Эди покачал головой, на его лице читалось легкое разочарование, когда он поднялся на ноги.
— Все еще пытаешься отрицать, даже сейчас? Куродзуми Хигураси уже во всем призналась.
Его голос был спокойным, почти беседующим, но каждое слово резало, как нож.
— NHC10 — это вещество с высокой степенью зависимости, — продолжил Эди, не сводя взгляда с Ороти. — В малых дозах оно никого не убьет, но вызовет привыкание, особенно в сочетании с алкоголем. Твой план заключался в том, чтобы постепенно подсадить мистера Кайдо, а потом, в нужный момент, ввести смертельную дозу и избавиться от него. Разве не так?
Страх Ороти сменился яростью, его лицо покраснело от сдерживаемого ужаса. В его голове лихорадочно проносились мысли — чертова старая ведьма! Куродзуми Хигураси его предала, выложив все, чтобы спасти свою шкуру. Но затем, в разгар паники, его охватило странное чувство облегчения.
Это правда, он еще не успел отравить Кайдо. Он лишь испытывал препарат на заключенных, но не на Императоре Моря. Технически он был все еще невиновен. А теперь, когда Куродзуми Хигураси была на грани смерти, вся вина могла пасть на нее.
Отчаяние обострило мысли Ороти. Он увидел слабый луч надежды и схватился за него.
— Кайдо, послушай меня! — взмолился он, его голос сорвался в панике. — Да, это она украла лекарство. Вчера она пришла ко мне в страхе, заявляя, что ты собираешься убить ее за то, что она вмешивается в твои дела. Она сказала, что просто хотела помочь тебе, но ты отвернулся от нее. Испугавшись, она придумала этот план, чтобы отомстить тебе! Это была ее идея — я тут ни при чем!
Платформа для казни, еще недавно сосредоточенная на кипящем котле и мучительной казни Козуки Одэна, теперь была прикована к разворачивающейся перед ними драме. Внимание толпы полностью переключилось, завороженное отчаянной борьбой Ороти за выживание.
Даже Одэн, терпящий невыносимый жар кипящего масла, не мог отвести взгляд от хаоса, развернувшегося вокруг. Напряжение на платформе было ощутимо, пока еще недавно уверенный в себе Куродзуми Ороти балансировал на грани гибели, а ярость Кайдо нависала над ним, словно черная туча, готовая обрушиться в любую секунду.
Кайдо издал низкий, насмешливый смех, глядя на бокал с вином в руке.
— Отравить меня? Просто немного яда? — с издевкой протянул он.
На этом раннем этапе своего возвышения Кайдо все еще был движим амбициями, а Пираты Звери только-только закрепились в Вано. В отличие от того, каким он станет двадцать лет спустя, когда невероятная сила и скука к жизни заставят его искать смерть самыми безрассудными способами, вроде прыжков с высоты в десять тысяч метров, сегодня Кайдо был более сосредоточенным и осторожным. И все же, даже в молодости, яд едва ли мог его одолеть.
— Принесите мне все отравленное вино! — приказал Кайдо с явным презрением.
Не раздумывая, он осушил бокал в своей руке, его уверенность была непоколебима. Этот поступок был дерзким, почти вызывающим.
Куродзуми Ороти, в страхе и покрытый холодным потом, заикаясь, пролепетал:
— К-Кайдо, клянусь, я не травил тебя! В вине нет никакого яда!
Взгляд Кайдо потемнел, когда он с презрением посмотрел на Ороти.
— Слишком жалко, Ороти.
Он прекрасно понимал, почему Ороти — а точнее, весь клан Куродзуми — хотел бы его отравить. Тут не нужно было много ума. В конце концов, Кайдо мог раздавить Ороти в любой момент. Предательство было естественной частью жизни пирата, особенно в их безжалостном мире.
Но яд? Этого было бы недостаточно, чтобы убить его. Если уж на то пошло, Кайдо даже заинтересовала мысль о таком сильнодействующем яде, который мог бы действительно стать для него вызовом. Если бы нечто подобное существовало, он бы даже принял это с любопытством.
— Подождите, мистер Кайдо. — Эди сделал шаг вперед, его голос был размеренным и вдумчивым. — Позвольте предложить справедливое решение. Раз уж Ороти утверждает, что не отравлял вино и отказывается признать свою вину, почему бы не проверить напиток? Посмотрим, есть ли в нем следы NHC10.
— Да, да! Доктор Эди прав! — Ороти тут же ухватился за предложение Эди, энергично кивая. В этот момент он даже почувствовал благодарность к врачу, думая, что, возможно, в этом докторе действительно есть толк. Эди не стал слепо верить обвинениям этой мерзкой старухи, Куродзуми Хигураси.
Выражение лица Кайдо оставалось суровым, но он обдумывал ситуацию. Хотя он не особо любил напрягать голову, его невероятная сила часто позволяла действовать на инстинктах. И все же даже Кайдо понимал, что иногда стоит проявить рассудительность.
— Правда... Куин. — Голос Кайдо прогремел, когда он окликнул своего верного подчиненного.
Почти мгновенно на платформу для казни прыгнула массивная, округлая фигура. Куин широко ухмыльнулся, явно наслаждаясь разворачивающейся драмой.
— Кайдо-сама, хотите, чтобы я проверил вино?
Энтузиазм Куина был очевиден. Он и так с интересом наблюдал за спектаклем со стороны, а теперь получил шанс поучаствовать лично. Как один из высших офицеров Пиратов Зверей, Куин лучше других понимал, что немного NHC10 никак не свалит Кайдо.
— Действуй, — приказал Кайдо.
— Понял. — Улыбка Куина стала еще шире, когда он взял бокал из рук Кайдо. Он повернулся к Эди и добавил:
— Одолжу твою лабораторию ненадолго.
— Конечно, пожалуйста, — спокойно ответил Эди, кивнув.
С этими словами Куин отправился на проверку, оставляя платформу в напряженном ожидании. Все взгляды были прикованы к Кайдо, Ороти и Эди — каждый ждал развязки. Драматическое противостояние достигло критической точки, и все понимали, что следующий шаг станет решающим.
Обновлено: 01.02.2026