Улькиорра скользил по океану огромными дугами, каждый шаг бросал его вперёд и покрывал километры, прежде чем он снова касался воды.
Он двигался вперёд, но его мысли задерживались на разговоре, который у него был со старым человеком.
«Ищи это в себе, а не в других».
Слова старика повторялись в его голове.
Он не понимал почему.
Почему они звучали так знакомо, но так отдалённо.
Он посмотрел на свою ладонь.
Ничего. Совершенно пусто.
Шаги Улькиорры слегка замедлились.
Было что-то, что он не мог определить. Ощущение, которое существовало и не существовало одновременно, как будто тянешься к предмету, который есть и которого нет.
Обладал ли он когда-то сердцем?
Улькиорра прекратил бежать.
Он стоял неподвижно на поверхности воды, уставившись на свою открытую ладонь.
Держал ли он его раньше? Понимал ли он его когда-то?
...Нет.
Невозможно.
Он мог это чувствовать. Нет, он это знал.
Он родился пустым. Он проснулся пустым.
И всё же.
Ощущение сохранялось.
Улькиорра сжал руку в кулак и возобновил движение.
Прошли часы.
Наконец, на горизонте появился остров.
Глаза Улькиорры сфокусировались на странных образованиях, возвышающихся над землёй. Массивные каменные горы, покрытые сотнями могил. Весь остров выглядел так, словно его окружали гигантские кактусы.
В центре располагался город, где улицы были застроены зданиями в стиле пуэбло.
Сделав последний прыжок, он приземлился у дока.
Улькиорра вышел на главную улицу.
Город был разделён пополам океаном, протекающим прямо через его центр.
Он двигался вперёд, его глаза сканировали дома по обеим сторонам.
Не прошло и минуты с его прибытия, как со всех сторон начали собираться люди.
Затем улица взорвалась.
Люди начали кричать и аплодировать. Конфетти взрывалось над головой всплесками цвета.
— Добро пожаловать!
— Ещё один путешественник!
— Слава воинам морей!
Улькиорра остановился.
Он уставился на толпу, собравшуюся вокруг него.
«Странно».
Высокий мужчина протиснулся сквозь толпу к нему, с длинными вьющимися светлыми волосами, ниспадающими ниже плеч.
Он остановился перед Улькиоррой и широко раскинул руки.
— Добро пожаловать на Виски Пик, путешественник! — Улыбка мужчины растянулась по всему лицу. — Я Игараппой, мэр этого прекрасного города.
Улькиорра ничего не сказал.
Игараппой широко указал на здания вокруг них.
— Виски Пик процветает на двух вещах: спиртном и музыке! Мы музыканты, пивовары, и, прежде всего, мы гордимся гостеприимством, — Он положил руку на сердце, закрыв глаза. — Любой посетитель наших берегов воспринимается как почётный гость.
Толпа снова зааплодировала, когда упало ещё больше конфетти.
Глаза Игараппоя слегка приоткрылись.
Улькиорра стоял совершенно неподвижно. Выражение его лица не изменилось, и он даже не смотрел на него.
Улыбка Игараппоя дёрнулась.
Аплодисменты толпы стихли. Люди неуверенно переглянулись.
— Ясно.
Вот и всё. Таков был ответ Улькиорры на их празднование его прибытия.
Мэр прочистил горло и взглянул мимо Улькиорры в сторону доков, его выражение лица сменилось замешательством.
— Хотя я должен спросить, где ваш корабль? Мы поможем вам пришвартовать его правильно, конечно же.
Улькиорра посмотрел на мэра.
— Как долго.
Игараппой моргнул.
— Прошу прощения?
— Лог Пос, — Улькиорра вытащил украденный компас из пальто. — Как долго, пока он не перезагрузится.
Улыбка мэра дрогнула всего на долю секунды, прежде чем вернуться в полную силу.
— Ах! Сразу к делу, вижу, — Он рассмеялся. — Лог Пос требуется примерно полдня, чтобы зафиксироваться на следующем острове. Уйма времени, чтобы насладиться знаменитым городским пивом и...
Улькиорра повернулся и прошёл мимо мэра.
— П-подождите! — Игараппой поспешил за ним, его улыбка всё ещё была приклеена. — Вы же останетесь на праздник? Мы уже приготовили...
Улькиорра не потрудился ответить.
Игараппой догнал его, и теперь они шли рядом. Его тон оставался весёлым, но что-то изменилось под ним.
— Вы, должно быть, устали после путешествия. У нас есть подготовленные комнаты, еда, вино, всё, что может понадобиться человеку.
Никакого ответа.
— Наверное, вы не откажетесь от нашего гостеприимства? Это было бы оскорблением традиций нашего города.
Улькиорра прошёл мимо Игараппоя, больше не обращая на него внимания.
Мэр остался стоять на месте, его улыбка дёрнулась в уголках.
Из толпы подошла высокая женщина. Она была одета в наряд монахини, но её выражение лица было отнюдь не святым.
— Потерял своё обаяние? — Мисс Мондей скрестила руки. — Впервые вижу, чтобы кто-то ушёл посреди речи.
Улыбка Игараппоя окончательно спала.
— Он только что вошёл в Гранд-Лайн, — ещё одна монахиня шагнула вперёд, эта была ниже ростом и с более мягким лицом. Мисс Катерина с досадой поправила свой платок. — Он, вероятно, нервничает. Вы же знаете, какие новички.
Мисс Мондей фыркнула.
— Мне он не показался нервным.
— Значит, он осторожен, — Катерина указала в сторону пустых доков. — Смотри, он даже спрятал свой корабль где-то. Вот почему мы не могли видеть, как он прибыл.
