Благодаря эскорту Гарпа путь был открытым и свободным. Было очевидно, что Гарп отчаянно рвется в отпуск: патрульные военные корабли сами подвозили припасы, так что нам ни разу не пришлось заходить в филиалы Дозора. За эти два дня плавания Суло впервые воочию убедился в непредсказуемости климата Нового Мира.
一 О чем опять задумался, пацан? Запомни: я почти сдал вахту. Даже если ты задумал что-то безумное, подожди, пока я не сдам тебя Зефиру с рук на руки, а там уж делай что хочешь, 一 проворчал Гарп, вытирая жир с уголков рта рукавом и размахивая шашлыком. Тон его был весьма недобрым.
一 Я просто думал о том, что слухи о переменчивости погоды Нового Мира оказались правдой, 一 отозвался Суло. 一 Теперь, увидев это своими глазами, я нахожу это немного удивительным.
一 Удивительным? Это лишь основа выживания в этом морском регионе. Можешь представить, что за отребье выживает в таких условиях! Черт, аж кулаки зачесались подраться… Нет-нет, мой отпуск с таким трудом утвердили, нельзя его тратить впустую.
Воинственный Гарп с трудом подавил жажду битвы, а Суло задумчиво смотрел на снегопад.
Ближе к вечеру у небольшого острова, где разбивали временный лагерь, из внутренней бухты вышел гигантский военный корабль. Подтвердив личности, суда легли на параллельный курс и сблизились.
一 Пацан, приехали!
Гарп хлопнул Суло по плечу так, что тот поморщился, но проигнорировал этот явно мстительный удар. Сейчас он был одет в сшитую по мерке форму майора. Вместе с Богартом они встали по обе стороны позади Гарпа. Дозорные на палубах обеих кораблей выстроились в ровные шеренги – сразу видно вымуштрованных ветеранов, знающих, как не ударить в грязь лицом перед начальством.
一 Эй, Зефир! Я доставил тебе парня! 一 расхохотался Гарп.
На палубе корабля, который был заметно крупнее, в первом ряду стоял адмирал флота Зефир, пребывающий в самом расцвете сил. Увидев Гарпа, он даже не взглянул на Суло и не ответил на шутку старого друга. Вместо этого он принял документы у Богарта, внимательно их изучил, протянул руку назад, получил ручку от адъютанта, подписал бумаги и вернул их Богарту. Только после завершения формальностей на его лице появилась легкая улыбка.
一 Путь был неблизкий, Гарп. На передовой много дел, но я приготовил немного вина и закусок в знак благодарности.
Гарп, однако, не собирался задерживаться. Он просто толкнул Суло в сторону Зефира так, что парень, споткнувшись, оказался прямо перед адмиралом, а его плащ майора затрепетал от резкого движения.
一 Ладно-ладно, старик с трудом утвердил мне отпуск, так что не буду тратить время зря. Раз миссия выполнена, я не задерживаюсь! Саёнара!
Гарп удалился с такой вызывающей стремительностью, словно был лишен всякой человечности, но и Зефир, и Суло знали: это проявление высокого эмоционального интеллекта. Он просто не хотел портить момент.
Впрочем, Суло больше склонялся к мысли, что этот тип просто боялся внезапных проблем в Новом Мире. Как «Герой Морского Дозора», он не смог бы остаться в стороне, и тогда плакал бы его отпуск.
Так или иначе, Суло и Зефир встретились официально. Суло посмотрел на повзрослевшего дядю и резко выпрямился.
一 Господин адмирал! Майор Морского Дозора Дашикс Суло прибыл для прохождения службы!
Улыбка в глазах Зефира стала теплее, и он похлопал Суло по плечу.
一 Опять вырос, Суло.
Суло искренне улыбнулся в ответ.
一 Давно не виделись, дядя Зефир.
一 Давно не виделись.
Они улыбнулись друг другу.
