят?" — Мио вскинул бровь, удивление не скрывая. Дофламинго усмехнулся. "Сие Северное Море. Оно куда как более буйственно, нежели три прочих моря. Даже Морской Флот не дерзает свободно патрулировать воды ночами — паче того, когда речь о столь важном грузе, как Небесное Золото." Мио задумчиво кивнул. "Каков же срок?" Дофламинго взглянул на свои часы серебряные, после чего промолвил: "Не более часа, пожалуй." Он откинулся на спинку и осклабился кривой усмешкой. "Таверна сия — одно из убежищ рода нашего. Как дело свершим, вернёмся сюда и отпразднуем знатно — фу-фу-фу-фу-фу!" "О празднестве победном поговорим после. Ныне же мне куда любопытней дозор сей," — промолвил Мио, подперев подбородок рукой и метнув взор на две фигуры в плащах подле Дофламинго. Сека и Диаманте. Подобно Дофламинго, они носили чёрные плащи, дабы скрыть личины свои. Мио перевёл взор свой на торговца из подземелья. Дофламинго ответствовал гладко: "Дозор сей включает коммодора из Штаб-квартиры Морского Флота, четырёх полковников, шестнадцать майоров и до тысячи моряков, что сопровождают два военных корабля." "Велика сила сия," — промолвил Мио, слегка нахмурившись. Дофламинго кивнул. "Естественно. Ибо сие Небесное Золото. Коль что неладно пойдёт, Небесные Драконы без промедления вину возложат. Флот же должен блюсти, дабы всё свершилось без сучка и задоринки." "Истинно так," — согласился Мио. Сидела группа сия, тихо беседуя за напитками, терпеливо ожидая часа удара. Примерно через полчаса дверь таверны вновь отворилась, и человек некий проворно вошёл. Он приблизился к Дофламинго и что-то шепнул ему на ухо. Дофламинго отмахнулся от него и обратился к Мио. "Похоже, час настал — фу-фу-фу!" "Что ж, двинемся тогда," — промолвил Мио, усмехаясь, и предвкушение заиграло в его очах. "Желаю узреть, сколь же богато сие Небесное Золото." "Ты изумишься," — ответствовал Дофламинго вполголоса, и, вновь накинув плащ на лицо, уверенно выступил вон. Мио последовал примеру, вновь облачившись в плащ, и ступил во мрак ночи. Под лунным небом град островной лежал безмолвный и тих, лишь вдали слышен был плеск воды у порта. Два военных корабля Морского Флота стояли на якоре у причалов. Множество воинов стояло на страже, взоры их остры, а нервы натянуты были, пока они осматривали окрестности в поисках всякой напасти. Офицер средних лет в мундире Морского Флота сошёл с одного из кораблей. Он окинул взглядом порт, прежде чем призвать ближнего полковника и отдать приказ. "Разбейте стан и сменяйтесь дозором всю ночь. Требую неусыпной бдительности. Без послаблений — поняли?" "Так точно, господин!" — полковник почтительно отсалютовал, прежде чем отвернуться и приступить к исполнению приказа. Коммодор остался на пристани, чело его было изборождено думой. "Будем уповать, что ночь сия пройдёт без злоключений," — пробормотал он себе под нос. Впервые доводилось ему сопровождать Небесное Золото. Невзирая на чин его, тяжким грузом давил на него сей тягостный бремя. Коль что-либо пойдёт не по нраву, даже ему не уйти от кары. Не ведал он, что вдали от порта, в самой глуби Леса, Мио и Дофламинго безмолвно стояли меж деревьев, наблюдая, как разворачивается сие действо. "Коммодором займись ты," — тихо промолвил Мио, взором приковав к военным кораблям. "Остальных же — офицеров и воинов — оставь мне." "Да будет так," — без колебаний согласился Дофламинго. Коммодор тот был силён по меркам Северного Моря, но и Дофламинго отнюдь не слаб. Имея же за спиной Секу и Диаманте, низвергнуть одного высокопоставленного офицера не составит труда. И всё же Дофламинго бросил любопытный взор на Мио. Враг превосходил числом: четыре полковника, шестнадцать майоров и более тысячи воинов. Сие было нечто, что не изволило бы так легко быть сметённым. Дофламинго не был убеждён, что у Мио хватит всей мощи, дабы сладить с таким множеством. Коль хоть один отряд воинов ускользнёт, сие великие беды может навлечь. В ночь сию никому из них не должно было остаться в живых. Мио, казалось, не примечал сомнений Дофламинго. Он протянул руку и ласково погладил Эрику по плечу. Под плащом лёгкая дрожь пробежала по странной девушке. Щупальца на её челе дёрнулись, будто что-то чуя. Группа оставалась недвижима. Мио ждал поступка Эрики. Дофламинго же, в свою очередь, ожидал, что Мио начнёт нападение. Со столькими врагами в одиночку бросаться было бы самоубийством. Даже Дофламинго не был столь безумен, дабы действовать опрометчиво. Но пока молчание длилось, и Мио всё ещё не двигался, Дофламинго недоумевал и уже готов был вопросить, что же происходит, когда — Шорох... Еле слышный шум зашевелился позади них. "Хм?" — Дофламинго сузил глаза и слегка обернулся, лишь дабы узреть Секу, что глядел в широко раскрытом ужасе. "Д-До... Доффи..." Сека с трудом сглотнул, затем указал за их спины. Дофламинго обернулся всецело и застыл. Зрачки его сузились, скальп занемел. Даже муж, подобный ему, был на мгновение поражён. Пред ними лесная подстилка кишела движением — неисчислимые волны чёрных муравьёв, одни крохотные, иные же величиною с большой палец Человека. Они устлали землю, словно тёмный, живой ковёр. Прилив насекомых был столь огромен, что казался чёрным озером. Рой с каждой секундой сгущался, ибо муравьи со всего Леса стекались позади них. Даже Дофламинго не мог не ощутить холода, пробежавшего по жилам. Он инстинктивно уразумел, что сие есть способность Дьявольского Фрукта. А сие означало лишь одно — Эрика. Он взглянул на девицу под плащом, что всё ещё была безмятежна и недвижима, странные щупальца на её челе подёргивались едва заметно. "Хвала Небесам, что в океане муравьёв нет," — мрачно помыслил Дофламинго. "Коль сия способность действовала бы в море... ей не было бы преград." Наконец, когда час представился верным, Эрика обратила взор свой к Мио. Выражение лика её не изменилось, но очи её безмолвно вопрошали подтверждения — должно ли ей выпустить муравьёв на волю? Мио метнул последний взор в сторону порта, затем кивнул. Щупальца Эрики дёрнулись. В следующий же миг рой ринулся вперёд, словно чёрный прилив, сметая всё на своём пути сквозь Лес к ничего не подозревающему порту. Операция сия началась.