На грунтовой дороге в джунглях сверкали клинки и летели искры. Две стремительные фигуры сталкивались друг с другом, десять когтей и два тесака оставляли в воздухе размытые следы. За считанные мгновения они обменялись бесчисленными ударами, но победителя так и не было.
Скорость Линга была немного выше, чем у Бесшумного Шага Куро, а его мощная физическая защита позволяла ему безрассудно размахивать мечами, накапливая боевой опыт. Он не использовал двухцветную Волю, желая не только приучить своё тело к такому уровню боя и стать сильнее, но и сохранить силы для решающего удара.
Дзынь!
После последнего столкновения клинков Куро отступил, сохраняя безопасную дистанцию, и, тяжело дыша, мрачно остановился. После ожесточённой схватки он наконец понял, что Линг использует его для тренировки. Ярость мгновенно захлестнула его, и волна убийственной ауры хлынула наружу.
Вспомнив, что скоро здесь появится военный корабль Мосса, Куро перестал колебаться. Он сорвал с себя пиратский плащ и решил покончить с Лингом своим сильнейшим приёмом.
В этот момент со стороны пляжа в небо взметнулся столб зелёного света. Вслед за ним раздался оглушительный грохот.
БУМ!!!
Земля под ногами задрожала, и мощная ударная волна прокатилась по всему острову. Деревья и кусты закачались, а птицы, потревоженные шумом, с криками взмыли в безопасное небо.
"Что происходит?"
Внезапный шум заставил Куро остановиться. Он повернул голову в сторону побережья, и в его глазах, скрытых за линзами очков, отразилось недоумение и удивление. Чтобы запереть Линга и его спутников на острове, он заранее отправил братьев-котов к побережью, чтобы те уничтожили их морской ресторан и отрезали им путь к отступлению. Но теперь, вместо того чтобы вернуться с выполненным заданием, с той стороны доносился такой необычный грохот. Это было очень странно.
"Неужели тот светловолосый, который не пошёл с Лингом на остров?"
Перед глазами Куро невольно возникло лицо Кинга с ужасными шрамами. Мощные, вибрирующие удары до сих пор отдавались в ушах, а необъяснимое давление, от которого напрягались все клетки тела, он помнил до сих пор.
"Оставить такой козырь на корабле... неужели этот проклятый Линг с самого начала разгадал мой план?"
Куро пристально смотрел на улыбающегося молодого человека напротив, и чем больше он думал, тем больше его охватывал ужас. Ему нравилось играть со своими врагами, как с капитаном Моссом. Но непредвиденные обстоятельства выводили его из себя, заставляя кипеть от ярости.
Конечно, чего Куро никак не ожидал, так это того, что Линг в этот момент тоже был в замешательстве и беспокойстве. Он прекрасно знал о силе Кинга, и такой грохот был ему явно не под силу. Во всей команде пиратов Чёрного Кота не было никого, кто мог бы заставить дрожать целый остров. Если бы такой человек существовал, то драться было бы бессмысленно, и им пришлось бы просить Акву увести их в море.
"Неожиданный третий игрок? Или... сработала непобедимая удача Кинга, как сильнейшего призывателя, и он призвал сюда лысого демона Сайтаму?"
"Нет, вряд ли".
Не говоря уже о том, что у Кинга вряд ли были такие способности, судя по столбу зелёного света, это не было похоже на атаку Сайтамы.
В то же время, со стороны Аквы было слишком тихо. Не было ни всепоглощающего потопа, ни даже сияния магического круга.
Странная ситуация с обеих сторон заставила Линга нахмуриться. Он поднял голову и встретился с полным убийственной ненависти взглядом Куро. В этот момент оба думали об одном и том же: как можно быстрее убить противника.
В последний раз поправив очки, Куро начал раскачиваться, его опущенные руки медленно двигались в такт.
Клац, клац.
Десять лезвий соприкасались друг с другом, издавая леденящий душу скрежет.
— Попробуй-ка это, Линг! Посмотрим, поможет ли тебе твоя хвалёная защита против моего приёма! Сяку... си!
Шух! — В тот момент, когда прозвучало последнее слово, фигура Куро словно испарилась. С его исчезновением наступила зловещая тишина. Подул ветер, и упавший лист, не успев коснуться земли, был разрезан на две части промелькнувшим клинком.
Шух-шух-Шух! — Последовала ужасающая цепная реакция. В мелькании чёрных теней окружающие деревья и камни были рассечены пополам. Пять за пятью, бесчисленные разрезы, словно печать, покрыли грунтовую дорогу и с невероятной скоростью устремились к Лингу.
Возможно, из-за того, что он не провёл три года в упадке, работая дворецким, Сякуси Куро в этот момент был мощнее и быстрее, чем в оригинале.
Линг был предельно сосредоточен. Хотя вокруг падали срубленные деревья, а земля под ногами была испещрена разрезами, он спокойно стоял на месте. Он закрыл глаза и, используя Волю Наблюдения на пределе своих возможностей, вслушивался в окружающие звуки. Хотя он не мог точно отследить движения Куро, как раньше, но общее направление атаки он всё же улавливал.
