Рош поднажал и в несколько прыжков оказался за спинами двух фигур.
— Хрум-хрум, — Гарп с самым невинным видом жевал сэмбэи, с любопытством поглядывая на Зефира, который гнался за Рошем. Стоявшая рядом Гион тоже с недоумением наблюдала за этой сценой.
— Ха-а… ха-а… — Рош тяжело дышал, согнувшись в три погибели. Такая пробежка его изрядно вымотала.
— Зефир, ты чего за этим парнем гоняешься? — спросил Гарп. — И судя по твоему виду, старик, силы у тебя уже не те, раз так долго не можешь догнать мальчишку! — злорадно добавил он.
— Вздор! Будто мне больше нечем заняться, кроме как в догонялки с этим щенком играть! — рявкнул Зефир. — А гоняюсь я за этим ублюдком потому, что он вместе со Смокером превратил мой тренировочный плац в лунный пейзаж! Смокер свою порцию уже получил. Теперь его очередь! Гион, Гарп, немедленно отойдите!
Он взмахнул своей огромной рукой, собираясь схватить Роша, но тот вдруг вцепился в плечо Гион.
— Сестра Гион, вы должны остановить учителя Зефира, а то из меня отбивную сделают!
Рош был свидетелем того, как отделали Смокера, и не хотел повторить его участь. К тому же, судя по размерам рук Зефира, бьет он очень больно.
Видя, что Зефир вот-вот оттолкнет их и схватит Роша, Гарп и Гион решительно встали у него на пути.
— Зефир, у меня сегодня на этого парня планы, так что бить его нельзя!
— Какие еще планы? — опешил Зефир.
— Я попросил Гион обучить его фехтованию, — указал Гарп на стоявшую рядом женщину. — У этого парня есть талант к клинку. Мой внук Эйс стал пиратом, так что я собираюсь вырастить нового адмирала, чтобы тот поймал этого негодника и притащил обратно!
Услышав причину, уголок рта Зефира невольно дернулся. Не то чтобы он не уважал Гарпа, но он прекрасно знал, чего стоило его воспитание: один сын стал революционером, а внук — пиратом.
— Ладно, — наконец сдался Зефир. — Ради тебя я его прощу. На этот раз. Но если это повторится, я его в лепешку расшибу! — злобно пообещал он.
— Ну что, братец Рош, — Гион слегка повела плечом и, с улыбкой в глазах, обернулась к нему, — мягкое у меня плечо?
— Мягкое… э-э, в смысле, нормальное! — по инерции ответил Рош и, осознав, что сказал, тут же отступил на шаг назад.
— Эй, щенок, сегодня я тебя отпускаю, — сказал Зефир. — Но у меня есть вопрос, и ты должен на него ответить!
Рош, только что расслабившийся, снова напрягся, но все же кивнул.
— Как ты так быстро бежал? Я гнался за тобой изо всех сил, но так и не догнал. Почему?
Зефир был сбит с толку, но был уверен, что Рош опять что-то смастерил.
«Рассказать ему про модифицированные ботинки? — Рош потер подбородок. — А если эта старая фиолетовая черепаха заставит меня снова бежать пятьдесят кругов?»
Он и не подозревал, что три пары глаз в этот момент неотрывно следят за ним.
Поразмыслив, он все же решил сказать правду. Если его раскроют, его все равно побьют.
— Э-э-э, да ничего особенного. Пока учитель Зефир бил Смокера, я там, за спиной Хины, кое-что смастерил…
— Что смастерил? — хором спросили все трое.
Рош отступил на шаг, поднял ногу и указал на свой ботинок.
— Вот это. Просто кое-что в них вплавил. Учитель Зефир, вы же не можете быть быстрее ветра, верно? А ветер повсюду. Так что вполне логично, что я так быстро бежал.
Тут он словно что-то вспомнил и смущенно улыбнулся.
— И так уж вышло, что я боялся, что меня побьют, рука дрогнула… и формула синтеза… я ее совершенно не помню!
На мгновение воцарилась тишина.
Зефир глубоко вздохнул, с трудом подавляя гнев.
— Я так и знал. Иначе как бы я, великий Зефир, не смог тебя догнать?
— Точно-точно! Учитель Зефир, конечно же, сильнее меня! — подыграл ему Рош.
После этого Зефир еще немного поговорил с Гарпом и ушел.
— Дедуля, а вы двое зачем меня искали? — спросил Рош, хлопнув Гарпа по плечу.
Ему было непонятно, зачем он понадобился Гион. Да и не хотелось ему с ней связываться — вдруг ее увидит Чатон? Тогда ему, Рошу, точно не поздоровится. Сейчас он мог справиться разве что со Смокером.
— Ха-ха-ха, все просто! Я считаю, что у тебя есть талант к мечу, вот и попросил Гион тебя потренировать! — Гарп по-свойски обнял Роша за плечи. — Ну как, неплохо я о тебе забочусь, а? Искусство меча Гион — одно из лучших в Дозоре! Так что теперь ты просто обязан сделать мне еще сэмбэев, а то те уже закончились.
Рош скривился. Хоть он и был зол, что этот старик все решил за него, но возражать не смел.
— Кхм… я вообще-то не так уж и полагаюсь на меч, так что… насчет обучения… может, не стоит…
— Что значит «не стоит»? — тут же перебила его Гион. — Я, кандидат в адмиралы, не смогу научить тебя фехтованию? Ты что, меня презираешь, щенок?!
Она завелась, словно обиженная жена.
— Н-нет, что вы! Я знаю о великой Гион, кандидате в адмиралы! — Рош замахал руками. — Учиться у вас — это великая честь для меня! — на его лице сияла улыбка, хотя в душе он был совсем не рад.
— Хмф. Я могу тебя учить, но только если ты выполнишь одно мое условие. Иначе и разговора не будет! — Гион самодовольно ухмыльнулась. Она все продумала еще по дороге сюда.
— Серьезно? Еще и с условиями? — Рош выглядел совершенно сбитым с толку. — Какое условие? Белли? Или сэмбэи? Если белли, то даже если продать меня в рабство, много не выручишь. А если сэмбэи, то я могу сделать их столько, что ты лопнешь!
Он решил идти ва-банк. Было очевидно, что Гион сама хочет его учить, и, скорее всего, ее интересует не его фехтование, а какая-то из его способностей к синтезу. Иначе с чего бы кандидат в адмиралы ставила какие-то условия?
— Хмф. Мне не нужны ни белли, ни сэмбэи! — фыркнула Гион.
«Тебе не нужны, а мне нужны! Очень нужны!» — мысленно взвыл Гарп.
— Уж не влюбилась ли ты в меня? Хочешь, чтобы я тебе постель грел? — выпалил Рош и тут же прикрыл рот рукой, явно сожалея о сказанном.
Впрочем, лишь самую малость.
Обновлено: 20.01.2026