Глава 17 — Глава 17: Временный штурман.

Гарен, только что произнёсший пламенную речь о справедливости, не мог теперь с наглой рожей попросить Уоллеса выписать ему новый чек, хотя Нами была бы этому очень рада. Ему оставалось лишь сосредоточиться на своей «первой прибыли»... Как поступить с этой штукой, Гарен понятия не имел. К счастью, опытный и мудрый начальник стражи оказал ему небольшую помощь. Спустя мгновение... Гарен смотрел на изящную коробку в своих руках, испытывая странные чувства. Эту коробку специально для него приготовил начальник стражи: она была сделана из древесины сосны, обладающей природными консервирующими свойствами, снабжена водонепроницаемой прокладкой, а внутри была выстлана известью и покрыта слоем морской соли. А внутри лежало не что иное, как голова капитана Стального Клинка, стоимостью в десять миллионов белли. Странно... живых злодеев Гарен не боялся, а вот от вида их останков у него по спине пробегал холодок. В этом отношении Нами вела себя гораздо достойнее. Её взгляд был прикован к коробке с головой, а в её мыслях постоянно крутилась цифра в десять миллионов. Она, казалось, совсем забыла, что внутри лежит отрубленная голова. — Что ж... — Гарен незаметно спрятал свою «первую прибыль» за спину и с задумчивым видом произнёс: — Следующая остановка — Логтаун. Уоллес тут же подошёл к нему и вежливо сказал: — Какое совпадение, мне как раз нужно вернуться в редакцию «Ист-Блю Дейли» в Логтауне. Не успел он договорить, как его снова охватило волнение: — Господин рыцарь, позвольте мне составить вам компанию! — Конечно, без проблем. Для новичка, только что вышедшего из стартовой локации, сопровождение местного NPC было настоящим подарком. Поэтому Гарен, не раздумывая, согласился. Затем он задумчиво посмотрел на Нами, которая всё ещё не сводила глаз с «десяти миллионов белли». — Нами, а ты? Куда ты собираешься? — Куда ты, туда и я! — выпалила Нами. Это была чистая правда, но не вся. Точнее было бы сказать: «Куда твои деньги, туда и я». Жажда денег у Нами была неутолимой... Летающий меч Гарена ей не украсть, доспехи с него не снять, но вот десять миллионов наличными, которые он получит за голову, — это уже совсем другое дело. Хотя она и чувствовала некоторую неловкость перед этим «железным болваном», который её спас, она всё же решила, что этот добрый рыцарь должен ещё немного помочь ей, бедной и беззащитной девушке. Гарен, прекрасно знавший её натуру, мгновенно понял истинный смысл её слов. Он знал о её одержимости деньгами и о том, почему она так спешит их заполучить... Поэтому он ничего не сказал, а погрузился в свои, непонятные для других, мысли. Но Уоллес всё понял по-своему. Он молча достал свой блокнот и записал там избитый сюжет: «Рыцарь правосудия спасает красавицу, и та влюбляется в него с первого взгляда». Так в его большой статье о «Рыцаре Гарене» появилась ещё одна романтическая линия. В его взгляде, обращённом на Гарена и Нами, зажглись огоньки сплетника. — Кхм-кхм... — опомнившись, Нами неискренне возразила: — Я просто беспокоюсь, что без штурмана вы можете заблудиться в море. Уоллес машинально возразил: — Логтаун — не какая-то глушь, мы можем просто сесть на пассажирский корабль. — Хмф! — Нами недовольно фыркнула и, скрестив руки на груди, заявила: — На пассажирском корабле разве так же быстро, как на своём? Я гениальный штурман, знаю все течения и погодные условия в Ист-Блю! Со мной вы сэкономите как минимум два дня! — Ладно, ладно... — Гарен, вышедший из задумчивости, махнул рукой и улыбнулся: — Я нанимаю тебя в качестве штурмана. — Нанимаешь? — Нами с наслаждением повторила это слово, пахнущее деньгами. Её тон заметно потеплел. — Какая оплата? Пять миллионов белли? — Сто тысяч. И ни белли больше, — серьёзно ответил Гарен. — И учти, украсть у меня десять миллионов будет не так-то просто... — Ты! — Нами так разозлилась, что