Шух! — Колющий порыв ветра, несущий с собой густую ауру опасности, ударил в лицо. Вспыхнул холодный свет, и на левой щеке Линга появились пять кровоточащих царапин. Как и говорил Куро, в состоянии Сякуси он мог пробить его защиту.
И всё же, Линг не собирался действовать. Он ждал момента, когда Куро, двигаясь на высокой скорости, допустит ошибку.
— Вот он!
В какой-то момент Линг резко открыл глаза и со всей силы взмахнул двумя тесаками, покрытыми Волей Вооружения.
Бам!
Левый тесак, благодаря своей невероятной прочности, разнёс вдребезги пять лезвий, атаковавших в лоб. Бесчисленные осколки разлетелись в воздухе. Правый тесак обрушился сверху вниз и, настигнув внезапно появившегося Куро, оставил на его теле смертельную рану от плеча до бедра.
Хрясь!
Получив тяжёлую рану, Куро был вынужден прервать Сякуси. Он, шатаясь, отступил на несколько шагов, зажимая кровоточащую грудь. На его лице застыл ужас, от былого хладнокровия не осталось и следа. Он даже не поправил съехавшие на нос очки, и его налитые кровью глаза были видны всем.
Не давая ему времени прийти в себя, Линг, рванув с места, бросился в атаку. Куро, превозмогая боль, выставил перед собой оставшиеся пять лезвий и поспешно принял бой.
Силы были неравны, и бой быстро превратился в одностороннее избиение. За несколько десятков секунд на теле Куро появилось ещё несколько ран, и он заметно ослабел. Линг даже отбросил свой тесак и одним ударом разбил его драгоценные очки.
Исход битвы был ясен.
Когда Линг готовился нанести решающий удар ослабевшему Куро, вдали появилась Аква.
— Что? Ты до сих пор не разобрался с этим очкастым ублюдком? Ну ты и слабак, Линг! — она выглядела совершенно расслабленной, её дыхание было ровным. В руках у неё была горсть арахиса, который она, разговаривая, неторопливо бросала в рот и даже облизывала пальцы. Ничто не говорило о том, что она только что участвовала в ожесточённой битве.
— Ты... ты ещё жива?! — Куро, чья причёска была растрёпана, обернулся и с недоверием уставился на Акву.
"Неужели эта глуповатая на вид девушка обошла все ловушки и засады, которые он расставил вокруг логова?"
"Это невозможно!"
Даже Линг, её товарищ, был немного удивлён. Когда это эта бесполезная богиня стала такой надёжной?
Аква продолжала неторопливо есть арахис, игнорируя потрясённого Куро, и, повернувшись к Лингу, рассказала о своих приключениях.
— Линг, ты не представляешь, какие они идиоты! Трудно поверить, что это жестокие пираты. Я просто шла по дороге, и никто меня не остановил. Даже ворота в их логово были открыты! Внутри было всего несколько слабаков. Особенно тот странный тип в очках в форме сердечек. Он подошёл ко мне и начал махать передо мной двумя железными кольцами, и знаешь, что случилось? В итоге, пха-ха-ха! Он взял и загипнотизировал сам себя, а теперь лежит на полу и не двигается!
В конце концов, Аква не выдержала и, схватившись за живот, разразилась хохотом. Её пронзительный, ехидный смех вызывал непреодолимое желание подойти и врезать ей. Например, у Куро, лицо которого почернело от злости...
— Почему, почему ты просто вошла внутрь?! Это же очевидная ловушка, разве не следовало сначала понаблюдать за ситуацией из укрытия?!! — закричал Куро, окончательно потеряв самообладание.
Да, он расставил ловушки и засады в лесу вокруг логова, чтобы поймать таких, как капитан Мосс, которые вторглись бы по всем правилам. Он и представить себе не мог, что эта синеволосая девушка просто войдёт через главные ворота! И уж тем более не ожидал, что Джанго, этот ублюдок, окажется таким подлецом!
— Похоже, ты тоже дурак. Если дверь открыта, почему бы не войти? Глупо, очень глупо, — громко смеялась Аква, и в её голубых глазах читалось презрение.
Трудно было представить, что эта дурёха когда-нибудь будет смеяться над чужим умом. И что самое смешное, Куро, над которым она смеялась, не мог найти слов для ответа.
— Пф-ф, — Линг, поняв, что произошло, тоже не сдержал смеха.
С такой хитростью и коварством капитан Куро, в мире пиратов, где ум был не у всех, вполне заслуживал своего места в рейтинге интеллекта, уступая, по словам Оды, только Бекману. Любой нормальный человек мог бы попасться в его ловушку, но ему, чёрт возьми, не повезло наткнуться на ненормальную великую умницу Акву!
"Решение отправить Акву подальше от себя, чтобы она доставляла проблемы другим, было гениальным!" — глядя на лицо Куро, которое было кислее, чем если бы он съел дерьмо, Линг злорадствовал. Нет, не злорадствовал, а открыто радовался!
