Имён этих пиратов они и впрямь не слыхали. Слабаки, спору нет, — но всё зависит от того, с кем сравнивать.
Для Кайдо и Рэлло, да даже для тринадцатилетнего Дзина, эти пираты были не более чем мальчишками для битья.
Но для жителей этого островка они были сущими демонами из преисподней.
Они жгли, убивали, грабили и насиловали.
И пусть селяне взялись за оружие, чтобы дать отпор, всё было тщетно. Какими бы ничтожными пираты ни были, они всё же пришли из Нового Света.
Сейчас они, словно дикая орда, ворвались в деревню, с дьявольским хохотом затаскивая на корабль одну девушку за другой.
Плавание по морям — дело скучное. Бывает, по нескольку месяцев не видишь ни единого острова. А команды пиратов в основном состоят из здоровенных мужчин, которым некуда девать бушующую энергию.
Решения этой проблемы бывают разные. Некоторые берут с собой на корабль пару овец — и для развлечения, и как неприкосновенный запас на случай голода. Но многие пираты попросту похищают женщин. Используют их, в общем-то, так же, как и овец.
В этот самый миг явление Кайдо и Дзина, спустившихся с небес, показалось жителям острова настоящим чудом, будто сами боги услышали их молитвы.
Кайдо и Дзин в два счёта разделались со всей шайкой. И хотя они всего лишь собирались перебить пиратов и забрать их судно, для деревенских жителей это было спасением.
Люди падали на колени, били челом и благодарили со слезами на глазах.
Пираты убивают пиратов, а их за это превозносят как героев. Какая, чёрт возьми, ирония.
Провизии пираты награбили с избытком, так что Рэлло, Кайдо и Дзин, лишь прикупив себе по паре комплектов новой одежды, поднялись на борт трофейного корабля и отплыли.
Корабль этой пиратской швали был на удивление большим — чем ничтожнее пираты, тем больше они верят в преимущество толпы, а потому и суда строят соответствующие.
Так Пираты Ста Зверей обрели свой первый корабль.
Вот только каким бы большим он ни был, для них двоих с их чудовищным ростом он был тесноват. Особенно для Кайдо, чей рост превышал семь метров. Ему пришлось проломить несколько стен и потолков, чтобы хоть как-то выпрямиться в полный рост.
— Дрянное корыто, — ворчал Кайдо. — Вот доберёмся до Уотер-Севен, я непременно построю себе огромный пиратский корабль.
— Да-да, конечно, — Рэлло убаюкивал его, как ребёнка. — Я велю корабелам спроектировать для тебя огромную капитанскую каюту. Будешь там хоть кувырком кататься.
Научив Дзина управлять кораблём, он отправил его к штурвалу.
Сам же Рэлло расстелил на палубе большой кусок чёрной ткани и, лёжа на животе, принялся по памяти из прошлой жизни рисовать флаг Пиратов Ста Зверей.
Внизу — четыре большие кости, скрещённые в виде икса. В центре — череп с двумя огромными драконьими рогами, отличительной чертой капитана Пиратов Ста Зверей Кайдо. А за черепом — узор в виде восьмёрки.
Закончив, Рэлло поднялся и развернул флаг перед Кайдо.
— Ну как?
Кайдо оглядел полотнище. Честно говоря, ему очень понравилось. Казалось, что бы Рэлло ни говорил и ни делал, всё идеально ему подходило.
Однако, как и подобает лидеру, ему захотелось к чему-нибудь придраться:
— Я думаю, этот флаг…
— М-м-м?..
Рэлло недобро посмотрел на Кайдо. Флаг был точь-в-точь как в оригинале. Любые дальнейшие придирки он бы счёл поводом для драки. И был готов вызвать Кайдо на поединок.
— …просто великолепен! — Кайдо проглотил заготовленные слова и поспешно изменил мнение.
Рэлло протянул ему флаг:
— Отлично. Тогда подними его на мачту.
Кайдо взял флаг, взмыл к вершине мачты и закрепил его. Вернувшись на палубу, он встал рядом с Рэлло, и вместе они стали любоваться своим пиратским знаменем.
Чем дольше Кайдо смотрел, тем больше оно ему нравилось. На его грубом лице невольно расцвела довольная ухмылка.
— Кстати, Рэлло, я проголодался, — сказал Кайдо, поглаживая живот и ухмыляясь. — Иди приготовь что-нибудь.
Лоб Рэлло прорезали мрачные складки. Он, заместитель капитана, вкалывает как кок. Вот построят они новый корабль, и первое, что он сделает, — наймёт на службу повара.
