— Король Морских Перевозок, добро пожаловать.
Высокий и статный Катакури шагнул навстречу гостю, а за его спиной стояло немало людей.
Как самый ценимый Большой Мамочкой сын, он, естественно, был известен многим.
Слова Катакури окончательно подтвердили, что этот человек в чёрном одеянии действительно был Королём Морских Перевозок. Присутствующие удивились тому, что Большая Мамочка отправила именно Катакури для встречи – насколько же высоко она ценит Короля Морских Перевозок?
Однако мужчина, названный Королём Морских Перевозок, выглядел явно недовольным.
Пока все гадали, чем именно Катакури мог вызвать недовольство Короля Морских Перевозок, тот поднял голову, посмотрел на Катакури и произнёс тоном старшего:
— Вырос уже таким высоким, а дядю называть не хочешь?
Катакури мгновенно застыл на месте. На самом деле, желая проявить уважение – ведь это был первый раз, когда он встречал Адери в статусе Короля Морских Перевозок, – Катакури хотел держаться более торжественно. Но он не ожидал, что дядя Адери окажется не слишком доволен таким подходом. Поняв, что дядя Адери не против более близкого обращения, Катакури тут же поспешно исправился:
— Дядя Адери.
Адери удовлетворённо кивнул, а затем попросил Катакури проводить его.
Позади остались люди, всё ещё не понимавшие происходящего. Выражения их лиц в этот момент были поистине изумлёнными.
Король Морских Перевозок, похоже, очень близок с Катакури. Не означает ли это, что Король Морских Перевозок также близок с Большой Мамочкой?
Катакури назвал его дядей, причём совершенно естественно!
У людей скопилось слишком много вопросов, и немало подчинённых тут же побежали сообщить об этой взрывной новости своим боссам.
Среди присутствующих был и ещё один Император Подпольного Мира – Морганс, «Большие Новости», который уже запечатлел это событие на камеру. На этот раз он отправил целых несколько десятков операторов, да и сам снимал величественную фигуру Короля Морских Перевозок, надеясь разместить всё это в заголовке.
Он был уверен, что благодаря популярности Короля Морских Перевозок и его божественной внешности газеты разлетятся мгновенно!
С приятными мыслями в голове Морганс тут же начал просматривать фотографии, но, к его шоку, все они оказались размытыми. Причём не только те, что снял он сам, но и работы его подчинённых – полный хаос. А ведь перед съёмкой Морганс тщательно отобрал людей и даже специально их проинструктировал. Кто бы мог подумать, что результат окажется таким!
Поистине зловещая история.
Но ничего, Морганс заранее подготовил запасной план.
Он повернулся к человеку позади себя. Тот уверенно кивнул Моргансу и поднял большой палец вверх. Морганс с облегчением вздохнул.
Этот человек был художником-портретистом, нанятым Моргансом за огромные деньги. Ему удалось сделать быстрый набросок Короля Морских Перевозок – а значит, можно будет опубликовать и это.
По пути Адери вызвал немалый ажиотаж. Статус Короля Морских Перевозок был весьма значительным, а холодное и суровое лицо Адери привлекало ещё больше внимания.
Идущий впереди Катакури не удержался и подшутил над Адери:
— Дядя Адери, ты пользуешься огромной популярностью.
— Это факт.
Катакури был ошеломлён этим внезапным манёвром Адери. Его дядя редко шутил с ним, и это было по-настоящему пугающе.
Адери занял предназначенное ему место. Императоры Подпольного Мира собрались все вместе:
Сфера Разведки – Морганс.
Сфера Развлечений – Стусси.
Сфера Финансов – Фельд.
Сфера Наёмных Убийц – Пьекло.
Сфера Торговли – Кибсон.
И, наконец, прибывший только что.
Сфера Транспорта – Адери.
Все присутствующие отреагировали на первое появление Адери по-разному.
Морганс непрерывно шептал:
— Большие Новости! Большие Новости!
Стусси улыбалась, словно истинная леди, сделала маленький глоток красного вина и игриво подмигнула Адери.
Фельд ухмылялся, покусывая сигару, явно не воспринимая всерьёз этого, казалось бы, младшего по возрасту парня.
Пьекло поглаживал своё острое оружие, хихикая – явный психопат, весь пропитанный густой аурой смерти. Но даже в Адери он разглядел нечто ещё более устрашающее.
Кибсон был единственным, чьё лицо выражало открытую неприязнь. Он тут же начал с язвительных слов:
— Явился так поздно, заставил нас всех ждать какого-то молодого выскочку. Кем ты вообще себя возомнил?