даже не могла говорить. Её лицо залилось краской. Этот «железный болван» стал гораздо хитрее. — Украсть? — Уоллес встрепенулся и с подозрением посмотрел на Нами. — Мисс Нами — воровка? — Ну и что? — Нами решила идти до конца. — Да, я воровка! И я чуть не обокрала до нитки твоего господина рыцаря! — Невероятно... — глаза Уоллеса загорелись. Он взволнованно произнёс: — Господин Гарен, вы настолько благородны! Даже зная, что перед вами воровка, вы всё равно рисковали жизнью, чтобы спасти её... Свет, которого она никогда не видела, озарил её тёмную жизнь... Погрузившись в свои фантазии, Уоллес снова начал что-то строчить в своём блокноте, превращая простой сюжет «Рыцарь спасает красавицу» в драму «Рыцарь платит добром за зло, и красавица-воровка становится на путь истинный». — Эй, эй! — Нами в отчаянии схватилась за свои рыжие волосы. — Что за бред ты там пишешь?! Прекрати! Уоллес даже не поднял головы, продолжая выводить замысловатые строчки. — Простите. В этом мире нет ничего, что могло бы остановить перо журналиста. Нами, потерпевшая очередное поражение, очень хотела ударить его своим кулаком, заряженным невидимой силой. — Ладно... — Гарен снова выступил в роли миротворца и обратился к Нами: — Хоть я и плачу мало, но могу предложить тебе другую награду. — Другую награду? — не поняла Нами. Гарен поднял свой широкий меч. — Дружбу. Дружбу рыцаря правосудия. — В смысле? — Нами почувствовала, что что-то здесь не так, но всё же спросила. — Я могу помочь тебе убить кое-кого, — на этот раз Гарен говорил прямо, с явным намёком. — Например, тех плохих парней, с которыми ты не можешь справиться сама, но очень хочешь убить. — Ты... — взгляд Нами стал глубоким. Она долго и молча смотрела на Гарена. Помолчав, она вдруг тихо рассмеялась. — Не смеши... У меня нет никаких заклятых врагов. — Я просто привёл пример, — Гарен небрежно улыбнулся, но в его глазах читалась твёрдость. — Но... если такой человек существует, я заставлю его получить по заслугам. Снова повисла странная тишина. — Ты не сможешь, — на лице Нами появилось выражение безнадёжности с лёгкой насмешкой. Она похлопала его по холодной кирасе. — Хотя у тебя и есть странные способности, ты едва справился с таким, как капитан Стальной Клинок. Говоришь, поможешь мне... Не слишком ли ты самоуверен... Силу Арлонга нельзя было измерить наградой в двадцать миллионов белли. Он был гораздо сильнее. Его можно было бы назвать скрытым владыкой Ист-Блю. А эти ужасные рыболюди стали для Нами кошмаром, которому она не могла противостоять. — Тогда считай, что я тебе должен, — Гарен беззаботно улыбнулся. — Можешь пока побыть со мной и посмотреть, смогу ли я расплатиться. В его улыбке была уверенность. — И не стоит меня недооценивать. Я развиваюсь гораздо быстрее, чем ты думаешь. — Пф... — Нами презрительно фыркнула. Но почему-то, как и тогда, когда её схватил капитан Стальной Клинок, в её сердце снова затеплился слабый огонёк надежды. «Может, этот так называемый рыцарь и вправду сможет её спасти». Наконец, белая, как нефрит, рука медленно протянулась к Гарену. Он с пониманием пожал её и с улыбкой сказал: — Тогда, надеюсь на тебя, мой штурман! — Только временный. Когда доберёмся до Логтауна, лучше присматривай за своими десятью миллионами. Говоря это, она крепко сжала его руку. — Ха-ха... — Гарен беззаботно рассмеялся и вдруг с энтузиазмом воскликнул: — Тогда... в путь! Цель — Логтаун! — Стойте! — раздался за их спиной знакомый мужской голос. — Не торопитесь уходить, господин рыцарь! — А? — Гарен резко обернулся и увидел разъярённого... управляющего рестораном. «Неужели он пришёл за деньгами за обед?» — Гарену, впервые в жизни поевшему за чужой счёт, стало очень неловко. — Н-нет, дело не в деньгах... — управляющий, вытирая пот со лба, задыхаясь, произнёс: — Дело в вашем скакуне! Он... он... он всех лошадей других гостей...