Новость в газетах прогремела на всех морях, словно разорвавшаяся бомба. На улицах и в переулках только и было разговоров, что о ней.
Убийство тэнрюбито — пожалуй, самая ошеломительная новость, которую им доводилось читать. Настолько ошеломительная, что многие сперва приняли её за выдумку.
Однако бывалых, повидавших виды пиратов это не слишком впечатлило, особенно ветеранов команд Рокса и Роджера.
В Годвэлли тэнрюбито полегло немало.
Куда больше их удивляло другое: Кайдо вторгся на какой-то захолустный островок, а его награда взлетела до полутора миллиардов!
Даже если, как писали в газете, он прикончил вице-адмирала Дозора, награда всё равно казалась неоправданно высокой.
Подумаешь, какой-то вице-адмирал.
Впрочем, они по-прежнему не принимали Кайдо всерьёз, даже несмотря на то, что он собрал собственную команду. В глазах этих титанов Кайдо так и остался тем юнгой-салагой, каким был когда-то.
Никто из них и не подумал отправиться на Балькемоа. Дело было не в былой дружбе или товариществе — просто это место было им совершенно неинтересно.
Золотой Лев Шики, зажав в зубах сигару, сжимал в руках газету. На его надменном лице играла дерзкая ухмылка.
— Так вот оно что! Если прилюдно прикончить тэнрюбито, награда так взлетит, а? Может, и мне одного кокнуть? Устроить прямую трансляцию?
***
На острове Балькемоа Рэлло и не подозревал, что на морях едва не началась эпоха охоты на тэнрюбито.
Он только что обезглавил пиратского капитана — с его алебарды ещё капала кровь.
— Сдавайтесь или умрите вместе со своим капитаном!
Глядя на Рэлло, чьё бесстрастное лицо напоминало лик бога смерти, пираты поспешно пали на колени.
— Сдаёмся, сдаёмся! Мы и так шли сюда, чтобы примкнуть к Пиратам Зверей.
— Точно! Какой ещё капитан? Впервые слышим, не наш он.
— Да здравствуют Пираты Зверей!
— Да здравствуют!
Рэлло только диву давался этим талантам. Раньше он без колебаний перебил бы их всех до единого. Но теперь, обладая силой плода Вдох-Вдох, он мог даровать им жизнь, чтобы использовать как пушечное мясо.
Рэлло взмахнул алебардой и приказал:
— Энграларик, отведи их назад и передай Матитао. Пусть проведёт с ними несколько политзанятий.
— Есть, вице-капитан! — отозвался старина Эн и погнал толпу к их лагерю.
Рэлло протяжно вздохнул.
Когда-то он выбрал Балькемоа именно из-за его удалённости и бедности: с острова и взять-то было нечего, что позволяло Пиратам Зверей спокойно развиваться.
Но какой-то хитрец из Дозора придумал этот трюк с повышением награды.
Единственным реальным достижением Кайдо и Рэлло было убийство вице-адмирала, а его голова, в переводе на пиратские мерки, вряд ли тянула и на пятьсот миллионов.
Пираты с наградами такого же уровня возмутились: с какой стати за одного вице-адмирала дают столько?
А раз не согласен — дерись!
И они хлынули на Балькемоа нескончаемым потоком. Все жаждали одолеть Пиратов Зверей, чтобы приумножить свою славу и награду.
С противниками такого калибра могли справиться только Кайдо и Рэлло. Кинг, благодаря своей лунарианской прочности, мог лишь сдерживать их, но не более.
Постоянно прибывающие пираты хоть и доставляли хлопот, но приносили и пользу. Они стали отличными спарринг-партнёрами, и в постоянных сражениях сила Кайдо и Рэлло росла как на дрожжах. К тому же их ряды пополнились множеством новобранцев.
Не теряя времени на раздумья, Рэлло взмахнул крыльями и полетел на подмогу Кингу.
Спустя почти месяц кровопролития этот пиратский «турнир» наконец-то подошёл к концу. Бесчисленные пираты с наградами в сотни миллионов белли своими головами доказали ценность наград Кайдо и Рэлло.
Те, кто был сильнее Пиратов Зверей, не заинтересовались ими, а те, кто слабее, больше не осмеливались соваться.
На Балькемоа вернулось спокойствие.
За этот месяц были достроены гигантская печь, верфь и оружейный завод. На Балькемоа началась эпоха тяжёлого труда.
Команда пополнилась восемью тысячами человек — завербованными на острове и пленёнными пиратами. Такое число уже превышало численность большинства пиратских команд. Рэлло хотел бы набрать и больше, ведь он мог их прокормить, но, увы, Балькемоа был слишком мал и не мог дать большего числа бойцов.
Эти восемь тысяч пиратов после месяца идеологической обработки от Матитао теперь были абсолютно верны Пиратам Зверей.
Холодный ветер Балькемоа всё так же пронизывал до костей. На площади восемь тысяч членов команды стояли в идеальном строю. Рэлло, взяв за основу самые суровые военные порядки Дозора, разработал для них особый режим тренировок.
Кинг, заложив руки за спину, с ледяным выражением лица прохаживался между рядами.
Из трёх основателей Пиратов Зверей Кайдо оставался капитаном, Рэлло — вице-капитаном, а Кинг стал главнокомандующим, исполняющим обязанности инструктора по строевой подготовке.
Брат и сестра Энграларик тоже получили свои должности. Старина Эн стал командиром первого боевого отряда и помощником инструктора. Матитао — капитаном пропаганды, ответственной за политзанятия и воодушевление команды во время тренировок.
Квин нашёл на Балькемоа немало помощников для своих экспериментов.
Стусси по-прежнему была лишь прекрасным украшением команды.
Капитан и вице-капитан тоже не сидели без дела. Кайдо обучал Кинга трём видам Хаки и боевым техникам, а Рэлло — Энграларика Рокусики и Хаки. План был прост: старина Эн, освоив всё, начнёт обучать остальную команду.
В свободное время они находили безлюдный остров и сражались. Под развевающимся флагом Матитао оба раскрывали весь свой потенциал, отдаваясь битве без остатка. Бой с сильнейшим противником не только приносил удовлетворение, но и позволял обоим стремительно расти.
Время летело незаметно. Прошёл ещё один год.
Наступил 1489-й.
В этом году в жизни Рэлло произошло важное событие: он стал отцом. На второй год их совместной жизни Стусси родила ему сына.
С рождением ребёнка Рэлло, к своему удивлению, увидел в глазах Стусси доселе неведомую ей материнскую нежность.
Под действием плода Вдох-Вдох восемь тысяч бойцов превратились в прекрасно обученную армию. Кайдо выбрал из них троих лучших, даровал им дьявольские плоды: Тигр-Тигр, Сокол-Сокол и Лошадь-Лошадь — и назначил их командирами отрядов.
Кинг под руководством первоклассного учителя в лице Кайдо в совершенстве овладел тремя видами Хаки, а старина Эн перенял у Рэлло Рокусики и два вида Хаки.
В одной из схваток Рэлло с Кайдо его алебарда и «Хассайкай» столкнулись в воздухе, даже не соприкоснувшись.
На губах Рэлло появилась довольная улыбка.
Пора покорять Страну Вано
Обновлено: 21.01.2026