Тот банкет, на который не остался Гарп, достался Суло. Зефир никогда не врал: еда действительно была не особо богатой, а учитывая статус Зефира, ее можно было назвать даже скудной – хуже, чем спецпаек на шестом уровне Импел Дауна. Однако Суло ел быстро и много, чувствуя себя так, словно вернулся домой.
Когда они насытились, сопровождающие офицеры тактично удалились. Хотя им было любопытно узнать, кто такой этот Суло, они знали: если Зефир не говорит, спрашивать не стоит. Когда в каюте они остались одни, Суло небрежно расстегнул воротник.
一 Эта новая форма всем хороша, но немного душит. Не такая удобная, как прежняя.
一 Ха, уже невмоготу? Это крючок дисциплины, он постоянно напоминает тебе о необходимости самоконтроля. Только ограничения позволяют помнить о долге.
Столкнувшись с подколкой Зефира, Суло лишь пренебрежительно скривил губы, стащил со стола адмирала коробку сигар и прикурил.
一 Неплохая сигара…
一 В ящике еще две коробки. Это специалитет из Южного моря, у меня их тоже немного, 一 щедро предложил Зефир, глядя на Суло с отеческой мягкостью.
Суло сунул одну коробку за пазуху, затем обратил внимание на развернутую на столе карту, испещренную стрелками и пометками. С сигарой в зубах он уселся напротив Зефира.
一 Слышал, вам досталось. Шики действительно так опасен? 一 небрежно спросил он.
一 Его флот – сборище отребья, они не представляют угрозы. Но его способность – настоящая проблема. В море мы не можем позволить себе терять военные корабли, а его сила наносит нашему флоту прямой и сокрушительный урон.
Зефир говорил точно и взвешенно. Суло привык к этому: это означало, что адмирал серьезно обдумал ситуацию.
У Суло тоже не было особого рецепта против Золотого Льва. Если этот парень сам не наделает глупостей, убрать его со сцены будет сложно. Даже позже, попав в Импел Даун, он умудрился сбежать. Если бы не сюжетное убийство в фильме, куда его затащил Луффи, он мог бы натворить немало бед.
Подумав об этом, Суло посмотрел на Зефира.
一 Эта способность и правда головная боль. Но, возможно, есть способы осложнить ему жизнь.
Суло раскрыл ладонь. Его рука была широкой и сильной, но внимание привлекали особые подушечки, похожие на лапы кошачьих или псовых. Даже на ощупь они были мягкими.
一 Разрушительная мощь и маневренность? 一 усмехнулся Суло. 一 Это не только его фишка.
一 О? Неожиданно боевой настрой, 一 удивился Зефир. 一 Раз так, я не стану брать тебя своим адъютантом. Отправляйся на мой корабль сопровождения и принимай командование как капитан.
Суло был воспитанником Зефира, и адмирал признавал его способности. В свое время он не взял Суло с собой только из-за возраста мальчика, о чем долго жалел. Если бы Суло был рядом с ним, его бы не вызвали случайно в Долину Богов охранять Тэнрюбито, он не попал бы в ту мясорубку, и многих последующих событий не случилось бы.
一 Какая щедрость, дядя Зефир. Не боишься, что подчиненные будут недовольны?
Зефир лишь покачал головой, совершенно не беспокоясь об этом.
一 Не думай о моих делах. Просто я считаю, что тебе не стоит расслабляться. Пираты Нового Мира в большинстве своем – отъявленные злодеи, действующие с особой жестокостью.
Суло понимал заботу Зефира. В глазах адмирала он, возможно, все еще оставался тем четырнадцатилетним подростком – порывистым и безрассудным. Суло с сигарой в зубах вышел из каюты, молча махнув рукой на прощание.
Зефир понимающе улыбнулся.
一 Нетерпеливый паршивец. Ничуть не изменился.
И с наслаждением отпил глоток родного вина.
Обновлено: 23.01.2026