Остальные четверо промолчали, молча готовясь наблюдать за этим спектаклем, ожидая, как Адери нанесёт ответный удар.
Адери повернул голову, бросив на Кибсона недобрый взгляд.
— О? Ты спрашиваешь меня? Я вовсе не молодой выскочка. Не забывай, когда меня стали называть Королём Морских Перевозок. По стажу ты должен был бы называть меня старшим.
Игривые слова Адери напомнили присутствующим, что этот внешне молодой мужчина перед ними вовсе не безобидная личность. Он определённо не так прост, как кажется на первый взгляд!
Титул Короля Морских Перевозок появился ещё более десяти лет назад, что делало его одним из самых ранних членов их круга. Просто раньше на собраниях Императоров он никогда не присутствовал лично.
В этот момент Кибсон осознал свою опрометчивость. Он так стремился унизить противника, что забыл: тот вовсе не так прост, как выглядит. Чёрные зрачки Адери сейчас смотрели на него так, что по коже бежали мурашки, а всё тело покрылось холодным потом.
Причина, по которой Кибсон выбрал Адери своей мишенью, была не случайной.
Ничего не поделаешь – Адери, несмотря на то что управлял торговой гильдией, получил титул Короля Морских Перевозок. А торговые гильдии и связанные с ними товары как раз входили в сферу влияния Кибсона, «ветерана складского бизнеса».
Влияние Адери уже угрожало его положению!
Однако если бы кто-то попытался захватить два титула короля, остальные определённо не позволили бы этого. Более того, не исключена была опасность, что они объединятся, чтобы уничтожить его и разделить власть. Хотя на предыдущих собраниях Кибсон предлагал Королю Морских Перевозок отказаться от сферы торговли и полностью сосредоточиться на транспорте, его предложение было отклонено.
В этот момент Стусси вмешалась, пытаясь сгладить ситуацию.
— Ладно, все мы здесь властители своих сфер. Давайте просто посидим вместе и не будем забывать, зачем мы пришли.
Стусси упомянула Большую Мамочку, пытаясь подавить назревающую конфронтацию между двумя Императорами. Очевидно, её информация ещё не была достаточно свежей – она не знала, что Катакури назвал Короля Морских Перевозок дядей.
Несколько Императоров Подпольного Мира собрались вместе, но каждый из них держал свои мысли при себе.
Большая Мамочка ещё не появилась, так что им оставалось лишь общаться друг с другом.
Фельд, покуривая сигару, не выдержал и завёл разговор, причём явно направленный против кого-то конкретного.
— Слышал, эта самая Гильдия Охотников в последнее время поднимает шум. Говорят, она уже почти готова отобрать твою долю, Пьекло.
Улыбающееся лицо Пьекло мгновенно помрачнело, но затем он расплылся в ещё более широкой улыбке, захихикал и парировал:
— Не тебе об этом беспокоиться, Фельд. Я слышал, у тебя самого дела не слишком стабильны.
Двое принялись копаться в грязном белье друг друга, но оба быстро замолчали.
Фельд цокнул языком и больше ничего не сказал.
Пьекло тоже не стал продолжать атаку.
Потому что оба прекрасно понимали: здесь ещё находился Морганс, «Большие Новости». Устраивать склоку в его присутствии не имело никакого смысла.
Впрочем, проблема Пьекло с той проклятой Гильдией Охотников была вполне реальной.
Гильдия Охотников уже не раз перехватывала его заказы, и немало убийц даже перебежало на сторону охотников.
Многим присутствующим было известно об одном событии – конфликте между двумя сторонами несколько лет назад.
Тогда Гильдия Охотников выставила всех своих лучших бойцов: легендарную тройку лидеров, а также троих людей, которых они называли «тем Высшим». Со стороны Пьекло также были отправлены многочисленные элитные убийцы.
Никто не знал результатов той битвы. Известно лишь, что после неё Пьекло больше никогда не упоминал об этом инциденте.
Но люди были уверены: он потерпел серьёзное поражение. А учитывая активность Гильдии Охотников в последние годы, Пьекло снова был на грани того, чтобы взорваться от ярости.
Дела у Фельда тоже шли не слишком гладко, хотя и не так плохо, как у Пьекло. Как-никак, они все были Императорами Подпольного Мира с многолетним стажем. Противники Фельда – лишь разрозненные выскочки, но непонятно, что на них нашло: они вдруг решили объединиться. Хотя он обычно не заходил слишком далеко в своих действиях.
— Бам!
— Бам!
Громкие шаги эхом разнеслись по залу, и Императоры Подпольного Мира невольно поднялись со своих мест.
(Конец главы)
Обновлено: 18.02.2026