Глава 3 — Глава 3

**Глава 3. Сокровище или мусор?** — Я буду бороться! — голос Райса звенел от напряжения. — Я буду смело смотреть в лицо жизни. И, что еще важнее, я отплачу этой деревне. Всем вам, кто давал мне работу и еду, позволяя выжить. Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание, и посмотрел на Джозена с нескрываемым обожанием. — Но в первую очередь я хочу отплатить тебе, брат Джозен. Твоя забота… Я всё видел, всё понимал, но был слишком глуп и зажат, чтобы признать это. Оказывается, кроме моих покойных родителей, ты — самый близкий мне человек в этом мире. Прости меня за всё, брат Джозен. Я клянусь, я верну тебе этот долг сторицей! Рот Джозена приоткрылся от изумления. Он и представить не мог, что за ледяной маской отчуждения в душе этого мальчишки бушует такой океан чувств. Глядя на Райса, который буквально изливал душу, Джозен почувствовал, как ком подступает к горлу. — Райс… — прошептал он, шагнув вперед и положив руку на плечо парня. — Я никогда не держал на тебя зла. Слышать такие слова… Я правда счастлив. Я горжусь тобой. Райс крепче сжал черенок мотыги, его глаза покраснели: — Брат Джозен, прошу, приглядывай за мной. Если я оступлюсь, поправь меня. Я изменюсь, обещаю! Джозен с силой кивнул, его очки блеснули на солнце: — Договорились, Райс! Я буду рядом. Ты станешь отличным человеком, я верю в это! — Угу… — Райс шмыгнул носом, изображая сдерживаемые рыдания. Повисла тишина, но она была не тягостной, а теплой, наполненной взаимопониманием. Вскоре они вернулись к работе, но атмосфера изменилась кардинально. «А я, черт возьми, достоин "Оскара", — подумал Райс, орудуя тяпкой. — Хотя… не всё тут было ложью. Оригинал действительно чувствовал что-то подобное, просто язык у него был в одном месте. Я лишь озвучил его мысли». Краем глаза он заглянул в Систему. **[Доверие: 73]** Ого! Скачок сразу на восемь пунктов! Искренность — страшная сила. «Это работает, — анализировал Райс. — Но работает именно потому, что Джозен — хороший парень. Попробуй я провернуть такой трюк с каким-нибудь мерзавцем, он бы только посмеялся. К счастью, в Кокояси почти все люди — золото». Он глубоко вздохнул и перевел взгляд на инвентарь. Там, сияя мягким лунным светом, лежал Серебряный Сундук. Райс мысленно сложил руки в молитвенном жесте. «Великая Троица, Нефритовый Император, Будда, Один, Зевс… кто там еще есть? Умоляю! Пусть там будет что-то стоящее! Дьявольский плод? Легендарный меч? Хотя бы пачка денег!» — Открыть! Серебряный ларец вспыхнул. **[Получено: Пять лет углубленных знаний от Джозена.]** Райс замер. — Чего?.. Светящийся шар вылетел из сундука и, не спрашивая разрешения, врезался ему в лоб. — Агх! — Райс схватился за голову. Ощущение было такое, словно мозг накачали воздухом. В черепную коробку хлынул поток информации: цифры, даты, правила грамматики, исторические факты… Он проморгался и попытался отсортировать новые знания. Математика начального уровня. История королевства. Базовая литература. Джозен был одним из немногих в деревне, кто учился в городе. Но для Райса, человека из 21-го века, закончившего университет, эти «сокровенные знания» были на уровне детского сада. — И это всё?! — его душа вопила от разочарования. — Знание — сила, конечно, но не таблица же умножения! — Система! — мысленно рявкнул он. — Эту дрянь можно сдать обратно? **[Что именно вы имеете в виду, Хозяин?]** — Вот этот мусор в моей голове! «Пять лет знаний»! Это же должно стоить кучу очков доверия! **[Процесс интеграции знаний необратим. Возврат невозможен.]