Этот старик был Будлом, мэром Орандж-Тауна.
После того как Пираты Багги силой захватили Орандж-Таун, ему ничего не оставалось, кроме как увести жителей в пригород и основать там временное поселение.
Однако в Орандж-Тауне остался «житель», не пожелавший уходить.
Например, пёс по кличке Сюсю, охранявший вход в лавку.
Мэр Будл помнил его. Хозяин пса, открывший эту лавку, несколько месяцев назад умер от болезни в чужих краях, и с тех пор Сюсю стал ее «божеством-хранителем». Так продолжалось до прихода Пиратов Багги.
Он полагал, что Пираты Багги не заинтересуются содержимым лавки, и Сюсю ничего не угрожает.
Но каково же было его удивление, когда он увидел пламя, поднимающееся со стороны Орандж-Тауна. Поспешив туда, он обнаружил всего в ранах Сюсю, который лежал на улице и с тоской в глазах смотрел на дом, пожираемый огнем.
Это зрелище разожгло в мэре Будле ярость.
Старые обиды наложились на новые, и он, схватив копье, отправился искать членов Пиратов Багги, чтобы свести с ними счеты. Так он и наткнулся на Модзи, Кабадзи и льва Ричи.
Узнав о намерениях мэра Будла, Модзи сначала опешил, а потом расхохотался.
— Ты пришёл драться с нами насмерть из-за какой-то собаки? Просто умора! Ха-ха-ха…
Кабадзи холодно усмехнулся:
— Чтобы бросить нам вызов, нужна хоть какая-то сила, нет? А у тебя что есть? Советую тебе поискать того легендарного охотника за головами Зоро — может, он и смог бы представлять для нас хоть какую-то угрозу.
Услышав это, мэр Будл нахмурился.
Он и сам знал, что нужно искать подмогу, но даже Филиал Морского Дозора, который должен был бы спасти Орандж-Таун, отказал ему.
Один был капитан Морган, другой — Капитан Нэдзуми, и без достаточного количества денег их было не сдвинуть с места.
Что до вечно неуловимого Зоро, то его он тем более не мог найти.
Он думал и дальше терпеть, ожидая подходящего момента, но вся ярость, копившаяся со дня захвата Орандж-Тауна, вспыхнула от этого пожара!
— Ублюдки! Я не прощу вас, подонки!
Мэр Будл, забыв обо всем, с копьем в руках и громким криком бросился на Кабадзи, ехавшего на одноколесном велосипеде!
Кабадзи презрительно взглянул на него и потянулся к рукояти меча на поясе.
Он рассчитал, что как только мэр Будл приблизится еще на полметра, он сможет снести ему голову.
Грохот…
Внезапно издалека донесся раскат грома, прервав так и не начавшуюся смертельную схватку.
Они изумленно обернулись.
Неведомо когда на горизонте сгустились тучи, и огромный черный корабль, оседлав ветер и волны, уже вошел в воды Орандж-Тауна!
С приближением черного корабля началась буря. Тяжелые капли дождя забарабанили по каменной мостовой Орандж-Тауна.
— Откуда этот корабль? — Модзи прикрыл лоб ладонью от дождя, пытаясь разглядеть детали, но было слишком далеко, и пелена ливня размывала очертания. — Не похоже на Морской Дозор.
Кабадзи выхватил из-за пояса свой длинный меч, указал им на мэра Будла и, нахмурившись, спросил:
— Это ты позвал подмогу?
Мэр Будл и сам был в замешательстве. Он просил помощи извне, но никто не осмелился откликнуться.
Пираты Багги пользовались дурной славой и были одной из немногих крупных пиратских команд в Ист-Блу.
Откуда сейчас могла взяться подмога?
Может, это совпадение? Просто торговое или пассажирское судно?
Мэр Будл забеспокоился. Если черный корабль причалит, не зная обстановки, Пираты Багги наверняка поднимутся на борт и разграбят его дочиста, а команда может и жизни лишиться.
— Эй! — окликнул его Модзи с ноткой изумления в голосе. — Кабадзи, посмотри, куда плывёт тот корабль. Он что, движется прямо на наше судно?
Кабадзи посмотрел и увидел, что черный корабль действительно приближается к их пиратскому судну, не сбавляя скорости и не меняя курса.
— Ублюдки! — Модзи дёрнул за гриву Ричи, заставляя льва бежать. — Это точно пиратский корабль, и его цель — наше судно! Мы ещё не решили, грабить ли их, а они уже сами протянули к нам свои лапы!
Кабадзи тоже счел догадку Модзи верной. Его лицо помрачнело, и он, крутанув педали своего одноколесного велосипеда, стремительно помчался прочь.
