Стусси.
Она ступила на борт Сияющего Затмения, за ней шли несколько женщин.
Женщины, сопровождавшие Стусси, смотрели на Кука с восхищением — в их взглядах читалось благоговение.
— Господин Кук, это мои сёстры. Когда-то их захватили Небесные Драконы. Я была слишком слаба, чтобы спасти их сама. Если бы не вы, они всё ещё оставались бы в плену, — сказала Стусси с искренней благодарностью в голосе.
Сопровождавшие её женщины молча кивнули. Поочерёдно они осторожно сняли рубашки, показывая клеймо на спине — Небесное Клеймо Летающего Дракона, знак рабов Небесных Драконов.
Хэнкок и Коала, ранее державшиеся настороженно, начали смягчаться, глядя на них.
— Лорд Кук, если бы не вы, мы, возможно, уже были бы мертвы. Вы наш спаситель. Нам нечем отплатить, но мы хотим служить вам всю оставшуюся жизнь, — проговорила одна из женщин, со слезами в глазах.
Это были настоящие эмоции, не игра.
Кук не сомневался в их подлинности — вполне вероятно, что они и правда были рабынями Небесных Драконов.
Он не мог не признать — ход Стусси был весьма хитрым.
Очень тонкий ход.
Безупречный.
— Господин Кук, пожалуйста, примите их предложение, — с улыбкой произнесла Стусси. — Пусть останутся с вами. Возможно, у них нет особых умений, но они смогут заботиться о ваших повседневных нуждах.
Кук посмотрел на Стусси, в его взгляде читался неявный вопрос.
Сердце Стусси дрогнуло.
«Он недоволен?»
«Неужели он хочет... меня?»
«Жадный мой братик…» — с трудом сдерживая улыбку, подумала она.
По первоначальному плану, Стусси хотела сначала отправить своих сестёр к Пиратам Солнца и Луны. Эти женщины не были шпионками — слишком много шпионов вызвало бы подозрения. И она была готова пожертвовать своими верными сёстрами ради успешного выполнения задания.
Имея их на борту, она могла бы установить связь с Пиратами Солнца и Луны. А потом, проведя с командой некоторое время и показав, что она «перешла на их сторону», Стусси планировала официально попроситься в команду. Так её намерения не вызывали бы подозрений.
Ведь Королева Квартала Удовольствий, вдруг пожелавшая присоединиться к команде — выглядело бы слишком подозрительно.
Но взгляд Кук говорил иное.
«Он хочет, чтобы на корабль поднялась я».
Стусси отвела глаза, слегка покраснев, на её лице отразилось нечто неуловимое, смесь настоящих и наигранных чувств.
— Сестра Стусси, а почему бы и тебе не присоединиться к нам? — спросила одна из женщин.
— Сестра Стусси, ты же обидела Императрицу Большую Мамочку, пока искала Лорда Кука. Если вернёшься в Новый Мир, она тебе этого не простит, — добавила другая.
— Давай вместе останемся под защитой Лорда Кука.
Женщины с надеждой посмотрели на Стусси.
— Я ещё ничего не решил, — прервал их Кук.
— Следовать за мной слишком опасно для вас всех. Теперь, когда вы свободны, лучше возвращайтесь домой. Воссоединитесь с семьями.
Он вовсе не собирался брать их с собой.
— Что? — Женщины заметно расстроились.
Стусси нахмурилась.
«Он не хочет их?..»
Согласно собранной информации, все члены команды Кука были женщинами. Стусси перевела взгляд на Хэнкок и остальных.
Для неё Гион, Хэнкок и Макино были редкими красавицами — вживую они выглядели даже более притягательно, чем на фото.
Даже юная Коала уже имела черты будущей красавицы.
А великанша Лили впечатляла по-своему — особенно своей способностью менять размер.
«Неужели я ошиблась?.. Может, он и правда не интересуется красотой? Или у него просто поразительное самообладание...» — думала Стусси, чувствуя, как у неё сжалось сердце.
«Если он откажет...»
«Если он откажет, план провалится».
«Неужели у меня нет иного выбора?..»
Стусси сначала искоса посмотрела на Кука. Когда заметила, что он ответил взглядом, её щёки слегка порозовели. Затем она обрела смелость, её осанка стала величественной, а в голосе зазвучали мягкие, вкрадчивые нотки.
— Господин Кук, мне тоже некуда возвращаться. Не могли бы вы приютить меня? — тихо спросила она.
Другого пути не было.
Стусси пришлось пойти ва-банк.
Если она провалится сегодня, найти Кука снова — почти невозможно. А уж попасть в его команду и подавно.
Кук посмотрел на неё, и Стусси в ответ изящно улыбнулась.
От неё исходило слабое сияние — едва заметный, тонкий отблеск.
Кук слегка удивился.
Это сияние означало, что часть её души действительно хочет присоединиться к нему.
Пусть совсем немного, но без злого умысла. Внутри неё таился крохотный, подлинный импульс стать частью команды.
Но этого было недостаточно, чтобы соответствовать условиям полного вступления в экипаж.
— Королева Квартала Удовольствий хочет к нам присоединиться? Я, разумеется, рад. Добро пожаловать, — сказал Кук и протянул руку.
Стусси вложила в его ладонь свою бледную, изящную руку.
Кук решил пока принять её.
Пусть она и не была искренна, пришла по приказу Мирового Правительства — позволив ей подняться на корабль, он выполнял второе условие для вступления нового члена команды: «вход на корабль».
А значит, он получал 50% от её боевой мощи.
И всё же эта крохотная искренность пробудила в Куке желание заполучить её целиком.
Такая женщина — редкость в этом безбрежном море. Её таланты не уступали никому.
Если он не сможет склонить её на свою сторону полностью, она будет заперта на нижнем уровне корабля, где её действия будут строго ограничены.
— Господин Кук, с этого дня вы мой капитан. Моя судьба — в ваших руках, — сказала Стусси с чарующей улыбкой. Всё прошло проще, чем она ожидала.
«Какой заботливый братик...»
Стусси едва не почувствовала угрызения совести за то, что обманывает его.
Новый временный член экипажа: Стусси (Боевая мощь: 56 301)
Боевая мощь Кука увеличилась примерно на двадцать три тысячи — это и было пятьдесят процентов от силы Стусси, поскольку её искренность всё ещё оставалась неполной.
— Раз ты с нами, завтра примешь участие в событии, — сказал Кук.
Стусси слегка наклонилась, приняв соблазнительную позу.
— Капитан Кук, я готова действовать. Отдавайте приказы.
— Оставайся на борту «Сияющего Затмения». Завтра сама всё узнаешь, — ответил он с многозначительной улыбкой.
Стусси это не смутило.
«В Ист Блю? Что здесь может случиться?»
Даже если Пираты Солнца и Луны сотрут с лица земли всех дозорных Ист Блю или уничтожат королевство — это сочтут мелочью.
Она не стала забивать себе голову.
Самое трудное — вступление в команду — уже было позади.
Теперь не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Если Кук хочет, чтобы она осталась на корабле, что ж, она послушно выполнит.
Обновлено: 02.02.2026