Центральная часть Ринго была довольно чистой; вдоль улиц располагалось множество открытых лавок, по которым постоянно сновали покупатели.
Кайдо, с полными руками закусок, последовал за Самуэлем за угол улицы.
Взгляд Самуэля упал на таверну.
«Таверна Симоцуки…» — мысленно проговорил он, предполагая, что заведение принадлежит семье Симоцуки — одной из пяти великих семей даймё страны Вано.
— Пошли, мы останемся здесь на несколько дней, — сказал он.
Подойдя к стойке регистрации, черноволосая женщина в кимоно оценила их наряды и с энтузиазмом представилась:
— Вы, уважаемые гости, заселяетесь? Таверна «Симоцуки» предлагает в Ринго лучшие условия проживания и изысканную кухню.
— У вас есть номер люкс? — небрежно спросил Самуэль.
— Да, — умело ответила женщина. — Из номера на третьем этаже открывается лучший вид. В нём две спальни, гостиная и просторный балкон, выходящий прямо на площадь Бога Меча в центре Ринго. Самое оживлённое время сегодняшнего фестиваля будет с пятнадцати до двадцати одного часа.
— Звучит неплохо… — Самуэль заплатил напрямую, забронировав номер на семь дней.
Прибыв в номер, Кайдо тут же вышел на балкон и занял весь стол едой.
Он ел и спросил:
— Старший брат, что ты собираешься делать?
Взгляд Самуэля был устремлён на уличную сцену внизу.
— Видишь величественную картину? Почёт Богу Меча Рюмы в стране Вано не имеет себе равных. Даже спустя сотни лет после его смерти он по-прежнему получает подношения от всей самурайской нации. Этот фестиваль даже является национальным праздником.
— Если торжественная церемония будет сорвана, как, по-твоему, отреагируют участвующие самураи?
Кайдо запихнул в рот рисовый шарик:
— Ты собираешься сорвать церемонию?
Самуэль покачал головой:
— Когда что-то делаешь, нужно научиться улавливать главное.
— Какой ключевой момент? — ошеломлённо спросил Кайдо.
Призвав сикигами Махорагу, Самуэль спокойно отдал приказ:
— Махорага, с сегодняшнего дня ты — враг народа страны Вано!
…
В пятнадцать часов толпа в Ринго собралась на площади перед храмом Рюмы.
Согласно традиции, возглавляемой семьёй Симоцуки — потомками Рюмы, — несколько важных даймё должны были вместе войти в святилище, чтобы поклониться Богу Меча от имени всех граждан. После завершения этого ритуала официально начиналось общенациональное празднование.
— Откройте ворота! — раздался призыв.
Пока все с нетерпением ждали, самураи семьи Симоцуки, ответственные за открытие дверей, только ступили на каменные ступени, как деревянная дверь святилища со скрипом отворилась сама.
Изнутри вышла белая фигура.
Его тело было бледно, как мрамор, лицо причудливо искажено зловещей ухмылкой.
Ещё более шокирующим было то, что в руке он держал национальное достояние — чёрный клинок Сюсуй.
Чёрный клинок Сюсуй был личным мечом Бога Меча Симоцуки Рюмы при жизни, символом легенды об убийстве драконов и спасении страны, а также духовным тотемом Вано.
Однако теперь он находился в руках постороннего.
— Кто ты?! Это же чёрный клинок Сюсуй лорда Рюмы! Быстро опусти его!
— Богохульство! Это богохульство против Бога Меча!
Толпа мгновенно разразилась гневными криками:
— Ублюдок! Ты заслуживаешь смерти!
Махорага ковырял в ухе, совершенно не обращая внимания на возмущения.
В следующее мгновение он одной рукой высоко поднял меч, а другой приподнял край пояса и медленно вставил легендарный клинок внутрь, оставив снаружи лишь рукоять.
Увидев эту позорную сцену, вся площадь взорвалась криками ярости.
В одно мгновение над площадью поднялась пыль, и несколько фигур выскочили вперёд, выхватив мечи, и нанесли удар в унисон.
Кровь Махораги брызнула в трёх шагах; его тело покрыли порезы.
Колесо всех явлений на его голове вращалось с невероятной скоростью, почти искрясь.
Вдали, на балконе таверны «Симоцуки», Самуэль с удовлетворением улыбнулся.