Лишь мэр Будл растерянно стоял на месте. Поколебавшись, он все же решил пойти и посмотреть.
Если это разборка между пиратами, он, конечно, вмешиваться не станет, даже будет обеими руками за.
Но если тот корабль — обычное судно, случайно зашедшее в эти воды, он должен исполнить свой долг мэра и вовремя предупредить их, надеясь спасти им жизнь.
Тем временем Модзи на льве Ричи и Кабадзи на своем велосипеде уже добрались до пристани.
Они даже могли видеть, как члены их команды стоят у борта и смотрят в сторону черного корабля.
— Идиоты! — заорал Модзи. — Живо готовьтесь к бою!
Однако его голос не успел пробиться сквозь рев ливня и потонул в еще более оглушительном грохоте!
Они добрались достаточно быстро, но черный корабль двигался еще быстрее и в мгновение ока оказался рядом с судном Пиратов Багги.
Обычно на таком расстоянии, даже готовясь к абордажу, корабли сбавляют ход.
Но этот корабль, словно обезумевший дикий кабан, несся прямо на судно Пиратов Багги!
Пираты на борту наконец осознали, что дело плохо, и один за другим стали перелезать через борт и прыгать в море.
Модзи и Кабадзи тоже не ожидали такого поворота событий и могли лишь в изумлении таращить глаза, глядя, как черный корабль врезается в борт их судна!
Скри-и-ип…
Однако ожидаемая картина столкновения двух кораблей, где оба понесут урон, не материализовалась. Вместо этого их пиратское судно начало необъяснимым образом рассыпаться и разваливаться на части!
Доски, мачты, флаги — все превратилось в облако обломков, которое поглотил бездонный водоворот под черным кораблем!
В одно мгновение судно Пиратов Багги испарилось.
Мгновение спустя черный корабль, словно гигантский морской монстр, гордо возвышался у пристани!
А на его носу стояла странная фигура в треуголке. Левая рука — твердая крабья клешня, правая — извивающиеся щупальца, а голова Осьминога выглядела до ужаса пугающе!
Модзи, Кабадзи и даже лев Ричи побледнели от ужаса, подавленные этой внезапной переменой и незримой, гнетущей аурой.
Их мысли путались, они не успели сложить воедино все происходящее, как увидели, что тот странный человек, только что стоявший на носу корабля, в мгновение ока оказался прямо перед ними.
«Что происходит?»
«Как он здесь внезапно очутился?»
Двое и лев вздрогнули от испуга, отступив на несколько шагов с мертвенно-бледными лицами.
Этим странным человеком, разумеется, был Дэви Джонс.
Дэви Джонс прищурил серо-голубые глаза, смерил взглядом Модзи, Кабадзи и льва Ричи, затем недовольно покачал головой, и щупальца под его головой Осьминога тоже недовольно зашевелились.
Он, не говоря ни слова, зашагал в своих мокрых сапогах вглубь Орандж-Тауна.
«И что это значит?»
«Он что, делает вид, будто нас здесь нет?»
Модзи и Кабадзи переглянулись. Такое пренебрежение разожгло в них гнев, который пересилил прежний страх, и они вместе решили напасть на этого чудака!
Модзи потянул за гриву Ричи, приказывая ему броситься вперед и откусить голову незнакомцу.
Однако Ричи, повинуясь животному инстинкту, лишь дрожал, распластавшись на земле, и не смел пошевелиться.
— Ричи? Ричи? — несколько раз позвал Модзи, но лев, обычно такой послушный, не обращал на него внимания, напоминая страуса, зарывшего голову в песок.
Он сплюнул, спрыгнул со спины льва и выругался:
— Бесполезная тварь, столько лет тебя кормил.
И вот, Модзи и Кабадзи, оставив Ричи, бросились в погоню за странным человеком.
Кабадзи на своем велосипеде рванул вперед, чтобы опередить его, и, занеся длинный меч, приготовился вонзить его в спину незнакомца.
Неожиданно Дэви Джонс, словно у него были глаза на затылке, резко обернулся, и щупальца на его голове Осьминога слегка раскрылись!
Он выставил вперед клешню, схватил ею длинный меч Кабадзи и с силой сжал — клинок разломился надвое!
Кабадзи изумленно уставился на обломок в руке, а затем осознал, что его и Дэви Джонса разделяет меньше метра. Он тут же сорвал с шеи шарф и выдохнул в лицо Дэви Джонсу струю пламени!
Фух…
Это был один из его коронных приёмов — «Акробатика: Огненное дыхание»!
Обновлено: 21.01.2026