***
Штаб-квартира Морского Дозора, Маринфорд.
Адмирал флота Конг созвал совещание, чтобы обсудить дело Рэлло.
Если бы речь шла о простом предательстве контр-адмирала, Конг не стал бы созывать целый совет, каким бы чудовищем ни был Рэлло. Но уничтожение исследовательской лаборатории и побег подопытных — это уже совсем другой разговор.
Панк-Хазард был исследовательской базой доктора Вегапанка, чьи технологии опережали мировые на пятьсот лет. Мировое Правительство вложило в это место несметные суммы и ресурсы.
И теперь всё это было предано огню.
А вдобавок ко всему сбежали Кайдо и представитель последней уцелевшей расы лунарийцев — два важнейших объекта для экспериментов.
Дело дошло до самого верха, и Горосэи уже потребовали отчёта.
Конг потёр разболевшиеся виски. Только что Пять Старейшин отчитали его по Дэн-Дэн Муси, как мальчишку. А он и сам был в растерянности.
Два года. Всего за два года Рэлло прошёл путь от новобранца, не способного и цыплёнка одолеть, до контр-адмирала. С такими способностями ему в будущем светило место адмирала. Кто бы мог подумать, что столь многообещающий дозорный станет предателем?
Воистину, беда не приходит одна. Едва он вздохнул с облегчением после падения Рокса, как камень, давивший на сердце со времён убийства адмирала Дозора, снова стал тяжёлым. Остатки команды Рокса разбрелись и теперь правили морями, особенно Белоус и Золотой Лев, а вдобавок ещё и пираты Роджера — Новый Свет, казалось, вот-вот расколется натрое.
А теперь ещё и эта внутренняя гниль в Дозоре. Неужели ему не дадут и дня покоя?
— Итак, высказывайтесь. Что будем делать с Рэлло?
— Господин Адмирал Флота, предательство Рэлло — неслыханно дурной пример, мы должны как можно скорее схватить его и предать суду, — поднялся со своего места вице-адмирал с суровым выражением лица.
Вице-адмирал Цуру, подперев подбородок скрещёнными руками, возразила:
— Всё не так просто. По докладу из Панк-Хазарда, Рэлло одним ударом убил контр-адмирала. Более того, он использовал Королевскую Волю, чтобы вырубить весь гарнизон. А это были наши элитные бойцы. Можете представить себе мощь его Воли.
Сэнгоку кивнул, добавив:
— И не забывайте, что Рэлло спас Кайдо. Скорее всего, они теперь заодно.
Конг прекрасно это понимал. Оттого-то и болела голова. После того как Кайдо съел плод Лазурного Дракона, он перестал быть тем юнгой из команды Рокса, его сила росла не по дням, а по часам. А теперь, когда с ним Рэлло, отправлять на их поимку обычных вице-адмиралов — всё равно что посылать их на верную смерть.
Без адмирала или, на худой конец, Гарпа тут не справиться. Сам он должен оставаться в штабе. Гарп упрямо гонялся за Роджером, а Сэнгоку и Зефир не могли покинуть Маринфорд по первому зову. По закону Мирового Правительства, если на Мировую Знать совершено нападение, адмирал обязан немедленно явиться. Тэнрюбито могут годами жить спокойно, но если нападение случится, у Дозора обязан быть свободный адмирал. Мировое Правительство не станет слушать никаких оправданий. Поэтому один адмирал всегда должен быть наготове.
Получается, сейчас он мог отправить в погоню лишь одного адмирала. Но в Новом Свете столько могущественных пиратов, за которыми нужен глаз да глаз, как можно позволить единственному свободному адмиралу бесцельно гоняться за Рэлло по всем морям?
Их силы были на пределе.
— Так что же, сидеть сложа руки? Это же пятно на репутации Дозора! — воскликнул Зефир, чья семья ещё не пала от рук пиратов, и потому он всё ещё свято верил в справедливость и честь Дозора. Он не мог допустить, чтобы кто-то безнаказанно порочил их, и требовал немедленного возмездия во имя закона.
Цуру поняла затруднительное положение Конга и предложила:
— Почему бы для начала не назначить за Рэлло награду? Всегда найдутся жадные до денег охотники за головами и пираты, не знающие страха и мечтающие прославиться. Мы не ждём, что они поймают Кайдо и Рэлло. Но если между ними произойдёт стычка, мы узнаем, где они находятся, сможем отследить их курс, и тогда поймать их будет гораздо проще.
Лицо Конга прояснилось, и он улыбнулся:
— Действительно, это выход. Назначить за него награду в пятьсот миллионов.
Обновлено: 21.01.2026