«Самураи страны Вано довольно глупы, упрямы и легко выходят из себя… Чёрный клинок Сюсуй занимает почётное место в их сердцах… А для Махораги, публично осквернившего его, это равносильно тому, чтобы засунуть гордость и честь самурая себе в штаны. Они будут сражаться до смерти, лишь бы вернуть лицо», — размышлял он.
Прислушавшись к рёву Храма Сикигами, он услышал:
[Махорага подвергся атаке техники «Сосновая волна» и адаптируется к ней…]
[Махорага подвергся нападению Рё и анализирует ситуацию…]
[Махорага находится под прицелом Хаки Наблюдения и адаптируется…]
[Махорага подвергся атаке «Потока Сердца» и находится на стадии анализа…]
— Ах, как это приятно! — с наслаждением произнёс Самуэль.
На поле боя Махорага ясно понимал: некоторые атаки чрезвычайно сильны. Хотя его способность к регенерации велика, получать весь урон в лоб — нерационально. Поэтому он намеренно использовал некритичные части тела, чтобы касаться порезов и пробовать их на вкус, ускоряя адаптацию.
На площади самураи тяжело дышали, их лица исказились от ужаса, руки дрожали.
— Чёрт возьми! Что это за штука?
— Мой удар явно попал ему в руку, но как только лезвие прошло — рана необъяснимым образом зажила! Он что, бессмертен?
— Белый великан!
— Бог-демон, сошедший с небес?!
Однако Махорага не дал побеждённым второго шанса.
Его фигура мелькнула — он схватил одного самурая голой рукой, на ладони взметнулись кровавые цветы, и пинком отправил противника в отлет.
Тьма вспыхнула в его руке вихрем, мгновенно поглотив меч и унеся его в Храм Сикигами.
— Моё оружие конфисковали! Куда оно делось? Чёрт возьми!
— Ублюдок… верни мне мой меч!
Махорага никого не убивал — лишь разгромил противников и конфисковал всё оружие. Это не было милосердием, а частью замысла Самуэля.
«Чтобы самураи бросали вызов один за другим, цена не должна быть слишком высокой. Если вызов означает смерть — кто осмелится попробовать? Избиения и отбор мечей — вполне достаточно», — решил он.
Использование чёрного клинка Сюсуй в качестве приманки было гениальной психологической игрой.
События этого фестиваля несомненно потрясут всю страну. Тот, кто вернёт национальное достояние и защитит честь Бога Меча, станет героем, прославленным поколениями.
При такой низкой цене искушение было непреодолимо!
Комбинация была проста: вступительный взнос — минимальный, награда — колоссальная.
А как именно Махорага конфисковал мечи?
Принцип тоже был прост — ранение активировало способность Тёмного фрукта поглощать урон, из раны вырвалась тьма, а она, в свою очередь, служила порталом в Храм Сикигами. Предметы просто проглатывались.
В этот момент члены семьи Симоцуки потоком вступали в бой, прикрывая отступление мирных жителей и раненых.
Махорага их не останавливал.
Из храма Рюмы выбежал человек с криком:
— Этот ублюдок даже слова на колонне вырезал! Чёрт возьми!
— Какие слова?
— Там написано: «Махорага был здесь» — семью крупными буквами!
— Чёрт возьми, Махорага!
На поле боя прибыли самураи Бусина, размахивая клинками и яростно атакуя.
— Ты Махорага, верно? Сегодня я отрублю тебе голову!
— Все в сторону! Дайте мне его убить!
Один самурай, стоя на коленях с пустыми ножнами, горько плакал:
— Чёрт… мой меч! Его тоже конфисковали!
Его спутник рычал:
— Ах! Мой Додзигири тоже забрала Махорага!
Третий в ярости бил кулаком по земле:
— Ублюдок! Что это всё значит?! Это слишком бесстыдно!
В этом хаосе на площадь тихо вышла изящная женщина в кимоно нежно-сакурового цвета. Её длинные, как луна, волосы были небрежно собраны, в прическе — простая заколка в виде цветка. Глубокие фиолетовые глаза спокойно окинули поле боя.
— Пять человек в группе, атаковать организованно! — её голос был ясен и твёрд. — Не цельтесь в убийство, а просто задержите его! Выжидайте время! Ждите подкрепления! Потом объединим силы и уничтожим его!
— Поняли!
— Мисс Симоцуки Фурин!
Поскольку Махорага не трогал мирных и раненых, эвакуация прошла гладко.
В центре храма Рюмы образовалась пустая площадка — словно сцена, готовая принять новых актёров.
Обновлено: 22.01.2026