Незаметно пролетели два часа. Настало время сбора.
Нодзико и Нами пришли на площадь первыми и, скучая, устроились за столиком у входа в кофейню.
Небо незаметно затянуло тучами, и мелкий дождик забарабанил по навесу, разлетаясь водяной пылью.
Нами держала в руках чашку с кофе, и на кончиках её пальцев плясали огоньки. Она бессознательно водила ими по дну чашки, подогревая её, и тёмно-коричневая жидкость не переставая пузырилась. Прохожие с зонтами изредка бросали на неё удивлённые взгляды.
— Ну и холодрыга… — пожаловалась Нодзико. — Из-за дождя температура, наверное, градусов на десять упала. Знала бы, купила бы себе куртку.
— Похолодало? — удивилась Нами. — А я что-то совсем не чувствую.
— Потому что ты съела плод Мэра Мэра но Ми! — раздражённо ответила Нодзико. — Твоё тело теперь из огня, с чего бы тебе мёрзнуть!
— Ах, да, — спохватилась Нами. — Хочешь, я тебя согрею?
Фшух!
Её рыжие волосы тут же вспыхнули, и в пасмурную погоду пламя сияло, как яркий костёр в ночи.
Ого, и вправду тепло. Нодзико просияла и уже было протянула руки, чтобы погреться, как из кофейни донеслись крики:
— Пожар!!!
— Скорее, спасите посетительницу!
С громким плеском на голову Нами вылили два ведра воды, вмиг промочив её с ног до головы, но пламя так и не погасло.
— Мало! Быстрее! Ещё воды! — тут же скомандовала хозяйка, женщина средних лет.
— Пффф… — Нодзико не выдержала и, ударив по столу, расхохоталась.
Нами застыла, как статуя, всё ещё держа в руке чашку. С её мокрых рыжих волос валил пар, а кофе стекал по подбородку, капая на воротник.
— А-а-а-а, идиоты! — в ярости закричала она, погрозив кулаком персоналу. — Это моя способность! Про Дьявольские плоды слышали? Кто вообще, не спросив, льёт воду на голову посетителям?!
Эта девушка — обладательница Дьявольского плода? Жители Логтауна были наслышаны о многом. Хозяйка тут же всё поняла и, подбежав с полотенцем, засуетилась:
— П-простите, пожалуйста! Ваши волосы так внезапно загорелись, это было так страшно…
— Не нужно! — фыркнула Нами. — Я сама справлюсь!
Она щёлкнула пальцами. Её кожа тут же засветилась оранжевым, словно под ней горело пламя. Горячий пар, выходя из пор, окутал её туманом. Через мгновение она была уже совершенно сухой, остались лишь коричневые пятна от кофе.
Хозяйка и несколько бариста смотрели на неё, разинув рты.
— Эх, ладно, у вас были добрые намерения, не буду на вас злиться, — Нами вздохнула, посмотрев на безнадёжно испорченный кофе. — Давайте счёт.
— Нам очень жаль! — поклонилась хозяйка. — Мы доставили вам столько хлопот! Позвольте нам загладить свою вину. На втором этаже у нас подают фирменную пиццу со стейком. Сейчас как раз обед, пожалуйста, позвольте нам угостить вас. Выбирайте что угодно, всё за счёт заведения. Как вам такое предложение?
Бесплатный обед? Нами скривила губы. Она выросла не в той семье, чтобы радоваться такой мелочи. Но, видя обеспокоенное лицо хозяйки, она решила немного подшутить и с улыбкой спросила:
— Правда бесплатно? Но с нами ещё несколько человек.
— Ничего страшного, всех угостим! — хозяйка с облегчением выдохнула. — Я так рада, что вы согласились, иначе я бы себе места не находила…
— Эй, Нами, не издевайся над доброй тётей, — Нодзико недовольно ткнула её в лоб и, повернувшись к хозяйке, сказала: — Не стоит. Пусть будет бесплатно только для неё. Нас ещё четверо, и с нами одно животное. Мы заплатим за себя. Поверьте, так будет лучше.
Она-то прекрасно знала аппетит своего брата. Если угощать его бесплатно, эта кофейня останется без штанов. Да и А Гин был тот ещё обжора, хотя по сравнению с её братом — сущий пустяк.
Хозяйка было засомневалась, но Нами с улыбкой затащила её внутрь, и та, извинившись, убежала по своим делам.
Как только Нами снова села за столик, она услышала недоумённый голос Нодзико:
— Странно, у меня что, зрение село?
«В смысле?»
Нами проследила за её взглядом и тоже замерла. На площади, под одним зонтом, рука об руку, к ним шли… две Куины.
«А??»
«У меня тоже зрение село? Не может быть!» — Нами протёрла глаза. Но их всё равно было две! Она ошарашенно уставилась на них.
