Глава 23 — Глава 23 «Нельзя останавливаться»

Двадцать шесть лет назад произошла великая, почти забытая история – событие, повлиявшее на весь мир, но о котором ныне говорят лишь шепотом. Местом той трагедии стала Долина Богов – немагнитный остров в Вест Блю. Там безумие длилось целых двадцать один день. На этом острове Небесные Драконы устроили кровавую Охоту на людей, разыгрывая отнятые у пиратов с острова Хачиносу сокровища и Дьявольские плоды как призы для победителей среди своих. Среди «наград» оказалась и прежняя императрица Амазон Лили, капитан Пиратов Куджа – Шаки. Эта бойня вызвала ожесточённые столкновения по всему миру. Могущественнейшие морские владыки сошлись в прямом бою против Мирового Правительства. Подробности уже навеки сокрыты, но финал известен: Роджер и Гарп объединили силы, разбив сильнейших на тот момент – Пиратов Рокса, и мир узнал о победе. Когда всё закончилось, остров Долины Богов исчез, а правду о случившемся Правительство тщательно похоронило. … В ту пору Кумe было всего девять лет. Он был одним из тех, кого в той чудовищной игре просто вырезали. Во время хаоса, когда Пираты Рокса прорвались в Долину, Кума проглотил один из трофеев – Плод Лап. Получив силу, он спас больше пяти сотен человек, включая Иванкова и Джинни. Пятьсот с лишним душ… Кума взглянул на Морду-хризантему – и память накрыла его. Он вспомнил. Рост у Морды-хризантемы превышал пять метров – тело уже тогда не вписывалось в человеческие рамки. Лицо было невыразительным, но Кума всё равно узнал его. Когда они оба сидели в клетке, ожидая казни, рядом оказался мальчишка, такой же, как он, чудовищно крупный для своего возраста. — Ты… Бартилами! Бартилами – наполовину Буканьер, как и он сам! … … Морда-хризантема, опустив голову, скрывал лицо. — Хе… до чего же странно… — проговорил он хрипло. — И всё же только ты помнишь моё имя. Он поднял глаза и чуть искривил губы в странной усмешке. — И всё-таки ты помнишь меня, Кума! — Давненько не виделись!! … … — Почему… — с трудом выдавил Кума. В голове теснились тысячи вопросов. Он бежал, он рвался к свободе… тогда почему стал слугой Небесных Драконов? — Почему? — Бартилами повторил тихо и усмехнулся. — Почему спрашиваешь почему? — У Буканьеров течёт в венах кровь гигантов. Мы рождены обладать силой, превосходящей всякую меру. — Наши предки согрешили перед Мировым Правительством. Служить Небесным Драконам – единственный путь искупления. — Такова наша судьба! … — Это неправда! — Взорвался Кума. — Нет судьбы, где человек рождается рабом! Никакой судьбы!! Он вспомнил последние слова отца, сказал сквозь слёзы: — Не может быть! Отец говорил иначе! Ты ведь тоже помнишь о Нике… — Нет. — Бартилами перебил его. — Умереть во имя Драконов – вот что значили слова моего отца. — На самом деле… — продолжил он глухо. — Кума, была секунда, когда я усомнился. — …Когда ты отбросил меня тогда прочь, когда я впервые почувствовал полёт. … Он раскрыл ладонь и покачал головой. — Знаешь, Кума, скольких из тех, кого ты отбросил, всё-таки поймали? Сердце Кумы болезненно сжалось. Он боялся услышать ответ. Бартилами усмехнулся, сложил пальцы в знак «три». — Трое. — Произнёс он. — Это не те, кого вернули. Это те, кто не был пойман. — Ты, Иванков, Джинни. Только вы трое! … … Повисла мёртвая тишина. Бартилами продолжал говорить, словно исповедуясь: — Когда я видел, как их казнили одного за другим, ощущал боль, от которой тело рвало на части, понял… Его лицо стало одухотворённым, словно он узрел бога. — Кума!! — Быть рабом Небесных Драконов – наша судьба! Это единственный смысл нашего существования! — Осознав это, я двадцать лет жил счастливей некуда! В полном покое! — Служить Мировой Знати как Буканьер – величайшая честь!! Зрачки Кумы задрожали; он не мог поверить, что Бартилами произносит такое. И вместе с тем больно вспомнились те, кто не успел убежать. … Но следующие слова добили его окончательно. — Чтобы вы тоже узнали это счастье… — Бартилами выдохнул каждое слово. — Это я… привёл Джинни обратно. ！！！！！ ！！！！！！！ Он протянул руку и улыбнулся. — Джинни сумела доставить удовольствие господину Лосоло-сэю своей смертью. Разве это не прекрасно? — Ты ведь понимаешь меня, Кума. Пойдём, исполни долг предков. Мы обязаны искупить вину, ты же это знаешь. … … … Мир всегда бьёт самых добрых – больнее всех. Кума широко открыл рот, но звука не издал. Глаза закатились. Он был сломлен. Контроль над силой сорвался, и тело рухнуло вниз, к холодной воде. Почему… Почему… Почему всё так… … Бартилами смотрел, не атакуя. Он и вправду не хотел добивать его – он верил, что заблудшие одумаются. Он искренне считал служение Драконам высшей честью. Что бы он ни думал прежде – теперь не имело значения. … … И в миг, когда Кума уже касался моря, послышался хруст. Калала… Вздыбленные волны застыли льдом. Из глубины поднялась огромная ладонь изо льда и подхватила падающего. … — Забыл, что Бонни ждёт, когда ты вернёшься? — Забыл о товарищах, что надеются на тебя, о воле отца и матери? — Хочешь остановиться, Кума? На поверхности стояла высокая стройная фигура; в разорванном белом мундире, на ветру трепался алый подол. Учиха Аллен успел вовремя. … Постепенно в помутневших глазах Кумы вновь возник свет. В сознании вспыхнули лица – улыбающиеся, близкие. Я… Я не могу упасть… У меня есть Бонни… ради отца, матери… ради Джинни… Иванков… Дракон… Я должен жить. Жить счастливо… Столько жизней зависят от меня. Я не имею права пасть! Ради свободы я не остановлюсь! … … Хотя тело оставалось невредимым, душа была изранена до предела. Кума поднялся. Несмотря на боль, тяжёлую, как гора, он поднялся вновь. Бартилами побледнел, зло уставившись на Аллена – в его взгляде не было ничего, кроме мрачной ярости. — Аллен… ты, ублюдок, почему… — Что с господином Лосоло-сэем?! … Аллен медленно поднял голову. Шаринган сверкнул в закатном отблеске густым кровавым светом, словно два застывших озера крови. — Лосоло… — тихо произнёс он, чуть склонив шею. — Думаю, вряд ли он цел и невредим. … … … — Убьё-о-о-о-о-о-о-о-о-о-у!! Бартилами стиснул кулак, покрытый Волей Вооружения. Его тело было изранено, силы – на исходе… Но этот удар разорвал воздух и рассёк море!