На берегу, у кромки моря, возвышался огромный корабль Эльбафа, его паруса трепетали под порывами холодного утреннего ветра. На палубе стояли несколько гигантов, терпеливо ожидая, пока монахиня и дети из Дома Овцы приближались к судну. Некоторые гиганты пришли проводить монахиню — те, кто всё ещё уважал её, несмотря на недавние события. Другие же, такие как Реддинг, Кейси, Хайрудин и Герд, были здесь ради Роя.
— Эй, все собрались, чтобы проводить нас! — весело помахала рукой Линлин, совершенно не замечая напряжённой атмосферы.
— Тьфу, ты даже не помнишь, что натворила, — пробормотал Хайрудин, отворачиваясь и хватая Роя за плечо, чтобы отвести к Реддингу.
Никто из гигантов не удостоил Линлин ответом.
Рой оглянулся на неё. По правде говоря, такой исход был лучшим для всех. Если бы Линлин осталась на Эльбафе, Рой не смог бы вечно её кормить. Её неконтролируемый голод рано или поздно вернулся бы, и следующая вспышка могла стать катастрофой. Уезжая, Линлин избегала участи разрушить Эльбаф, а Рой — роли её вечного няньки.
Реддинг улыбнулся, когда Рой подошёл. Он присел, опираясь одной огромной рукой о землю.
— Угадай, что у меня в ладони?
Рой наклонил голову.
— Меч или нож.
— Э-э… — Реддинг беспомощно посмотрел на Кейси, смутившись.
— Попробуй ещё раз! — сказал он с натянутой улыбкой.
— Не нужно гадать, — спокойно ответил Рой. — Раз мой меч сломался, ты, скорее всего, даришь мне новый.
Реддинг рассмеялся и раскрыл ладонь, показывая новенький меч.
— Почему не деньги или что-то ещё, а?
— Деньги в подарок? Это слишком странно для мастера! — поддразнил Рой, вынимая меч из ножен.
Холодный блеск пробежал по клинку. Рой взмахнул им, разрубив ближайший камень.
Клац!
Камень раскололся надвое.
Удовлетворённый, Рой крутанул запястьем и плавно вернул клинок в ножны.
— Спасибо, мастер.
Меч, хоть и не был знаменитым, оказался реликвией, собранной пиратами гигантов во время их набегов. Реддинг нашёл его в хранилище прошлой ночью — без имени, без истории, но надёжный.
Рой осмотрел оружие, уголки его губ приподнялись в одобрении. Затем его взгляд скользнул к Реддингу, Кейси и остальным.
— Так… а есть ещё какие-нибудь сокровища у пиратов гигантов?
Реддинг поднял бровь, Кейси хмыкнул. Хайрудин, выглядя растерянным, шагнул вперёд и вручил Рою набитый рюкзак.
— Держи. Но не открывай, пока не будешь на корабле!
— Хорошо, — ответил Рой, принимая рюкзак.
Пандора, любопытно подлетев, заглянул в щель рюкзака. Его глаза расширились.
— Что? Он правда дал тебе деньги? Неужели есть такие глупцы?
Пандора скрестил свои огненные руки с презрением.
— Такой низкий эмоциональный интеллект…
— Пфф… — Герд не сдержала смеха.
Лицо Хайрудина покраснело.
— Тьфу! Быстро вали отсюда! Не хочу тебя здесь видеть!
Он поспешно отвернулся, скрывая смущение.
Рой ухмыльнулся.
— Пошли, ребята. — Он последний раз взглянул на гигантов и подмигнул. — Точно больше нет подарков?
Гиганты улыбнулись, но промолчали.
— Ну ладно, видимо, нет, — драматично вздохнул Рой и направился к кораблю.
— Прощай! — помахала Герд.
— Свист!
Рой внезапно остановился и обернулся.
За толпой Хайрудин стоял, напряжённо сжимая меч, притворяясь равнодушным, но его глаза выдавали неохотную грусть.
Рой ухмыльнулся. Ага, всё-таки переживаешь, да?
Он отвернулся с довольной улыбкой. Если бы у него был фото-ден-ден-муши, он бы запечатлел этот момент — тёмную историю Хайрудина, мягкого в душе. А когда Хайрудин, Герд, Роуд, Стэтхэм и Баг создадут новых пиратов гигантов, он покажет им всем.
— Прощай, мастер Реддинг, Кейси, Герд! — крикнул Рой, взбираясь на борт. — Прощайте все на Эльбафе!
— Прощай, Рой! — помахала Герд, её длинные жёлтые волосы колыхались на морском ветру.
Хайрудин гневно посмотрел на него, злясь, что Рой не назвал его первым.
Гиганты подняли якорь. Огромный корабль заскрипел и двинулся, рассекая волны, пока холодный ветер уносил их от высоких деревьев Эльбафа.
Рой, стоя на корме, помахал в последний раз.
— Прощай, Хайрудин!
На берегу Хайрудин внезапно выхватил меч и поднял его высоко.
— Рой! Когда я вырасту, мы сразимся снова! Клянусь, в следующий раз я тебя одолею!
Рой прижал меч к себе, его рыжие волосы развевались на ветру.
— Я буду ждать! — крикнул он в ответ.
Хайрудин стоял на берегу, утреннее солнце отражалось от его клинка. Рядом Герд молчаливо наблюдала, её лицо смягчилось. Они стояли, пока корабль не превратился в силуэт на горизонте.
На корабле ветер завывал в парусах. Рой прислонился к перилам, его рыжие волосы трепетали на морском ветру. Он смотрел, как Эльбаф медленно исчезает из виду, крепко сжимая новый меч.
— Видя, как серьёзно выглядел Хайрудин, — пробормотал он, — я почти жалею, что подшучивал над ним. Но, серьёзно, как он собирается стать мечником, если всё время бьёт кулаками?
Он вздохнул, покачав головой.
Линлин плюхнулась рядом с озадаченным видом.
— Странно… почему никто не хочет со мной говорить?
Рой посмотрел на неё и мягко сказал:
— Линлин, дружба, построенная только на том, чтобы брать, никогда не длится долго.
— А? Что это значит? — спросила она, почесав голову. — Но у Линлин нет ничего, чтобы дать им…
Рой слегка улыбнулся.
— В этом и проблема.
Линлин наклонила голову.
— Но брат Рой всё время балует меня! Значит, наша дружба будет вечной?
Рой замер, затем внутренне вздохнул. Недолго…
Несмотря на всё, его «уровень близости» с Линлин не увеличился ни на йоту. Возможно, дружба требовала чего-то большего. Возможно, после определённой точки важна не дружба, а что-то иное… привязанность или, может быть, любовь.
Он вздрогнул от этой мысли. Забудь. Я не собираюсь связываться с Биг Мам.
Две оранжевые карты талантов от Линлин уже были более чем достаточным стартом для его путешествия.
Пандора, парящий рядом, наклонил голову.
— Значит, дружба — это взаимность, да?
— Да, — кивнул Рой.
— О, тогда я могу кусать твоё личико, когда захочу, правда, маленький дьявол? — поддразнил Пандора, бросаясь к нему.
— Хвать! Хвать! Хвать!
Рой поймал его в воздухе и слегка щёлкнул по лбу.
— Пандора, ты неисправим! Просто веди себя прилично и учи свои уроки!
Пандора надулся, искры сыпались с его щёк, пока Рой смеялся, и они продолжали весело препираться под бескрайним голубым небом.
Обновлено: 21.01.2026