— Ха-ха, я так и знала, что у вас будут такие лица! — Куина, до этого с трудом сдерживавшая смех, наконец не выдержала. — Та-да-а-ам! — она с гордостью вытолкнула вперёд девушку в очках. — Представляю вам рядового первого класса из филиала Дозора в Логтауне! Девушку, помешанную на мечах и как две капли воды похожую на меня, — Ташиги!!!
— П-приятно познакомиться! — Ташиги суетливо поправила очки, едва не уронив книги. — Госпожа Куина, не представляйте меня так! Я н-не помешанная! Я лишь с уважением отношусь к мечам, что служат правосудию…
— Ещё как помешанная, — улыбнулась Куина, обняв её за плечи. — Вы бы видели её лицо, когда она узнала, что я мечник! Слюни пускала, как какой-то извращенец. Всю дорогу приставала ко мне с расспросами, у меня аж в горле пересохло…
Она схватила со стола чашку Нами и, сделав глоток, тут же всё выплюнула:
— Какая гадость! Что это? Как будто вода из ванной!
— Почти, — мрачно заметила Нодзико. — Скорее, вода для мытья головы. Давно я тебя такой оживлённой не видела. Но ничего не понятно, может, начнёшь с самого начала…
— Точно… Прости, я немного переволновалась, — Куина хлопнула себя по лбу.
…
Через несколько минут.
Ташиги, покраснев, скромно сидела напротив, прижимая к себе книги, а Куина, всё ещё не остыв от возбуждения, закончила свой рассказ.
— То есть, вы случайно встретились в книжном магазине? И раньше никогда не виделись? — Нодзико и Нами с удивлением переглянулись.
Надо же, бывают такие совпадения. Две девушки, родившиеся за тысячи миль друг от друга, не связанные кровными узами, были похожи как две капли воды, даже рост у них был одинаковый. И интересы у них были схожи: обе любили фехтование, японский стиль, знаменитые мечи, книги…
Как только Ташиги заметила у Куины Вадо Итимондзи, они разговорились и сразу нашли общий язык. Конечно, после того, как Ташиги узнала, что Куина уже постигла искусство разрезания стали и стала мечником, в основном говорила она, а Куина отвечала. При почти одинаковом возрасте их уровень владения мечом был несопоставим. Пара советов от Куины приносили Ташиги огромную пользу, а её познания в области мечей были просто неисчерпаемы. В глазах Ташиги она мгновенно выросла до небес, и обращение к ней сменилось на «госпожа».
— Так что ты не ошиблась, назвав её помешанной на мечах… — Нодзико с интересом посмотрела на стопку книг, которую Ташиги прижимала к себе.
«Полный каталог знаменитых мечей», «Записки о ковке мечей», «Когда знаменитый меч попадает в злые руки! Эйс и Муракумогири — раны, нанесённые миру»…
«Эйс?» — Нодзико нахмурилась. Она смутно припомнила, что среди тех мальчишек, с которыми её брат познакомился в королевстве Гоа, был один с таким именем. «Наверное, совпадение…»
Тем временем Куина с сожалением сказала:
— Жаль, что мы скоро отправляемся в Гранд Лайн. А то я бы обязательно отвезла её в деревню Симоцуки, посмотреть, сможет ли отец нас различить! Он бы, наверное, дар речи потерял от удивления!
— Господин Косиро вряд ли бы ошибся, — пожала плечами Нодзико. — Да что там он, даже мы с Нами сначала растерялись, но, присмотревшись, легко вас различаем.
Нами согласно кивнула. Действительно. Внешне они были практически одинаковы, но характеры у них были совершенно разные. Куина, хоть и часто улыбалась и казалась дружелюбной, была очень амбициозна, и в глубине души у неё чувствовалась холодная гордость — результат абсолютной уверенности в своём таланте и силе. А вот Ташиги… может, из-за очков, а может, и нет, но она казалась немного рассеянной. И робкой. Даже сейчас, уже познакомившись с ними, она всё равно сидела, сжимая в руках книги, и выглядела напряжённой и застенчивой. И эта девушка, по словам Куины, была дозорной?
— Раз уж мы встретились, это судьба. Ташиги, может, пообедаешь с нами? Мы угощаем. Кстати, Куина, ты брата моего не видела? — Нодзико посмотрела на часы. — Без восьми двенадцать. Что-то он задерживается.
— Нет, не видела, — покачала головой Куина. — Не волнуйся, подождём. Господин Сяно всегда держит слово. Сказал в двенадцать, значит, придёт.
— Ты в него так безоговорочно веришь, — усмехнулась Нодзико, но не успела договорить, как Ташиги вдруг вскрикнула, покраснев от волнения: — Э-э-э?! П-подождите!
