В тот самый момент, когда Пираты Жира и лев Агин сошлись в напряжённом противостоянии, к берегу медленно приближался торговый корабль «Тюльпан».
— Да-да...
Раздался беспорядочный топот множества ног. Члены команды, одетые в одинаковые серые костюмы, один за другим высыпали на палубу, хватаясь за оружие.
Завидев фигуру Мода, стоявшего впереди, все как по команде замолчали.
— Я возглавлю первую группу и сойду на берег. Заместитель управляющего Тони поведёт вторую и останется охранять судно.
Мод стоял на балконе второго яруса, безэмоционально глядя на выстроившийся на палубе отряд. Обернувшись, он отдал приказ маленькому толстяку в строгом костюме с галстуком, стоявшему рядом с ним:
— Не забудь обеспечить охрану груза.
— Есть, — обречённо выдохнул толстяк.
На самом деле он всей душой не хотел соглашаться. Его единственным желанием было как можно скорее доставить этот груз в пункт назначения и избежать любых осложнений.
«Это же просто мелкие пиратишки! — думал он. — Мы — торговое судно, чёрт возьми! Наше дело — спокойно перевозить товары. А ловить пиратов — это работа Морского Дозора».
В любой другой ситуации это было бы не так важно, но на этот раз груз на борту был не из простых. Всё руководство компании придавало ему огромное значение, иначе с чего бы они стали устанавливать на корабле две 24-фунтовые пушки?
Нужно понимать, что даже военные корабли Дозора не были массово оснащены таким вооружением. Подобные орудия можно было встретить лишь на судах офицеров не ниже контр-адмирала штаба.
В Ист-Блю официально не было ни одной такой пушки. Конечно, нельзя было с уверенностью сказать, что у некоторых крупных королевств их не было в тайных арсеналах, но это всё было «в тайне» и не выставлялось напоказ. Уже один этот факт демонстрировал, насколько компания ценила эту сделку.
При мысли о том, что́ может случиться в случае провала, толстяк, вспомнив об основной деятельности компании, задрожал всем телом. Он мог лишь молиться о скорейшем завершении миссии.
К сожалению, на этом корабле он был всего лишь заместителем, да и в силе сильно уступал своему начальнику, так что ему оставалось лишь неохотно подчиниться.
*Буру-буру-буру...*
Один из членов команды, держа в руках белого Ден-Ден Муши, подбежал к Моду и доложил:
— Управляющий Мод, звонок из компании.
Мод взял трубку:
— Щёлк. Моси-моси, это Мод.
— Мод, какого дьявола ты творишь?! Ты вообще помнишь, в чём заключаются твои обязанности?
Ден-Ден Муши с поразительной точностью скопировал выражение лица и интонацию говорившего на том конце.
Услышав этот голос, стоявший рядом толстяк мгновенно понял, кто звонит. На его лбу выступили бисеринки пота, но он не смел даже поднять руку, чтобы вытереть их, боясь помешать разговору двух «божеств».
Мод же, словно ожидавший этого, посмотрел на медленно причаливающий корабль и лишь потом невозмутимо ответил:
— Разумеется, я помню свои обязанности. Я — управляющий этим судном, и вся ответственность за эту операцию лежит на мне. Так что не стоит вам, старший управляющий Мокси, беспокоиться о моих делах.
— Ты... — С той стороны послышался какой-то треск. Казалось, Мод наступил собеседнику на больную мозоль. Тот несколько мгновений изливал свой гнев, а затем снова заговорил: — Раз знаешь, то и хорошо. Сейчас босс тоже следит за ситуацией. У тебя три часа. Он ждёт твоего отчёта. Ты и сам должен понимать, каковы будут последствия провала.
*Щёлк.*
Глядя на замолчавшего Ден-Ден Муши, Мод и стоявший рядом Тони не смогли скрыть мелькнувший в их глазах страх.
— Трёх часов будет достаточно.
Помолчав мгновение, Мод вновь обрёл своё обычное спокойствие. Он бросил взгляд на Тони, который, хоть и сохранял внешне почтительный вид, явно навострил уши.
— Ты всё слышал.
— Понял, — смущённо улыбнулся Тони и тут же крикнул команде внизу: — Действуем по плану!
— Есть!
Как только судно прочно встало у берега, отряд из сотни человек во главе с Модом один за другим сошёл на землю.
Оставшийся на борту Тони провожал взглядом удаляющуюся группу. Хотя он был абсолютно уверен в силе Мода — в конце концов, тот был лучшим бойцом компании, пусть и с отвратительным характером, — его не покидало беспокойство.
«Всё должно быть в порядке», — без конца повторял он себе. Но стоило ему вспомнить о последствиях провала, как тревога нарастала. Тони нервно потёр руки, ощущая, как в груди зарождается дурное предчувствие.
Обновлено: 22.01.2026