– Смотрите! Корабль приближается… Флаг какой-то незнакомый… похоже, на нём изображён огненный феникс?
— Кто это может быть – пираты или торговцы? — Неуверенно пробормотал кто-то.
У входа в Гору Реверс несколько кораблей под флагом Летающей пиратской команды лениво покачивались на волнах.
Перекинув ружьё за спину, один из дозорных пиратов щурился, разглядывая парусник, медленно идущий к ним, и лениво прокричал товарищам:
— По приказу адмирала Золотого Льва Шики ждём здесь какого-то новичка с Восточного моря. Ха! Вряд ли в этом «самом слабом море» найдётся кто-то стоящий.
— Да плевать, кто бы там ни был. Что хорошего может выйти из Восточного моря? — Ухмыльнулся другой, крепкий пират со шрамом на лице и сплюнул в воду. — Мы же с самим Шики вернулись из Нового мира! Если этот деревенский кораблик не дал дёру, уже можно считать, что у них хватает храбрости.
Хотя их и направил сам Шики, чтобы найти новичка по имени Судзаку Арк, большинство в душе не воспринимали это всерьёз.
Награда в сто пятьдесят миллионов для Великого пути не так уж велика – не слабак, но и не редкость.
Если бы не прямой приказ Золотого Льва, никто бы и внимания не обратил на пирата из Восточного моря.
Когда корабль Арка приблизился ещё сильнее, даже не думая сворачивать с курса, один из пиратов, что дремал у борта, вдруг распахнул глаза.
Он судорожно схватил ордер на розыск, перебегая взглядом между изображением и приближающимся судном.
— Погоди… этот корабль! На носу – парень с чёрными волосами… — голос его задрожал от шока. — И за ним… женщина с крыльями! И та синеволосая горничная! Не может быть ошибкой!
— Это Судзаку Арк! — Выкрикнул он, – и с ним Чернокрылая небесная демонесса Альбедо и Боевая горничная Рем!
— Что?! Они взаправду? — Скривился шрамолицый офицер, вырывая ордер и сверяя лица. Его грубое лицо мгновенно посерьёзнело. — Вот это да… И осмелились идти прямо на нас? Смельчаки из Восточного моря, ха!
— Быстро! Подать сигнал остальным! Цель на месте! — Заорал часовой, махнув рукой рулевому. — Перехватить их! Адмирал хочет живыми!
Раздался пронзительный свист, и до этого сонная флотилия пиратов словно ожила. Корабли зашевелились, поднимая якоря, поворачивали носами, выстраиваясь преградой перед судном с пламенным знамением Судзаку.
Но едва Альбедо услышала, что эти ничтожные твари покушаются на господина Арка, ярость вспыхнула в её сердце.
— Эти уродливые букашки дерзнули преградить наш путь! Господин Арк, разрешите, я сама избавлю наш воздух от этих насекомых!
Голос Альбедо был ледяным и в то же время исполненным восторга – словно она давно ждала этого момента.
Не дожидаясь ответа, за её спиной распахнулись огромные чёрные крылья, подняв вихрь зловещего ветра.
В следующее мгновение она сорвалась вперёд, как выпущенная из лука стрела тьмы, устремившись к ближайшему пиратскому судну!
— Она… она летит прямо к нам! Огонь! Быстро, откройте огонь! — Завопили на палубе. — Адмиралу нужен только тот парень, Арк!
Затрещали мушкеты, вспыхнув огнём, и свинцовые пули ринулись навстречу Альбедо.
Но та даже не попыталась увернуться. Пули, одна за другой, звеня, ударялись о чёрные доспехи, отскакивая, будто от стальной стены, не оставляя ни следа.
На её губах появилась хищная улыбка. В руке вспыхнула вспышка – и из воздуха возник её громадный топор «Пропасть ада». Разорвав воздух пронзительным визгом, он рухнул вниз!
— Бууум! — Грохнуло.
Удар был направлен не по людям – прямо по самому корпусу судна.
Доски разлетелись щепой, палуба треснула, будто сделанная из бумаги. Волна энергии, будто лезвие, рассекла корабль и ушла вдаль, а в пробитый борт изо всех сил хлынула морская вода.
Крики, ругань, всплески – всё слилось в хаос. Судно на глазах тонуло.
— С одного удара… корабль напополам! Ч-чудовище! — Дрожа, пролепетал пират с соседнего корабля. У многих руки ослабли настолько, что оружие просто выпадало из пальцев.
