Глава 51 — Глава 51

Дело с истинным учением Стиля Иссин было улажено, а все непонятные моменты Косиро ему разъяснил. Теперь ему оставалось лишь следовать наставлениям из свитков наследования и упорно тренироваться, чтобы постичь суть четырех состояний и овладеть их техниками. Помимо четырех свитков, Косиро дал ему небольшую брошюру — свои личные заметки о пути к состоянию 【Рассекающий Железо】, которые должны были очень помочь Ло Ликуну в тренировках. Чиба Дандзо специализировался на 【Глазе Разума/Сердца】, Ягю Мунэёси — на 【Разрывающем Пустоту】, Сакураи Соитиро — на 【Против Света】, а сам Косиро — на 【Рассекающем Железо】. Так получалось, что каждый из них был мастером одного из четырех разных состояний. Ло Ликун, собиравшийся в совершенстве овладеть истинным учением Стиля Иссин, как раз мог обратиться за советом к каждому из них. … В сумерках домой вернулась Куина. Чтобы не мешать учителю и ученику, она весь день в одиночестве тренировалась в додзё. Лишь когда старый дворецкий Сакураи Соитиро сообщил, что можно возвращаться, она поспешила домой и застала Ло Ликуна, который как раз собирался уходить. За последние два с лишним месяца они неплохо сдружились. Пока он был в уединении, Куина много раз прибегала к нему. А когда она обнаружила, что он каждый день спаррингует с Хэмом, то и вовсе стала приходить каждые несколько дней, чтобы вызвать его на поединок со своим бамбуковым мечом. Исход их поединков был предрешен: каждый раз Куина проигрывала, роняя свой бамбуковый меч. Но девочка была очень упорной, и неудачи лишь раззадоривали ее. Не проходило и нескольких дней, как она снова приходила к Ло Ликуну, чтобы проверить, насколько продвинулась в тренировках. Постепенно Ло Ликун и сам научился относиться к этой девочке спокойно. Лицо из его воспоминаний, которое раньше полностью сливалось с лицом Куины, теперь медленно отделялось. Воспоминания о прошлой жизни постепенно тускнели и рассеивались, уступая место настоящей, живой девочке — Куине. … Увидев, что Ло Ликун еще не ушел, Куина очень обрадовалась и бодро его поприветствовала. — Добрый вечер, Куина, — с улыбкой отозвался Ло Ликун. — Дедушка Сакураи сказал мне, что ты сегодня получил истинное учение Стиля Иссин, Ликун… Поздравляю… — произнесла Куина со смешанными чувствами, глядя на свитки перед Ло Ликуном. Ло Ликуну стало ее жаль. Он лишь молча кивнул. Он знал, что эта добрая по натуре девочка не завидовала ему, а просто была разочарована. Она так старалась, хотела доказать отцу, на что способна, заслужить его признание и стать ученицей школы Иссин, но Косиро позволял ей лишь оттачивать основы фехтования в додзё Иссин. А он, посторонний, пришел сюда совсем недавно и не только стал учеником школы, но и меньше чем за три месяца удостоился истинного учения. Любой другой на ее месте, столкнувшись с таким разным отношением, уже исказился бы от зависти. Но Куина не завидовала, а лишь унывала из-за того, что не могла заслужить признание отца. — Сегодня снова хочешь сразиться? — с горькой усмешкой спросил Ло Ликун, помолчав и взглянув на два бамбуковых меча в ее руках. — Конечно! — с серьезным видом протянула она ему меч. — Я знаю, что пока не могу тягаться с тобой, Ликун, но я постоянно становлюсь сильнее и однажды одолею тебя! Ло Ликун посмотрел на нее, потом на стоявшего рядом молчаливого Косиро и, немного подумав, произнес: — Куина, давай сегодня не будем. Куина хотела было возразить, но Ло Ликун продолжил: — Разница между нами слишком велика. Ты становишься сильнее, но я — еще быстрее. В таких поединках нет смысла, они не помогут тебе вырасти… Или… ты настолько преуспела за последние дни, что уверена, будто сможешь выдержать против меня хотя бы два удара? Щеки Куины залились краской, но она не смогла ничего возразить на слова Ло Ликуна. В их первых поединках она еще могла обменяться с Ло Ликуном несколькими ударами, но в последних он каждый раз с пренебрежительной легкостью выбивал бамбуковый меч из ее рук. У нее и вправду не было уверенности, что она продержится хотя бы два удара. В конце концов, стиснув зубы, она выпалила: — Я очень стараюсь! Дядя Ягю говорит, что я добилась больших успехов. Скоро отец тоже признает меня, и я стану ученицей школы Иссин, как и ты. — Что ж, тогда я буду ждать твоего вызова, Куина… — сказал Ло Ликун и по привычке протянул руку, чтобы погладить ее по маленькой головке. — Не надо обращаться со мной как с маленькой! — капризно отвернулась Куина, сверкнув на него глазами. Надув щеки, она встала в стороне и принялась дуться. Тут наконец подал голос Косиро: — Куина, иди в дом, отдохни. Куина что-то буркнула в ответ и, подхватив бамбуковые мечи, ушла в дом. … Увидев, что небо темнеет, Ло Ликун собрал свитки и брошюру, попрощался с Косиро и тоже собрался уходить. Косиро проводил его до ворот и уже собирался вернуться, когда Ло Ликун внезапно окликнул его. — Учитель, у ученика остались сомнения. Что такое так называемый «Предел человеческого тела»? Он вспомнил вопрос, который давно его мучил. Косиро остановился, обернулся к нему и сказал: — Иди за мной. С этими словами он зашагал прочь со двора. Хоть Ло Ликун и был озадачен, он ничего не сказал и молча последовал за Косиро. Косиро неторопливо шел вперед по усыпанной галькой тенистой аллее. Затем он внезапно спросил: — Ликун, как ты думаешь, существует ли в этом мире четкое разделение на уровни силы? Есть ли ясный стандарт, по которому можно измерить, кто из двоих сильнее? Шедший за ним Ло Ликун опешил от этих слов и инстинктивно покачал головой. Ни в этом мире, ни в том, откуда он пришел, не было четкого разделения на уровни силы. Идущий впереди Косиро не обернулся. Он лишь покачал головой и, словно отвечая на собственный вопрос, произнес: — Если бы существовало четкое разделение на уровни, в мире не было бы столько сражений и смертей. Встретившись, противники просто назвали бы свои уровни, и тот, чей уровень ниже, сразу бы признал поражение. Но чтобы по-настоящему доказать, кто сильнее, все равно нужен поединок на настоящих мечах. — Конечно, — тут же добавил он, сменив тон, — некий стандарт для примерной оценки уровня силы все же существует. Это и есть тот самый «Предел человеческого тела», о котором ты спрашивал. А точнее, то, что наши предки назвали 【Пределом Жизни】… — Предел Жизни? — задумчиво переспросил Ло Ликун. Косиро объяснил: — Потенциал нашего тела почти безграничен, но это не значит, что можно бесконечно усиливать себя одними лишь тренировками. На пути совершенствования встречаются барьеры, и пока такой барьер не преодолеешь, сколько ни тренируйся, твоя физическая сила не увеличится ни на йоту. Этот барьер и есть то, что называют 【Пределом Жизни】.