Не успев среагировать на появление Зефира, оба со всего маху рухнули на землю.
— Больно, больно! Ай, как больно! — Рош, схватившись за ушибленное место, с воплями катался по земле.
Смокер, хоть и не катался по земле с такими истошными криками, тоже приложился изрядно.
В этот момент на лбу Зефира вздулись вены. Он обвел взглядом тренировочный плац — вся земля была изрыта воронками. Это привело его в ярость, и кулаки нестерпимо зачесались. Хина, стоявшая неподалеку, заметив это, незаметно отступила на несколько десятков метров.
Как только она оказалась на безопасном расстоянии, раздался громовой рев Зефира:
— РОШ! СМОКЕР!
Его голос раскатился по всей округе. Даже дозорные за пределами тренировочного плаца услышали этот гневный вопль. Среди них были и бывшие ученики Зефира, которые невольно содрогнулись.
— Неужели в этом году курсанты настолько отбитые? — пробормотал один из дозорных с ничем не примечательной внешностью. — Смогли довести учителя Зефира до такого состояния?
— Судя по тому, как он зол, такое, я думаю, удавалось вытворить разве что курсантам из самого первого набора… Интересно, кто из них это сделал?
Зефир, конечно же, не слышал их перешептываний. Да и стал бы прославленный «Черная Рука» обращать на это внимание? Все его внимание было приковано к двум фигурам на земле.
Едва поднявшись на ноги, Рош и Смокер переглянулись. Две капли холодного пота скатились по их лбам.
— Щенок, что это со старой фиолетовой черепахой? Почему он так взбесился? — робко спросил Смокер.
— Да я-то откуда знаю? Ты на землю посмотри! Все эти воронки — твоих рук дело, Смокер. Думаю, если учитель Зефир и захочет кого-то побить, то тебя.
Рош прекрасно знал, кто виноват, но сейчас ему нужно было свалить всю вину на Смокера, чтобы избавиться от чувства вины.
— Да пошел ты!.. — выпалил Смокер и тут же пожалел об этом. Он заметил, что Зефир впился в него взглядом.
— Щенок, ты смеешь мне грубить? Похоже, прежде чем заняться Рошем, мне придется заняться тобой!
В тот же миг Зефир исчез и появился прямо перед Смокером. Тот уже было собрался бежать, но был намертво схвачен железной хваткой инструктора.
«Конец… Это Хаки! Хаки!» — в отчаянии закричал про себя Смокер.
Увидев, что Смокер попался, Рош злорадно ухмыльнулся и на цыпочках прошмыгнул за спину Хине. На это у него ушло всего десять секунд, и то лишь потому,- что он использовал Сору.
— Хм? Рош, почему ты прячешься за спиной Хины? И твое Сору гораздо лучше, чем у Хины!
Из дальнего угла доносились глухие удары. С каждым ударом по тренировочному плацу разносились душераздирающие вопли Смокера. Зрелище было не для слабонервных.
— Ц-ц-ц, ну и досталось же этому Дымовому, — Рош, стоя за спиной Хины, не мог сдержать улыбки. — Весь в синяках!
— Ты еще и смеешься? — Хина бросила на него укоризненный взгляд. — Хина чувствует, что скоро и твоя очередь подойдет. Смотри, как бы тебя не избили еще сильнее, чем Смокера. Тогда Хина тебя жалеть не станет!
Рош, выросший на Земле, не мог понять ее беспокойства. Ему нравилось наблюдать за подобными зрелищами, особенно когда били кого-то другого. Будь у него телефон, он бы непременно выложил это в соцсети.
Вскоре Зефир прекратил экзекуцию, и вопли Смокера стихли. Хоть он и не потерял сознание, но его лицо, покрытое синяками, выглядело пугающе.
Зефир обернулся и вперил взгляд в Роша. Взгляд этот недвусмысленно говорил: «А ты, щенок, чего ждешь? Немедленно иди сюда получать свою порцию!»
— Хина советует тебе поскорее пойти и принять наказание, — добродушно посоветовала она. — Если учитель Зефир разозлится по-настоящему, будет очень страшно. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя избили?
— Ты это называешь «добродушным советом»? Да ты же толкаешь меня в пасть льву! Ты не видела, как досталось Смокеру? Ни за что не пойду! — Рош скривился. Это предложение ему совсем не нравилось, и он не был дураком, чтобы добровольно идти под кулаки.
Внезапно в его голове мелькнула мысль: «Нужно бежать».
И тут его взгляд упал на собственные ботинки. В голове мгновенно родилась идея.
Зефир тем временем медленно приближался. Выражение его лица не было свирепым, но явно предвещало хорошую трепку.
— Эй, Рош, хватит возиться со своими ботинками! — Хина ткнула его в бок. — Иди лучше к учителю Зефиру. Хина думает, если ты послушно извинишься, тебя не побьют!
— Да-да, Рош, хватит играть с ботинками! — подхватили остальные курсанты. — Иди скорее, принимай наказание! А то вдруг учитель Зефир разозлится и накажет всех нас, как в прошлый раз!
Возможно, их жужжание над ухом раздражало Роша, а может, он нервничал из-за предстоящей порки, но его рука дрогнула. И именно из-за этого дрожания он почувствовал, что синтез с ботинками удался.
Не успел он обрадоваться, как над ухом раздался ледяной голос:
— А ты неплохо прячешься, щенок!
Роша пробрал холод с головы до ног.
«Черт! Бежать!»
В тот же миг Рош использовал Сору и исчез из поля зрения Зефира, появившись рядом со Смокером.
— Дымовой, я сваливаю!
На этот раз он не стал использовать Сору — слишком уж много сил оно отнимало. Он решил испытать свои новомодифицированные ботинки.
Зефир, почувствовав, что Рош собирается бежать, не стал торопиться. Он решил дать ему фору в пару минут, а потом начать погоню.
Рош, оттолкнувшись от земли, рванул с места. Он не собирался ограничиваться тренировочным плацем. Его цель — вилла Гарпа, самое безопасное место. Поэтому он бежал изо всех сил.
Через минуту Зефир, используя многократное Сору, бросился в погоню. В его исполнении эта техника выглядела невероятно плавно и легко. Но он нахмурился. Почему-то ему никак не удавалось догнать Роша. Точнее, расстояние между ними оставалось неизменным.
Чувствуя за спиной дыхание Зефира, Рош бежал, не жалея ног. Он мысленно проклинал инструктора. Это была настоящая игра в кошки-мышки.
Он — убегал. Зефир — преследовал. А он был обречен.
Погоня превратилась в зрелище. Многие дозорные и офицеры, встречавшиеся им по пути, подбадривали обоих. Рош был уже готов сдаться.
Внезапно его взгляд прояснился. Прямо перед ним стояли двое, показавшиеся ему до боли знакомыми. Страх в его сердце немного утих.
Обновлено: 20.01.2026