Альбедо мягко опустилась на мачту их корабля, глядя вниз. В её золотых вертикальных зрачках плясали насмешливые искры.
— Насекомые должны смиренно принять свою судьбу. Просто быть вычищенными с этой сцены, – спокойно произнесла она.
Её тело вновь рванулось вперёд, оставляя после себя лишь чёрную тень.
За ней вспыхивали алые всплески крови.
Она больше не тратила силы на топор – тонкие пальцы хватали и ломали клинки, а обратным движением руки швыряла врагов, будто камешки, разбивая их о борта и мачты. Треск костей слышался отчётливо.
— Н-не подходи! Я… я ведь офицер с наградой в сто тридцать миллионов, Гр…
Шрамолицый здоровяк, сохраняя видимость хладнокровия, бросился на неё с огромным мечом, надеясь, что имя удержит чудовище.
Альбедо даже не дала ему договорить. Легко увернувшись от размашистого удара, она коротким движением локтя ударила его в живот.
— Угх! — Воздух вырвался из его груди, глаза выкатились, а рот брызнул слюной и желчью. Он рухнул, скрюченный, потеряв сознание, после чего Альбедо бесстрастно подняла его и бросила за борт, словно выбросив мусор. Вода тихо плеснула.
— Гр… кто? — Произнесла она, чуть склонив голову, детским, но ужасающе холодным голосом. — Не расслышала.
Страх охватил оставшихся пиратов – парализующий, беспомощный.
Это не бой. Это – чистейшая, односторонняя, холодная бойня.
Их грубая сила и численность обернулись пустотой. Перед этой женщиной в чёрных доспехах и с крыльями они выглядели, как дети, играющие в войну.
— Отступаем! Разойтись! Не держаться вместе! — Завопил кто-то, сорвавшись в истерику.
Но было поздно.
Альбедо, кажется, устала от одиночной охоты. Её тело поднялось выше, в воздух, руки медленно разошлись в стороны. Из доспехов потёк чёрный, живой поток – сгустился, растянулся перед ней, образуя чудовищную черную стену, искажая свет, будто открывая врата в бездну.
— Падение небес, – прошептала она.
И в тот же миг эта чёрная преграда двинулась вперёд.
То было не просто энергетическое поле, а нечто материальное, воплощённая стена разрушения.
Корабли, что коснулись её, мгновенно теряли форму: дерево, паруса, металл – всё рассыпалось, будто пыль, без звука, без следа.
Два пиратских судна исчезли целиком – вместе с экипажем. Лишь редкие щепки и круги на воде напоминали, что они когда-то существовали.
На последнем уцелевшем корабле, в углу палубы, обмочившийся связной пират, обезумев от страха, дрожал, прижимая к себе телефонного червя.
Он не отводил взгляда от Альбедо – демоницы с чёрными крыльями и золотыми глазами, с наслаждением наблюдавшей за результатом уничтожения, словно решая, как поиграть со следующим жалким существом.
Паника сменилась животным ужасом.
Он кубарем бросился в угол каюты, дрожащими руками хватая телефонного червя.
— Бру-бру… бру-бру… — тянулся медленный, почти вечный звон.
Пират, обливаясь слезами и соплями, заорал в трубку, едва не проглатывая её:
— Быстрей! Ответьте! Адмирал! Адмирал Золотой Лев Шики! Спасите нас! Ради всех морей, спасите!
Телефонный червь, наконец, шевельнулся – его лицо стало ленивым и раздражённым, словно откликнулось.
— Это Арк! Судзаку Арк! — Завопил пират, голос срывался и искажался от ужаса. — С ним… женщина с чёрными крыльями! Она не человек! Всё пропало! Все мертвы! Она идёт… адмираааа…
Крик оборвался. В изображении телефонного червя мелькнуло исказившееся лицо и короткий, пронзительный визг – затем тишина.
Прошло несколько секунд, и из телефонного червя раздался мягкий, холодный женский голос. В нём звучала улыбка, но в ней не было ни капли тепла:
— Алло? Слышите? Скажите, зачем вы искали моего господина Арка?
Щелчок – и связь оборвалась.
В облачном замке, держа трубку, адмирал Золотой Лев Шики медленно прищурился. Ленивое выражение лица исчезло, уступив место странной улыбке – смеси удивления, жестокости и безумного восторга.
— Ха-ха-ха… Вот это интересно. Да, это именно то, что мне нужно.
Обновлено: 23.01.2026