«Война закончилась, наши союзники вернулись, а Луффи сейчас с Джимбеем, в безопасности, но измотан, папаша потерял руку из-за меня, но это всё же лучше, чем потерять жизнь».
Эйс стоял на палубе «Моби Дика», а вокруг него кипела бурная деятельность. Триумфальный рёв пиратов сменился отчаянными криками медперсонала и низкими, болезненными стонами раненых. Победа меньше походила на праздник, а больше на тихое, ноющее утро после разрушительного шторма.
Его взгляд был прикован к импровизированному лазарету, где лежал его отец. Белоус, человеческая гора, державшая на своих плечах весь мир, теперь был хрупким великаном, окружённым охваченными паникой детьми, и его жизнь висела на волоске. Образ прижжённой культи, на месте которой должна была быть его рука, лежал клеймом на душе Эйса.
— Эйс.
Рука, объятая холодным голубым пламенем, легла ему на плечо. Это был Марко. Первый командир выглядел измученным, его лицо было испещрено морщинами скорби и беспокойства, но глаза были ясными.
— Ты сделал это, — сказал Марко, его голос был низким, грубым шёпотом. — Ты спас его. Ты спас всех нас.
— Я позволил этому случиться, — возразил Эйс, его голос был ровным, а взгляд не отрывался от отца. — Он принял удар на себя ради меня, Марко. Ради меня и Луффи.
— Он принял этот удар на себя ради своих сыновей, — поправил Марко, его хватка стала крепче. — Это был его выбор. Как капитана. Как отца. Не смей омрачать его жертву, обвиняя себя. Он вздохнул, в его голосе прозвучала тяжёлая командная нотка. — Пока что он стабилен. Но в ближайшее время он не очнётся. Команда... они ищут лидера.
Эйс наконец повернулся, его глаза встретились с глазами Марко. Он увидел невысказанный вопрос, передачу факела, о котором он никогда не просил.
Прежде чем он успел ответить, на перила корабля приземлилась ньюску, храбрее любого морского дозорного, с пачкой свежих газет в клюве. Пират выхватил одну из них, и его глаза расширились, когда он прочитал заголовок.
— Командир Эйс! Взгляните на это!
Эйс взял газету. На первой странице доминировали два изображения. На одной была его хаотичная фотография в полный рост: голубой огонь и удар Хаки сокрушили магматический кулак Акаину. На другой — зернистая, ужасающая фотография Черной Бороды, его лицо искажено яростью. Но именно заголовок заставил его кровь похолодеть.
— СЫН РОДЖЕРА РАСКРЫТ! Огненный кулак Эйс разоблачает «Дэйви Д. Тича» и обладает силой, подобной Ёнко!
Эйс уставился на слова «Сын Роджера» рядом со своим собственным лицом. Логически он понимал, что заявление Сэнгоку попадёт в газеты. Но увидеть его жирным шрифтом, во всеуслышание заявивший об истине, от которой он всю жизнь бежал, было сродни тому, как если бы его приложили раскалённым железом.
— Новости действительно распространяются быстро, проклятый Морганс, это просто прекрасно, — сказал он, в его голосе прозвучал сарказм, настолько острый, что им можно было резать сталь. Он скомкал газету в кулаке. — Вот тебе и спокойная жизнь. Теперь каждый охотник за богатствами отсюда и до Лаф Тэйла будет думать, что у меня на спине вытатуирована карта.
Юмор висельника, столь совершенно присущий Эйсу, разрядил напряженную обстановку. Несколько командиров, находившихся поблизости, издали придушенный смешок. Даже Марко устало улыбнулся. Это был знак того, что, несмотря на богоподобную силу и потрясшие мир откровения, их брат все еще оставался собой.
В этот момент на соседнем ящике зазвонил «Ден Ден Муши». Один из членов экипажа ответил на звонок, и его лицо побледнело.
— Это... Это Морской рыцарь Джимбей!
Эйс выхватил трубку.
— Джимбей! Луффи в порядке?!
— Эйс-сан! — Голос Джимбея был полон бешеной срочности. — Он жив! Но ему... ему плохо. После окончания боя он упал в обморок. Он совершенно без сознания, горит в лихорадке. Физическое и умственное напряжение... это было слишком. Он выбился из сил. Ему нужен настоящий врач, и быстро!
Новость стала для него ударом. Он был так сосредоточен на папе, что забыл об изможденном состоянии младшего брата. Два отца. Два брата. Один мертв, другой сломлен. Оба нуждались в нем.
Разум Эйса, представлявший собой сплав инстинктов пирата и логики современного человека, начал работать. Новый мир был зоной боевых действий. Вакуум власти, оставшийся после ранения его отца, заставил бы кружить всех хищников, включая Тича. Они не могли вернуться туда, не в таком состоянии. Им нужно было исчезнуть. Им нужно было убежище.
Его взгляд остановился на горизонте, и в памяти всплыло воспоминание из прошлой жизни, кусочек забытых историй. Место, где останавливался один из Шичибукаев. Место в Калм Белте, куда Морской Дозорный никогда не заглянет.
Он повернулся к Марко, и выражение его лица было уже не как у скорбящего сына, а как у командира, делающего трудный выбор. Время печалиться прошло. Настало время вести за собой.
— Изменить курс, — скомандовал Эйс, и его голос прозвучал по палубе с авторитетом, в котором никто не сомневался. — Разверните корабли. Мы не направляемся в Новый Мир.
Виста посмотрела на него в замешательстве.
— Но, командир, куда мы направляемся?
Эйс смотрел в открытое море, его глаза горели новым, холодным огнем.
— Мы идем в обход. Мы направляемся на остров женщин.
Обновлено: 21.01.2026