** — …Ты не могла сказать это *до* того, как я согласился?! Я бы лучше деньгами взял! **[Вы не спрашивали,]** — равнодушно отозвалась Система. Райс скрипнул зубами. Этот искусственный интеллект определенно умел издеваться. Вернувшись в реальность, он с удвоенной яростью набросился на сорняки. Грусть и тоску пришлось вымещать на ни в чем не повинной траве. Спустя два часа работа была закончена. Они управились раньше обычного. — Райс, — мягко позвал Джозен, вытирая руки тряпкой. — Пойдем ко мне, пообедаем. Вчера тебе было тяжело, не стоит быть одному. Райс одарил его солнечной улыбкой, но решительно покачал головой: — Спасибо, брат Джозен, но я откажусь. Я тут подумал… Вся деревня была добра ко мне, а я вел себя как дикарь. Мне стыдно. Пока есть время, я хочу пойти и помочь остальным. Начать возвращать долги. Джозен посмотрел на него с уважением и одобрительно кивнул: — Правильное решение. Люди у нас хорошие, они оценят. Только не забывай быть вежливым. — Конечно! — Райс махнул рукой и бодро зашагал прочь. Идя по узкой тропинке между садами, он оглядывался по сторонам, как хищник в поисках добычи. «Ладно, с Джозеном не очень повезло. Но я не сдамся. Где тут у нас следующая жертва… то есть, благодетель?» Вскоре он вышел к еще одной апельсиновой роще. Она была раза в два больше, чем у Джозена. Среди деревьев виднелась фигура. Старик с седой бородой методично обрезал ветки. Движения его были экономными и точными, словно он не рубил дерево, а создавал скульптуру. *Чик-чик.* Лишние ветки падали на землю, оставляя крону идеальной формы. Искусство. «Дед Лео», — всплыло имя в памяти. Райс натянул на лицо самую обаятельную улыбку и подошел к ограде. — Дедушка Лео! Добрый день! Старик вздрогнул и обернулся. Увидев сияющего Райса, он на мгновение опешил. Обычно этот мальчишка проходил мимо, уткнувшись взглядом в землю. — А, Райс… — Лео улыбнулся в густую бороду, и морщинки вокруг его глаз собрались в добрую сетку. — Здравствуй, сынок. Какими судьбами? — Да вот, проходил мимо, вижу — вы работаете, — Райс облокотился на забор. — Дай, думаю, помогу. Вдвоем-то веселее! Лео расплылся в улыбке: — Ха-ха-ха! Вот так сюрприз. Славный ты парень, Райс. Ну, заходи, коли не шутишь. Райс, смущенно почесывая затылок, вошел в сад. Оглядевшись, он заметил маленькие садовые ножницы, лежащие под одним из деревьев, и поднял их. Взгляд старика упал на инструмент в руках парня, и в его глазах мелькнула глубокая тоска. Это были ножницы его внука. Два года назад мальчишка заявил, что станет Королем Пиратов, и уплыл в море. С тех пор от него не было вестей. Лео всегда брал эти ножницы с собой в сад, словно надеялся, что внук вот-вот выскочит из-за дерева и попросит научить его обрезке. Райс встал рядом со стариком и начал аккуратно подстригать ветки, копируя движения мастера. Не слишком густо, не слишком редко — чтобы каждый апельсин получил свою порцию солнца. *Чик-чик. Чик-чик.* Лео перестал работать. Он смотрел на профиль Райса, и перед его глазами вставали картины прошлого. Вот он учит внука держать инструмент. Вот они вместе лепят фигурки из глины после дождя. — Райс… — голос старика прозвучал глухо. — Как думаешь… что хорошего в том, чтобы быть пиратом? Райс замер. Он понял, куда клонит старик. — Наверное… это погоня за мечтой, дедушка Лео, — тихо ответил он. — Мечта… — горько усмехнулся старик. — Разве мечта стоит того, чтобы рисковать жизнью? Разве она стоит того, чтобы бросать родных? Райс повернулся к нему. Его лицо стало серьезным. — Для некоторых мужчин, дедушка Лео, мечта весит больше, чем сама жизнь. Я уверен, что ваш внук, ступая на палубу корабля, знал, на что идет. Он сделал свой выбор. И он был готов заплатить любую цену. Лео тяжело вздохнул и опустил голову. Больше он ничего не сказал. Райс не знал, насколько глубоко его слова задели старое сердце, но Система бесстрастно отчиталась: **[Доверие: 60… 65… 72]** Райс едва сдержал улыбку. Они продолжили работать в тишине. Только мерный стук ножниц нарушал покой сада. Спустя полчаса солнце начало припекать по-настоящему. — Ну всё, Райс, — Лео спрятал свои ножницы в карман фартука. — Достаточно на сегодня. Время обеда, пойдем перекусим.