— Кстати, Линг, хоть я и не особо напрягалась, награда за тех пиратов — моя. Не пытайся меня обмануть, ведь это ты всё так спланировал! — Аква вдруг вспомнила о деньгах и потребовала у Линга свою долю.
— Без проблем, — Линг, пребывая в отличном настроении, без колебаний согласился.
— Линг! Так это ты, ублюдок, всё подстроил! — Куро злобно посмотрел на Линга, и его уверенность начала таять.
Он скорее поверил бы, что Линг заранее разгадал все его планы, чем в то, что синеволосая девушка была настолько глупа, что просто вошла в логово. Учитывая, что на корабле остался загадочный светловолосый мужчина, он понял, что его превзошли и в уме, и в силе. Впервые за свою долгую пиратскую карьеру он почувствовал глубокое бессилие.
Возможно, из-за паники он даже забыл, что ловушки предназначались для Мосса и его дозорных...
— Говори что хочешь, но награду за твою голову я всё равно получу, капитан Куро, — Линг не стал ничего объяснять и двинулся на Куро.
Грудь Куро тяжело вздымалась. Собрав последние силы, он быстро достал из-под одежды дымовую шашку и с силой бросил её на землю.
Бах!
Серо-белый дым мгновенно окутал всё вокруг, скрыв от Линга и Аквы происходящее.
— Этот дешёвый трюк на меня не... — Линг хотел было использовать Волю Наблюдения, чтобы найти Куро, но внезапно почувствовал головокружение.
В бою он потратил слишком много сил и Воли. В пылу сражения это было незаметно, но теперь, когда тело расслабилось, навалилась усталость. В конце концов, ему не хватало боевого опыта.
Когда подул ветер и развеял дым, Куро уже и след простыл.
— Аква, не стой столбом, четырнадцать миллионов вот-вот уплывут! — Линг, опустившись на одно колено, поторопил Акву. — Быстро подойди и подлечи меня!
— Что?! — Аква вздрогнула и, прижав руки к своей немаленькой груди, с презрением и отвращением посмотрела на него. — Всего лишь попросила награду за пиратов, а ты, Линг... не ожидала от тебя такого!
— ...Я имел в виду, наложи на меня благословение, — Линг был в полном недоумении. Если бы не спешка, он бы точно стукнул Акву по голове.
— А? Так бы сразу и сказал! — дошло наконец до Аквы.
Вскоре вспыхнул яркий свет, и Линг, получив благословение, немного пришёл в себя.
По каплям крови на земле было легко определить, что Куро бежал в сторону побережья, скорее всего, чтобы уплыть на корабле. Объяснив Акве, куда бежать, Линг, собрав силы, бросился в погоню по кровавому следу.
Тем временем, Куро, успешно сбежав, мчался сквозь густой лес. Он хорошо знал этот остров и знал короткий путь к пляжу. На Джанго, этого бесполезного типа, надежды не было, поэтому он возлагал все свои надежды на братьев-котов, которых отправил уничтожить морской ресторан. Хотя недавний грохот его и насторожил, но если они справились с заданием или хотя бы смогли задержать Линга и его спутников, у него был шанс уплыть на своём пиратском корабле.
— Проклятый Линг, я запомню этот день!
По мере того как деревья становились реже, а свет впереди — ярче, напряжение Куро немного спало.
Однако, когда свежий морской бриз ударил ему в лицо и вид впереди прояснился, Куро резко схватился за ствол дерева, чтобы остановиться.
— Чёрт возьми, что это ещё такое?! — словно увидев что-то ужасное, он выпучил глаза, а его сердце заколотилось.
Проследив за его полным ужаса взглядом, можно было увидеть, что там, где должен был быть пляж, теперь бушевали волны, яростно бившиеся о скалы.
А где пляж? Куда делся такой огромный пляж?!!
Ту-дум! Ту-дум! Ту-дум!
Пока он недоумевал, до его ушей донёсся оглушительный грохот. Куро не мог понять, был ли этот дьявольский звук сердцебиением. Какое сердцебиение может быть громче пушечного выстрела?!
Оглядевшись по сторонам, он наконец нашёл источник звука на борту морского ресторана, дрейфовавшего неподалёку.
На второй палубе, скрестив руки на груди, стоял светловолосый мужчина. Его свирепое, властное лицо было совершенно спокойным. Он стоял на сильном ветру, и даже когда волны раскачивали корабль, он не шелохнулся.
А напротив него, на борту военного корабля капитана Мосса, сотни дозорных, включая самого Мосса, с оружием в руках, напряжённо смотрели на него.
Мозг Куро лихорадочно работал. Он прекрасно знал, на что способны дозорные Мосса. Никто из них не мог заставить исчезнуть целый пляж, даже если бы они палили из всех пушек несколько дней и ночей.
Вспомнив о сильном грохоте, который он слышал во время боя с Лингом, в его голове возникла ужасающая, но единственно возможная догадка, выходящая за рамки его понимания.
— Этот светловолосый мужчина...
— Он... стёр с лица земли целый пляж!!
Обновлено: 18.02.2026