Шел двадцать пятый день плавания в водах Острова Четырех Сезонов.
Боевой дух новобранцев на учебном корабле упал ниже плинтуса. Они так и не смогли найти никаких следов Пиратов Охотничьего Ножа, да и разведка Морского Дозора молчала, не присылая никаких новостей.
Если бы не громкая победа в самом начале в городе Спринг-Рейн, настроение у рекрутов было бы совсем паршивым.
Как ни печально, но такова обыденность службы в Дозоре. Океан огромен. Найти одну пиратскую шайку – задача одновременно и простая, и невероятно сложная.
Зефир в такой ситуации мог лишь подбадривать и утешать своих подопечных. Хотя он и сам начал беспокоиться, многолетняя служба приучила его к подобной рутине. Но новобранцы тренировочного лагеря – совсем другое дело. Таких тертых калачей, как Карл, среди них почти не было.
Пока остальные хандрили от безделья, Карл был счастлив до безумия.
Уибл не появлялся, а значит, можно было со спокойной душой отлынивать от работы. Это была жизнь его мечты в рядах Дозора. Вот если бы еще красавица была рядом для компании, стало бы совсем идеально.
За двадцать дней Карл успешно поднял свое телосложение с ранга C до C+, а техники Шести боевых искусств отточил до совершенства.
Проще говоря, он умел все, что умел Роб Луччи, и даже то, чего Луччи не умел. В мастерстве он не уступал самому Зефиру, единственным отличием была лишь грубая сила.
一 Фух Брат Карл, как тебе удается каждый день быть таким веселым? 一 вздохнула Айн, глядя на сидящего на ограждении с удочкой Карла. 一 Наша учебная миссия вот-вот провалится!
Девушка не знала, куда деть свое раздражение. Они надеялись проявить себя во время практики, а не драить палубу и чинить такелаж изо дня в день. Но Карл был исключением.
Нет, он, кажется, всегда был таким.
一 Ха-ха-ха, Айн, ты недавно в Дозоре, вот и не понимаешь. Это и есть настоящая служба! 一 рассмеялся Карл.
一 За исключением особых операций, в поимке пиратов главное – информация. Без нее остается только полагаться на удачу.
Айн расстроенно надула губы и присела рядом с Карлом, глядя на лазурное море.
一 Эх! Завидую твоему спокойствию!
一 Хе-хе, привыкнешь, привыкнешь! Погоди, клюет!
Карл резко дернул удилище, и полуметровая морская рыбина шлепнулась на палубу, отчаянно бьясь хвостом. Глаза Айн загорелись.
Она бросилась ловить добычу, чтобы передать ее Карлу, но пока несла, рыба начала стремительно уменьшаться, и в руки Карла попал уже крошечный малек.
Глядя на застывшее красивое лицо Карла, Айн прикрыла рот ладошкой и прыснула. Кажется, ей очень понравилось подшутить над ним.
一 На двенадцать часов, дистанция десять миль! Вижу цель! Пиратский корабль!
Громкий крик с наблюдательной вышки заставил всех вздрогнуть. Новобранцы на мгновение опешили, а затем воспряли духом. Наконец-то работа!
Лицо Айн стало серьезным, и она быстро обратилась к спутнику:
一 Брат Карл, хватит рыбачить, пираты на горизонте!
Вдали по морю быстро уходила пиратская шхуна, на палубе которой царил хаос.
一 Проклятье, эти дозорные прилипли как банный лист! Парни, слушай мою команду: полный вперед, плевать на этих псов!
Кричал капитан Пиратов Охотничьего Ножа, Закер. Награда за его голову составляла 24 миллиона 500 тысяч белли. Бывший охотник за головами, переквалифицировавшийся в пирата, прославился своим великолепным владением мечом.
一 Капитан, дело плохо! Они нас догоняют! Наш корабль медленнее!
Брови Закера сошлись на переносице. Наконец, приняв решение, он высоко поднял висящий на поясе клинок и взревел:
一 Раз Дозор не отстает, бежать нет смысла. Мы же Пираты Охотничьего Ножа! Парни, огонь!
一 О-о-о!
一 Смерть Дозору!
На учебном судне Зефир медленно опустил бинокль, уголок его рта дрогнул в усмешке.
一 Перестали убегать? Хм! Глупцы. Карл!
一 Я!
Зефир повернулся к Карлу, одетому в белоснежную форму, и серьезно произнес:
一 Командование операцией снова на тебе. Не разочаруй старика.
一 Есть, инструктор Зефир!
Карл выпрямился, заметив, что глаза новобранцев горят ожиданием и жаждой битвы. Он беспомощно вздохнул. Такова участь няньки!
一 Да благословит вас Святой Свет!
Новобранцы невольно закрыли глаза, чувствуя, как тело наполняется силой и бурлящей жизненной энергией, и в едином порыве выкрикнули:
一 Морской Дозор победит!
一 Слушай мою команду! Полный вперед! Канонирам – навести орудия и ждать приказа!
一 Есть!
Учебный корабль прибавил ходу, устремляясь к пиратам. Несколько криво пущенных ядер упали в воду вдалеке, подняв фонтаны брызг.
一 Пираты есть пираты! 一 усмехнулся Карл, наблюдая в бинокль за суетой на вражеской палубе. 一 Открывать огонь с такой дистанции Как они вообще надеются попасть?
Он спокойно ждал, пока противник войдет в зону поражения.
一 Канониры, готовьсь Огонь!
Бах! Бах! Бах!
Загремели залпы. Черные ядра с воем, похожим на погребальную молитву, полетели к цели. Хотя часть из них упала в море, большинство с грохотом разорвалось на пиратском судне.
В корпусе шхуны тут же зияли дыры, а по воде разлетелись щепки.
一 Дерьмо! Чем вы там занимаетесь?! Выпустили кучу ядер и ни разу не попали, а Дозор одним залпом разнес нас в щепки! 一 Закер в бешенстве топал ногами, глядя на разрушения и брызжа слюной на подчиненных. 一 Идиоты! Кучка идиотов!
一 Закер, может, пойдем на сближение? 一 предложил человек со спокойным лицом, по-видимому, мозговой центр банды. 一 Схлестнемся с ними на мечах. Вдруг повезет?
Его слова возымели действие, и Закер быстро остыл.
一 Ты прав, нельзя сидеть сложа руки. Лучше рискнуть. Посмотрим, выдержат ли дозорные удар моего Карасумару!
Вице-капитан Лайк с завистью посмотрел на абсолютно черный длинный меч в руках капитана. Он тоже был мечником, а какой мечник не мечтает о хорошем клинке?
Меч в руках Закера был не простым оружием, а одним из 50 искусных клинков Рёвадзамоно – Карасумару. Именно благодаря его остроте Закер смог заработать себе имя.
一 Парни, на абордаж!
По приказу капитана корабль, скрипя корпусом, двинулся навстречу учебному судну.
一 О? Эти пираты хотят рукопашную? Спяпятили! Слушай мою команду: огонь! 一 скомандовал Карл.
Зачем лезть в драку, если можно спокойно расстрелять врага из пушек? Карл точно не горел желанием махать кулаками. На суше еще куда ни шло, но в море устраивать поножовщину – это уж увольте. Куда приятнее разнести их корыто, а потом вылавливать барахтающихся пиратов, не так ли?
Бах! Бах! Бах! Пушки снова рявкнули.
Обновлено: 23.01.2026