Эта женщина...
Эди, наблюдая с платформы, заметил её среди толпы. Он узнал её сразу.
«Помнится, у неё способность «Фрукт Созревания»,» — размышлял он.
Фрукт типа Парамеция позволял ей мгновенно доводить до зрелости любой объект, к которому она прикасалась, включая живые существа. Однако, хотя он мог ускорять физическое взросление, он никак не влиял на психическое состояние человека.
Эта способность заинтересовала Эди. Его нынешние подчинённые, [Чэнь Лун] и [Шэньхоу], были искусственными людьми с биологическим возрастом около десяти лет — по сути, детьми. В его голове тут же мелькнула мысль: возможно, способность этой женщины могла бы ускорить их физическое развитие, сделав их сильнее и более грозными бойцами.
«Могут ли искусственные люди расти? Смогут ли они стать сильнее после созревания?» — задумался Эди, и в его голове уже зарождались планы.
Его взгляд задержался на женщине, пока жестокий спектакль продолжал разворачиваться перед ним. В мыслях он плёл паутину новых интриг.
Затем он перевёл взгляд с толпы на Кайдо и Куродзуми Ороти. Время намёков прошло — пора было переходить к следующему этапу его плана.
— Господин Кайдо, обычно мне малоинтересны казни. Но сегодня есть кое-что важное, о чём я должен вам сообщить.
Кайдо, держа в руке чашу с саке, остановился и бросил на него вопросительный взгляд.
— О чём ты?
— Некоторое время назад из моего исследовательского института пропали кое-какие вещи, — начал Эди.
— Пропали? — нахмурился Кайдо.
— Это не были критически важные данные исследований, — уточнил Эди, — всего лишь лекарство.
От одного только слова «лекарство» у Куродзуми Ороти пробежал холодок по спине. Его сердце забилось быстрее — он вспомнил NHC10, который вчера передала ему Куродзуми Хигураши. Воспоминание о смертельном эффекте яда, испытанном на заключённых, было ещё слишком свежо.
Эди продолжил спокойным голосом:
— Препарат, о котором идёт речь, называется NHC10. Около года назад я поручил Квину достать его через особые каналы.
Нервы Куродзуми Ороти были натянуты до предела. Неужели бутылочка, которую передала ему Хигураши, была украдена из исследовательского института Эди? Он проклинал старуху за то, что она не предупредила его заранее.
В отчаянной попытке уйти от темы, он бросил быстрый взгляд на Кайдо и поспешно воскликнул:
— Это всего лишь украденное лекарство, не о чем говорить! Мы прямо посреди казни — не будем портить момент!
Но Эди и не думал останавливаться.
— В самом деле, кража лекарства может показаться пустяком, — произнёс он, с лёгкой усмешкой на губах. — Но прошлой ночью мои люди схватили вора.
Платформа погрузилась в тяжёлую тишину. Куродзуми Ороти почувствовал, как холодный страх сковывает его изнутри.
— Вором, — объявил Эди, — оказалась Куродзуми Хигураши.
Лицо Ороти побледнело. Кайдо нахмурился ещё сильнее и пробормотал:
— Эта старуха? Она ещё жива?
— Выведите её, — приказал Эди.
Вперёд шагнул высокий мужчина в сером плаще и жуткой маске, волоча за собой избитую, окровавленную фигуру Куродзуми Хигураши. Её прежнее коварство исчезло без следа — теперь на лице застыл лишь ужас.
Кайдо презрительно усмехнулся при виде её жалкого состояния.
— Выжила на поле боя, только чтобы закончить вот так? Жалкое зрелище, — фыркнул он.
— Кайдо… Кайдо… — Хигураши, дрожа, попыталась что-то сказать, её голос срывался от страха. Она металась взглядом между Кайдо и Ороти, явно не зная, к кому обращаться за спасением.
Орочи внутренне проклинал ситуацию. Если эта чертова женщина проболтается о их плане, всё рухнет.
— Скажи нам, — ледяным тоном произнёс Эди, — зачем ты украла лекарство?
— Я… я не крала его! — заикаясь, в панике выкрикнула Хигураши. — Это не я!
Ороти почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Её запоздалый отказ был равносилен признанию.
Кайдо подозрительно перевёл взгляд на Ороти, в воздухе повисла угроза.
— Что здесь происходит? — его голос был низким и опасным.
Эди не стал ждать ответа. Он отпустил волосы Шэньхоу и заговорил громко, так, чтобы все услышали:
— NHC10 — это контрабандное вещество, находящееся под юрисдикцией Мирового правительства. Это яд. И эта старуха украла его по одной-единственной причине…
Он сделал паузу, давая словам осесть, затем сузил глаза и повернулся к Куродзуми Ороти.
— Ороти, зачем ты подмешал что-то в вино господина Кайдо?
Обвинение прозвучало, словно погребальный звон. Руки Ороти задрожали, и капли вина выплеснулись из его бокала. Он ощущал убийственное намерение, исходящее от Кайдо, стоявшего рядом. Воздух стал вязким от напряжения, и Ороти понял, что выхода нет.
— Не говори ерунды, я не использовал яд! — в панике вскрикнул он, голос его дрожал.
Эди изобразил удивление, приподняв бровь.
— Яд? Я всего лишь сказал «подмешал», а ты сразу заговорил о яде? Как интересно.
В его голосе звучала откровенная насмешка.
Куродзуми Ороти побледнел, лихорадочно ища способ выпутаться. Но прежде чем он успел что-то придумать, от Кайдо взметнулась волна Хаки, заставив воздух вокруг искриться напряжением.
Глаза Кайдо сузились, его голос прозвучал низко и угрожающе:
— Ороти.
Паника Ороти вспыхнула с новой силой. Он вскочил на ноги, лицо его исказилось от ужаса.
— Нет, нет, это не то, о чём ты думаешь! Кайдо, ты должен мне поверить — я не травил вино! Это всё ложь этой старой ведьмы!
Обновлено: 01.02.2026