Глава 22 — Глава 22 «Двадцать шесть лет назад. Долина Богов»

Бум… Когда последний телохранитель рухнул в кровавую лужу, Лосоло впервые по‑настоящему испугался. Перед глазами приближалась тень – чудовищная, словно сам демон. Он, в ужасе, начал отступать. Шаг за шагом пятясь назад, он вдруг споткнулся, едва не упал, зацепившись за цепь под ногами. С ненавистью обернувшись, он, будто заметив спасение, резко наклонился и вцепился в холодное железо. На другом конце цепи – женщина с тонкими чертами лица, но с пустыми, вырванными глазами и глубоко впавшими орбитами. Лосоло рывком подтянул её к себе и, дрожа, направил пистолет не на Аллена, а в лоб рабыне. — Не подходи! Если сделаешь хоть шаг, я убью её!! Аллен замер. … С исказившимся лицом Лосоло разразился безумным хохотом. Указывая на первого раба, закрывшего его от пули, он истерично заорал: — Ты ведь тогда тоже не убил того раба, да, хе‑хе! Мальчишка! Не думай, что я этого не видел!! — Тебе просто не хватило духу! — Вы, ничтожества, всегда такие! Жалость к подобным себе, неуважение к великим Небесным Драконам! Вам кажется, будто… — …будто в этом проявление силы, да?! — Смешно!! — Как вы смеете путать благородство и низость!? — Мы – потомки самого Творца! — Мы – боги!! … Тело рабыни дрожало. Она не видела, но понимала, что рядом – человек, осмелившийся покуситься на жизнь Лосоло-сэя. Дрожь быстро сменилась твердостью. Хриплым голосом она произнесла: — Эта… господин… — …Да хранит вас удача в бою… Хруст!! Собрав остатки сил, она перекусила себе язык. — Тварь!! Тварь!! Что ты творишь!! — Ты моя рабыня!! Кто позволил тебе умереть!? Я убью всю твою семью!! Она не хотела, чтобы Аллен выбирал, поэтому выбрала сама. Бульк… бульк… Кровь хлынула изо рта, забивая горло. Смерть от прикушённого языка приходит не от боли и не от потери крови, а от того, что собственная кровь перекрывает дыхание, заставляя задыхаться. Это мука долгая, чудовищно мучительная, требующая безумной решимости. Свист… Кристально чистое лезвие льда пронзило её лоб. Мгновенная смерть. Без боли. Без звука. … Аллен медленно опустил руку, без выражения произнося: — Без жертвы нет вознаграждения. — Хочешь чего‑то добиться – будь готов заплатить равноценную цену. — Победа без потери? Разве я похож на ребёнка, который верит в такие сказки? Топ… Топ… Шаги вновь зазвучали. Каждый из них давил на сердце Лосоло, будто кулак на грудную клетку. — Лосоло, тебе этого не понять. — Для одних смерть – освобождение, — для других… возмездие. Меч, поднятый над ним, отбрасывал тень, под которой Лосоло не мог даже дышать. … — Н‑не… не надо… Его стеклянный шлем давно треснул, волосы липли к вспотевшему, искажённому страхом лицу. Он, словно побитая псина, полз, пятясь, вытянув руки вперёд, пытаясь заслониться от холодного, как смерть, клинка. — Не убивай меня!! — Я Небесный Дракон!! Я дам тебе богатство, власть – всё, что захочешь!! Слёзы и сопли стекали по его лицу, смывая былую спесь. Перед смертью не осталось ничего, кроме отчаяния и страха. — Я Небе… Вспышка клинка рассекла воздух. Кровь не успела брызнуть, как голова Лосоло уже покатилась по палубе, в застывшем взгляде – ужас, вышедший за пределы осознания. Лосоло был мёртв. Последняя мысль не была ни раскаянием, ни страхом, а лишь… «Он правда сделал это.» «Как он посмел…» … Кровь Небесных Драконов, которых люди звали богами, оказалась такого же алого цвета. Аллен поднял его голову, аккуратно вынул из затылка крошечную белую кристаллическую пластину, испачканную кровью. Так вот оно что… символ их происхождения и власти. Он сжал пальцы, дробя её в пыль. Пальцы дрогнули – ощущение, будто пробудилась неведомая панель. Значит, уничтожение этого – и есть завершение задания. … … [Охота на Небесного Дракона – Шеппард Лосоло] [Уровень сложности – высокий] [Задание выполнено. Идёт случайный выбор наград в соответствии с уровнем сложности. Всего возможно три выбора…] [Результаты могут повторяться. Порядок значения не имеет.] 1. Сборник техник Стихии Огня. 2. Марионетка-симулякр. 3. Сборник иллюзий Мира Шиноби. 4. Учиха… … … Выбор завершился мгновенно. Аллен воочию ощутил, что значит, когда знание насильно вливается в мозг. Поток информации был настолько мощен, что даже его разум на миг пошатнулся. Но вскоре в глазах мелькнуло восхищённое сияние. Это… Это просто невероятная удача!! … … … Южное море. Неизвестные воды. За полдня гладь превратилась в ад – небо почернело от взрывов, волны ревели, швыряя пену в небо. В грохоте сквозь дым проступала исполинская тень Кумы. Каждый взмах его массивной ладони создавал удары, способные разорвать броню линкора. Белый костюм врага был изорван, маска‑«морда‑хризантема» разбита – под ней простое, ничем неприметное лицо мужчины средних лет. Против натиска Кумы он уже не думал о контратаке, лишь из последних сил защищался, стараясь выжить. Используя Геппо, он метался меж гребней, то прыгая, то уходя в сторону, пытаясь вырваться за пределы боя и вернуться к Лосоло-сэю. Но надеяться уйти от противника, способного исчезать, будто телепортируясь, – смехотворно. Бум!! Ударная волна врезалась в него фронтально. Фигура в белом исчезла, прорезав облака, будто стрелой света. Он сделал это нарочно. Сдерживая кашель, он выхватил из‑за пояса чёрного телефонного улитку. Нельзя больше ждать… Даже если умру – сообщить должен! … — Ещё одна телефонная улитка? — Низкий голос прозвучал прямо за ухом. Потея, он успел лишь коснуться клавиши набора… Бах!! Воздушная ладонь разнесла улитку вдребезги, швырнув остатки в морскую бездну. — Проклятье!! Последняя надежда рухнула. В ярости он ткнул пальцем в грудь чудовища. Техника Шиган пробила плоть, оставив на теле Кумы вмятину. Это был первый раз, когда он смог коснуться его. Кума даже не дрогнул. А тот, напротив, от напряжения и скрытой травмы выплюнул сгусток крови. Будто сам себя ударил. … Разница в силе была чудовищной. Для Аллена даже ЦП‑агент был неуловим, а ведь перед Кумой этот, главный телохранитель Лосоло, держался лишь полдня. Через несколько минут он рухнул с неба, выбрался из пенящейся волны, встав на воду. Он не ел Дьявольский плод, море не отнимало сил, и он мог удерживать равновесие, используя воздушные шаги. Подняв взгляд на приближающегося сверху Куму, он впервые закричал: — Бартоломью Кума!! — Ты меня забыл!? Двадцать шесть лет назад ты спас меня в Долине Богов!! — А теперь хочешь убить!? Почему!? Кума, уже готовый обрушить атаку, застыл. Двадцать шесть лет назад… Долина Богов… Память о той бойне вновь рванула наружу, затопив сознание чудовища.