— Господин Сяно?! Вы говорите о том самом господине Сяно, который несколько лет назад прославился на весь Ист Блю? Он… он… ваш брат?
— Точнее, их брат, — вздохнула Куина, попивая чай. — Завидно, да? Я вот давно уже завидую. Почему это им повезло с самого детства расти вместе с господином Сяно, а у меня под боком были только два вечно ссорящихся дурака.
— Ты в чай лимон добавила? — с недоумением спросила Нодзико, потрясая чашкой.
— Нет, конечно. Это же не кола, — удивилась Нами.
— А откуда тогда такая кислая мина?
Сёстры захихикали. Куина скосила на них глаза:
— А мне всё равно. Теперь мы все на одном корабле, и я тоже могу видеть господина Сяно каждый день.
— Я… я тоже хочу его увидеть! — Ташиги вдруг сложила руки в умоляющем жесте. — Где господин Сяно? Он тоже на этом острове? Он придёт сюда? Пожалуйста, позвольте мне увидеть его! Я его фанатка с самого детства! Я перечитывала все статьи о нём по многу раз! Я и на путь меча встала под его влиянием!
С этими словами Ташиги, словно что-то вспомнив, суетливо достала кошелёк. В верхнем отделении лежала вырезка из газеты с фотографией с турнира на острове Асакура: миловидный черноволосый юноша с бамбуковым мечом гордо стоял на деревянном помосте в окружении ликующей толпы.
— Вот, смотрите.
— Как давно это было… — Куина взяла фотографию, и на её лице появилось странное выражение. — Лет пять прошло? Ты вырезала это из газеты? И до сих пор хранишь, она уже пожелтела…
Она, конечно, не стала упоминать, что сама когда-то сделала то же самое. Только она не носила вырезку с собой, а аккуратно приклеила её к своей любимой настольной лампе, чтобы каждый раз, поднимая глаза от книги, видеть его. К сожалению, через год какой-то проклятый вор украл её лампу, и она, не зная, куда выместить злость, пошла и наваляла Зоро.
— Да, старая… но он такой классный! Правда? — Ташиги поправила очки, и в её глазах, устремлённых в прошлое, зажёгся огонёк восхищения. — Знаете, когда я увидела эту статью, я в ту же ночь сделала себе бамбуковый меч из палки для сушки белья! Я тренировалась каждый день. А в Дозор пошла, потому что мечтала однажды, как и он, мечом правосудия защищать покой этого моря…
От такой пылкой речи скромной и застенчивой девушки Нодзико и Нами удивлённо переглянулись.
— Слушай, — Нами слушала с интересом, а вот Нодзико не выдержала и, наклонившись к уху Куины, прошептала: — Она же вылитая ты! Вы точно не родственницы? Может, всё-таки позвонить господину Косиро?
— Отстань! — отмахнулась Куина и, повернувшись к Ташиги, с улыбкой сказала: — Не волнуйся, сегодня твой звёздный час. Он придёт через несколько минут. Сможешь на него наглядеться, да ещё и пообедаешь с ним.
«А-а-а?»
«Пообедаю с ним?!!»
Очки Ташиги съехали на нос. Её дыхание участилось, а лицо покраснело, как яблоко.
— П-п-правда?.. Ой, какой сегодня счастливый день! Я, наверное, сплю! Сначала госпожа Куина, а теперь ещё и господин Сяно…
А-а-а! Девушка закрыла лицо руками, готовая вот-вот упасть в обморок от счастья.
Ей казалось, что она вот-вот взлетит, как мыльный пузырь, но её мечты прервал громовой рёв:
— Новобранец Ташиги!
Мимо проходил дозорный сержант с грубым лицом. Заметив её, он грозно крикнул:
— Ты почему до сих пор здесь околачиваешься? Приказа не получала? Корабль капитана Смокера возвращается раньше времени! Скоро будет в порту!
— Всем на базе отменить увольнительные! Тебя это тоже касается! А ну живо на базу! Переодеться в форму и бегом в порт на построение!
«Что?»
«Именно в этот момент?!»
Ташиги стояла, словно громом поражённая. Её сердце, только что парившее в облаках, рухнуло в пропасть.
— Н-но почему, господин сержант? — она была готова расплакаться и предприняла последнюю попытку. — Господин Смокер ведь не любит всю эту показуху, с чего бы ему отдавать такой приказ?
— Это не приказ капитана Смокера, а распоряжение сверху. От кого именно, я не знаю, — сержант странно посмотрел на Куину, а потом снова холодно обратился к Ташиги: — В общем, говорят, что прибывает какая-то большая шишка. Начальник полиции и мэр уже в порту. А ты не суй свой нос не в своё дело! Выполнять!
Обновлено: 20.01.2026