Глава 9 — Глава 8.2. Ржавый клинок «Белый Лёд»

Хотя в глубине души она была тронута тем, что он вообще пошёл покупать ей меч и потратил на это целое состояние, вид «подарка» приводил её в уныние. Но в этот момент произошло нечто невероятное. *Вспых!* Ржавчина на клинке начала осыпаться, словно сухая шелуха. Из-под неё вырвался ослепительный, кристально-чистый свет. Сияние было настолько мощным, что Тацуе пришлось увести Куину в безлюдный переулок, чтобы не привлечь внимание всего города. Когда свет погас, в руках девушки лежала великолепная катана, лезвие которой казалось вырезанным из чистейшего вечного льда. — Белый Лёд... — прошептала Куина, прочитав древние иероглифы, проступившие на гарде. — Этот меч сам выбрал тебя. Твоя удача феноменальна, — спокойно произнёс Тацуя, глядя на потрясённую девушку. — Настоящая стоимость этого клинка — не менее миллиарда белли. Думаю, во всём мире не найдётся второго такого. — Что?! Миллиард?! — Куина едва не выронила меч от шока. Её руки задрожали. — А ты как думала? — вопросом на вопрос ответил Тацуя. — Ты... ты знал об этом с самого начала? Как ты это понял? И вообще... это слишком дорого! Я не могу это принять! — Куина, несмотря на то, что её сердце обливалось кровью от мысли о расставании с таким сокровищем, протянула меч обратно. Для мечника клинок — это вторая жизнь. Существует поговорка: «Меч цел — человек жив, меч сломан — человек мёртв». Но её гордость не позволяла принять столь невероятный дар. — Я никогда не забираю назад то, что подарил, — Тацуя развернулся, собираясь уходить. — Я сказал, что он твой, значит, так и есть. Но помни: это не бесплатный сыр. Отныне ты — мой человек. Он ушёл, не оборачиваясь и не давая ей возможности возразить. «Кто же ты такой на самом деле? Потратить такие деньги ради меня... Неужели только ради того, чтобы я была рядом? Если так... то отныне я действительно принадлежу тебе», — Куина крепко сжала рукоять «Белого Льда», и в её глазах зажглась решимость. Так Тацуя заполучил верность Куины. По крайней мере, наполовину. Путь к её сердцу был открыт, а остальное было лишь вопросом времени. * * * Прошло несколько дней. Тацуя проводил всё время на тренировочном поле вместе с Куиной. В эти дни он часто позволял себе вольности: обнимал её по часу в день, касался её тела под предлогом «правки стоек». Куина, считая себя обязанной ему жизнью и мечом, не сопротивлялась, хоть ей и было неловко. Она не знала, что в эти моменты Тацуя тратил десятки тысяч единиц энергии Ринне, чтобы через прикосновения перестраивать её тело, укреплять кости и расширять меридианы. Даже на своих семерых подчиненных он не потратил в сумме и тысячи единиц. Вложения в Куину были колоссальными, но результат превзошёл все ожидания. Всего за несколько дней её мастерство меча совершило качественный скачок, достигнув стадии Великого Достижения. Если бы об этом узнали другие мастера, они бы сошли с ума от зависти. Раньше Куина была «гением» на стадии Малого Достижения. Но переход на уровень Великого Достижения обычно занимает у самых одарённых людей не менее пяти лет упорного труда. Куина сделала это меньше чем за пять дней. Глядя на остаток энергии Ринне — всего несколько тысяч единиц — Тацуя не чувствовал ни капли сожаления. Он не собирался делать из своих женщин «красивые вазы» для украшения интерьера. Куина должна была стать его истинной опорой, верным клинком, который никогда не предаст. «Странно... Я чувствовала, что мне нужно ещё года четыре, чтобы пробить этот барьер. Как это случилось?» — недоумевала Куина. Она была неглупой девушкой и быстро связала свои успехи с теми странными тренировками, когда Тацуя обнимал её. Каждый раз после этого она чувствовала странную смесь боли и небывалой легкости в теле. Она не знала, что если бы не Тацуя, её судьба могла оборваться очень скоро, а стадия Великого Достижения осталась бы лишь несбыточной мечтой. — Старший брат! Плохие новости! Всё очень плохо! — в дверях тренировочного зала появился Сяо Эр. Он задыхался от быстрого бега, а его лицо было бледным как полотно. Тацуя, который в этот момент отрабатывал технику «Геппо» (Лунная походка), тяжело приземлился на пол, вытирая пот со лба. — Что случилось? Я в полном порядке, как видишь. — Да не с вами, босс! Вызов Пяти! — выпалил Сяо Эр. — Те две вещи, о которых вы просили меня разузнать... Первая подтвердилась. Приказ о Вызове Пяти официально отдан. И что самое скверное — вас тоже включили в состав карательной экспедиции! — Вот как... — Тацуя прищурился. — А по второму вопросу есть новости? — Я разослал всех людей, потратил миллионы белли на информаторов, но... пока ничего конкретного, — Сяо Эр виновато опустил голову. — Не вешай нос. Когда я вернусь, я выделю тебе ещё больше средств. Продолжай искать. В этот раз я возьму с собой только Куину. Вы остаётесь здесь. — Слушаюсь, босс! Мы вас не подведём! — Сяо Эр преданно отсалютовал и удалился. Тацуя подошёл к окну и посмотрел вдаль, туда, где за горизонтом скрывались тайны этого мира. «Значит, началось... Вызов Пяти, да?» — в его памяти всплыл образ одной невероятно упрямой, но бесконечно одинокой и милой маленькой девочки с печальными глазами.