Король Саркози IV, властитель земель в Норд-Блю, в последнее время пребывал в самом радужном расположении духа. Восемь лет миновало с тех пор, как разграбление Белого Города наполнило до краев его прежде пустую казну. Более того, два последних Мировых Совещания принесли ему поддержку самой верхушки Мирового Правительства, позволив сокрушить соседнее королевство Треболса.
Такой взлет влияния требовал грандиозного празднества — чем пышнее, тем лучше. Вернувшись из Святой Земли, король не хотел устраивать торжество впопыхах: спешка не позволила бы явить миру истинную мощь его королевства. Потому подготовка заняла время. Приглашения были разосланы загодя, и все приготовления вели к сегодняшнему дню.
Стоя на вершине самой высокой дворцовой башни, Саркози IV с глубоким удовлетворением взирал на бурлящую внизу площадь. Стоило лишь дождаться знати с подношениями, и можно было начинать пир горой.
Король вскинул взгляд к небу. Лазурное полотно без единого облачка. Зимнее солнце грело, но не слепило — поистине редкая, прекрасная погода. «Что ж, — усмехнулся про себя Саркози, — придется после пира наградить того нового стражника. Его прогнозы поразительно точны».
И в тот самый миг, когда самодовольство короля достигло своего пика, небо внезапно почернело.
Саркози IV вскинул голову и пришел в ярость. Не в простое раздражение — в настоящую, лютую ярость.
В отличие от многих венценосных особ, Саркози IV и сам был недюжинным бойцом. Он прекрасно знал, что погода в Норд-Блю — не чета непредсказуемому климату Нового Мира, она не меняется так внезапно, без всяких предпосылок.
Нет, эта перемена была вызвана искусственно. Вывод напрашивался сам собой: явился враг.
Кто бы это ни был, королю было все равно. Сейчас он был в бешенстве. Единственное, чего он жаждал, — это найти негодяя, посмевшего испортить его праздник, и предать его самой мучительной казни, чтобы весь мир содрогнулся от гнева Саркози.
— Проклятые истуканы, чего уставились? Враг у ворот! Стража, мой приказ! Поднять оборону и найти мне наглеца! Я…
Не успел его голос затихнуть, как из бурлящих туч ударил исполинский разряд молнии, метя прямо в него.
Увидев несущуюся на него слепящую смерть, Саркози не растерялся. Резко метнувшись в сторону, он ушел с линии удара, оставшись невредим.
— Кого это ты собрался предать мучительной казни?
Едва он увернулся, как в ушах его прозвучал голос, смешанный с раскатами грома.
— Как это можешь быть ты?! — потрясенно выдохнул Саркози, узнав фигуру, возникшую неподалеку.
— А почему не я? — стоя на шпиле башни, Даз Бонз посмотрел на короля сверху вниз.
— Контр-адмирал Даз Бонз, ты хоть знаешь, с кем говоришь? Я — правитель страны, входящей во Всемирный Союз! Сама верхушка Мирового Правительства в этом году отметила меня! Ты понимаешь, чем тебе грозит учиненный здесь переполох?
— Я знаю одно: я не дозорный. Да, я провел несколько лет в Морском Дозоре, но лишь для того, чтобы построить корабль для моего капитана. Я никогда не был одним из вас. Я, Даз Бонз, — пират из команды Красноносого. Не стоит об этом забывать.
Лицо короля окаменело. Смысл слов Даза Бонза был предельно ясен.
— Будь ты дозорный или пират, я хочу знать одно: зачем ты здесь? — подавляя клокочущую ярость, спросил Саркози.
— Восемь лет назад ваше королевство, а также королевства Оба и Вонсейл, отправили войска на уничтожение Флеванса, так называемого Белого Города. Я не ошибся? — неторопливо спросил Даз Бонз.
— Хех, верно. И что с того? Твои пираты Красноносого собираются лезть в дела, на которые закрыло глаза само Мировое Правительство? — с холодной усмешкой парировал Саркози.
— Мы не лезем в чужие дела. Но наш судовой врач — единственный выживший из Флеванса. Он жаждет мести, а мы, его товарищи, должны ему помочь.
— Проклятье! Но тогда войска отправляли не только мы! Почему вы пришли именно к нам?! — взорвался Саркози.
— А кто сказал, что мы пришли только к вам? — вопросом на вопрос ответил Даз Бонз.
— Разве не так? Если бы вы напали и на другие королевства, я бы уже получил донесения! Атака на мой дворец — явно первая.
— Наш капитан не настолько глуп, чтобы дать остальным время сбежать. Атака происходит одновременно. Будьте покойны, никто не уйдет.
Услышав это, Саркози, как ни странно, повеселел.
— Ха-ха-ха-ха! Да кем вы себя возомнили? Пиратами Белоуса? Начать войну с тремя королевствами разом… Ваш капитан — безумец! Даже Белоус не выдержал бы такого! Вы обречены! Уничтожить три великих королевства — пустые мечты!
Саркози ликовал. Столкнуться с командой безумца — неприятно. Но если этот безумец к тому же страдает манией величия — это уже не так страшно.
— А кто сказал, что мы собираемся уничтожать королевства? — голос Даза Бонза оставался ледяным.
— Вы же пришли мстить. Разве вы не убьете солдат? — теперь настала очередь Саркози недоумевать.
— Наш капитан считает, что пираты Красноносого — справедливая команда. Солдаты — лишь оружие в руках правителя. Инструмент. Какой смысл ломать один инструмент, если хозяин тут же возьмет другой? Наша цель — тот, кто держит это оружие. Иными словами — ваши королевские семьи. До простых жителей и их стран нашему капитану нет дела.
Только теперь до Саркози IV в полной мере дошел смысл происходящего. Он и раньше мог бы все понять, но просто не допускал подобной мысли.
Обновлено: 20.01.2026