Глаза Мисс Мондей сузились, когда она посмотрела на гавань, подтверждая, что там ничего нет.
Она повернулась лицом к толпе охотников за головами.
— Ладно, слушайте. Обыщите береговую линию. Этот корабль должен быть где-то на этом острове.
Толпа немедленно разошлась, разделившись на группы, которые направились в разные стороны.
На Виски Пик опустилась ночь.
Катерина поправила свой платок в пятый раз, убеждаясь, что ткань плотно облегает её изгибы. Наряд монахини должен был выглядеть невинным и чистым. Но она изменила его ровно настолько, чтобы он посылал совершенно другие сигналы.
После финального осмотра она вышла наружу, где ждал Бинс, и вместе они отправились искать свою добычу.
Два часа спустя.
— Это такой отстой, — пробормотала она. — Мы ходим по этому проклятому городу уже два часа.
Позади неё шёл маленький парень, Мистер Бинс. Он шёл на шаг позади неё, сканируя крыши и переулки, пока они двигались.
— Может быть, он уже ушёл, — предположил Бинс.
— С каким Лог Посом? — Катерина оглянулась на него. — Этой штуке нужно минимум полдня. Он где-то здесь, наверное, затаился в каком-нибудь углу.
Она остановилась на перекрёстке и посмотрела в обе стороны.
Пустые улицы. Ничего, кроме теней, и всё ещё никакого следа их посетителя.
— Чёрт возьми, — Катерина практически крикнула. — Где, чёрт возьми, прячется один бледный чудак в таком большом городе?
— Может, он пошёл в один из баров? — Бинс указал на самую большую таверну в центре города. — Большинство пиратов направляются прямо к выпивке.
— Он выглядел так, будто заинтересован в алкоголе? — Катерина снова пошла. — Когда люди заинтересованы в выпивке, они не просто уходят, когда им предлагают выпить бесплатно.
Бинс поспешил догнать её.
— Так какой план?
— План прост. Мы находим его, я соблазняю его, чтобы он напился и разговорился, и узнаю, где он спрятал свой корабль, — Катерина ухмыльнулась. — Мужчины просты. Покажи немного кожи, посмейся над их тупыми шутками, и они расскажут тебе всё, — Она указала на свой наряд монахини. — Добавь сверху немного запретной любви, и у тебя есть мужчина, умоляющий стать твоим питомцем.
Они завернули за ещё один угол.
Всё ещё ничего.
Разочарование Катерины росло с каждой пустой улицей.
— Это смешно, — прорычала она. — Где, чёрт возьми, он?
После ещё часа поисков они наконец нашли его.
Улькиорра сидел на последней крыше на краю города, совершенно неподвижно.
Она быстро отмахнулась от Бинса. Парень кивнул и исчез в переулке.
Катерина обошла здание, найдя лестницу на крышу. Она натянула свою самую милую улыбку и полезла наверх.
— Ну, здравствуйте, — Она медленно пошла вперёд, слегка покачивая бёдрами. — Не ожидала найти кого-то так далеко здесь.
Никакого ответа.
Катерина всё равно подошла и села рядом с ним. Она постаралась расположиться достаточно близко, но сохраняя некоторую дистанцию, чтобы искушение могло сделать своё дело.
— Прекрасная ночь, не так ли? — Её голос стал мягче. — Звёзды здесь такие яркие.
Улькиорра смотрел на Лог Пос.
Катерина откинулась на руки, слегка выгибая спину.
— Должно быть, одиноко путешествовать в полном одиночестве, — Она наклонила голову, глядя на него. — Такой сильный мужчина, как вы... конечно, вы оцените компанию?
Она наклонилась ближе, понижая голос.
— Я думала...
— Твои мысли не имеют значения, — Глаза Улькиорры переместились на женщину рядом с ним. — Уходи, если хочешь тратить моё время.
Катерина замерла.
Милая улыбка исчезла.
Её лицо исказилось во что-то уродливое. Откровенная ярость заменила фальшивую невинность.
— Чёртов ублюдок.
Её рука потянулась к кресту на шее, и она дёрнула цепь.
Из креста вырвался усыпляющий газ, густое облако, которое полностью поглотило Улькиорру.
— ПЛАН Б! — крикнула Катерина.
Бинс появился на краю лестницы с верёвкой в руке. Он вскарабкался на крышу и бросился к облаку.
— Вот тебе и соблазнение! — крикнул Бинс.
Катерина нахмурилась.
— Что, чёрт возьми, я должна была делать? Продолжать хлопать ресницами, пока он полностью меня игнорирует?!
Бинс достиг места, где сидел Улькиорра, и стал ждать, пока газ рассеется. Он оглянулся на Катерину, открывая рот, чтобы ответить, но...
Бледная рука выстрелила сквозь белый дым.
Пальцы обхватили лицо Бинса.
Улькиорра стоял там, совершенно не затронутый газом, окружающим его.
Бинс боролся, его маленькие руки схватили Улькиорру за запястье. Ноги парня бесполезно дрыгались в воздухе.
— Отпусти! — крикнул Бинс.
Рука Катерины потянулась к спине, вытаскивая пистолет из-за пояса. Она выстрелила три раза, но Улькиорра передвинул тело парня, чтобы блокировать пули.
Пули вонзились в торс Бинса. Его маленькое тело дёрнулось от каждого удара, прежде чем полностью обмякнуть в хватке Улькиорры.
Глаза Улькиорры переключились на неё.
— Твоя точность превосходна.
Он выпустил тело Бинса.
— Три выстрела, и все смертельны.
Катерина стояла застывшая, не в силах понять, что происходит прямо сейчас.
Пистолет выскользнул из её руки и с грохотом упал на землю.
Обновлено: 22.01.2026