Гэн брел к побережью, где должны были стоять корабли Морского Дозора.
Черный клинок в руке был холоден на ощупь. Иссиня-черное лезвие тускло поблескивало на солнце. Он провел по нему кончиками пальцев и, повинуясь мысленному приказу, окутал меч потоком вибрирующих частиц. Лезвие приняло силу без малейшего сопротивления, словно было создано для этого.
— Достоин звания одного из двенадцати мечей высшего ранга… — с восхищением прошептал Гэн.
Внезапно он сделал резкий выпад.
ВЖУХ!
Чисто-белая волна вибрации сорвалась с клинка, словно серебряный полумесяц, и с хирургической точностью рассекла огромный валун вдалеке.
Камень сперва беззвучно распался на две половины, а в следующую секунду остаточная вибрация проникла в его структуру, и валун с грохотом взорвался, обратившись в груду мелкого щебня.
Это был не удар мечом!
Гэн прекрасно понимал, что у него нет и грамма таланта в фехтовании. Это было лишь еще одно применение силы его Плода Небесной Дрожи. Но даже так, этот клинок идеально проводил энергию вибрации, делая ее атаки более сфокусированными и смертоносными.
Несколько раз он повторил выпад. Каждый удар был точным и легким, словно меч был продолжением его руки.
Однако, глядя на ничем не прикрытое лезвие, Гэн нахмурился.
Это — наследие Локса. Если кто-то узнает меч, это может навлечь на него ненужные неприятности.
Помолчав мгновение, Гэн снял с пояса стандартную флотскую аптечку и достал белоснежный бинт. Пальцы проворно замелькали, слой за слоем обматывая клинок, пока тот не был полностью скрыт под тканью, не выдавая своей смертоносной природы.
— Отныне твое имя — Восемь Пустошей.
Гэн легонько погладил рукоять, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
— Мой собственный клинок… Черный Клинок · Восемь Пустошей.
С этими словами Гэн отбросил свою дозорную винтовку, перекинул ее ремень на рукоять меча и одним движением закинул клинок за спину.
…
На побережье Долины Богов пронзительно гудели сирены военных кораблей. Битва была окончена, и Мировое Правительство не собиралось оставлять этот остров на карте. Дозорные, завершив зачистку, спешно эвакуировались.
Гэн, спотыкаясь, брел по песку. Его форма, как и у большинства выживших, превратилась в лохмотья, перепачканные грязью и кровью. Лишь обмотанный белой тканью длинный меч за спиной выделял его из толпы.
— Эй! Там кто-то есть! — раздался знакомый голос, а затем послышался топот нескольких пар ног.
Гэн поднял голову и увидел прапорщика Дерека, бегущего к нему с парой дозорных.
— Ты жив… — Дерек на секунду замер, а затем на его лице отразилась преувеличенная, почти театральная радость. Он в два шага подскочил к Гэну и сгреб его в охапку.
— Гэн! Ты жив! Слава богу! — его голос дрожал от «волнения», в нем даже слышались нотки рыдания.
Гэн был слегка озадачен таким бурным проявлением чувств. Ведь именно этому Дереку он отдал все свои сбережения, чтобы попасть в число участников этой бойни.
Он не знал, чем вызвана такая реакция, но, не придав этому значения, устало улыбнулся в ответ:
— Прапорщик, я смог… я выжил.
— Главное, что ты цел. Хотя, как тебе вообще удалось уцелеть? — Дерек отпустил его, но тут же вцепился в плечи, осматривая с ног до головы, будто проверяя на наличие ран.
Затем он приказал остальным солдатам продолжать поиски, а сам вызвался проводить Гэна.
Едва остальные дозорные отошли, Гэн заметил, как правая рука Дерека, отпуская его плечо, инстинктивно скользнула к рукояти кремнёвого пистолета на поясе.
«Показалось?» — к Дереку Гэн не испытывал ничего, кроме толики благодарности. Этот парень хоть и был жаден до денег, но, по крайней мере, получив их, слово сдержал и отправил его в Долину Богов.
Тем временем взгляд Дерека соскользнул с лица Гэна на черный клинок за его спиной. Хоть меч и был обмотан тканью, по одной лишь изящной рукояти было видно — вещь дорогая.
«Этот паршивец раздобыл сокровище», — зрачки Дерека сузились, а сердце забилось чаще. Наверняка одна из побрякушек Небесных Драконов. Те, спасаясь бегством, побросали немало ценностей. Любой офицер Дозора сошел бы с ума от такой находки.
«Этот щенок… мало того что выжил, так еще и отхватил такой трофей». — Зависть и жадность захлестнули Дерека. — «Если он вернется в Вест-Блю, то с его заслугами и деньгами, вырученными за этот меч, его повысят… Пусть даже до старшины, но рано или поздно он меня обойдет…»
При этой мысли улыбка Дерека осталась такой же лучезарной, но взгляд похолодел.
Гэн об этом не думал. Сейчас ему ни в коем случае нельзя было показывать свою новую силу. Охотничьи угодья Небесных Драконов, он, обычный дозорный, и вдруг — способность Дьявольского плода. Что подумает Мировое Правительство? Все шесть наградных плодов были украдены. И пусть его экземпляр, скорее всего, вырос на острове естественным путем… лучше сперва вернуться в Вест-Блю, а там уже придумать какую-нибудь легенду.
— Гэн, ты ранен? Давай я помогу тебе дойти до корабля, — видя, что Гэн застыл на месте, Дерек с фальшивой заботой протянул руку.
Очнувшись от раздумий, Гэн покачал головой:
— Не стоит, прапорщик, я сам дойду.
— Вот как… — взгляд Дерека снова упал на черный клинок, и он вдруг потянулся к рукояти. — Тогда… давай я понесу твой меч, он же тяжелый.
Гэн почти инстинктивно увернулся, и меч за его спиной едва заметно вибрировал.
— Правда, не нужно, прапорщик, — голос Гэна был спокоен, но в глазах появилась настороженность. — Другим дозорным тоже нужна помощь. Давайте поспешим на корабль.
Улыбка застыла на лице Дерека. Атмосфера мгновенно накалилась.
— Ты прав, — Дерек медленно убрал руку, и на его лице вновь расцвела улыбка, но глаза уже были ледяными. — Раз с тобой все в порядке, идем на корабль.
Услышав это, Гэн не стал терять времени и, развернувшись, пошел прочь.
Дерек, глядя ему в спину, перестал улыбаться. Его лицо исказила уродливая гримаса.
Гэн Реджинольд Сигма.
Он навел о нем справки: сирота, без связей, рядовой второго класса из захолустного отделения Вест-Блю. В десять лет пошел в Дозор разнорабочим, и за четыре года в прогнившем от коррупции отделении едва дослужился до рядового. Никогда не участвовал в операциях по захвату пиратов, даже платил, чтобы его оставили в тылу.
Если бы такой парень погиб в бою, его компенсация отошла бы подразделению. А он, как его поручитель, смог бы прикарманить все деньги.
Именно поэтому он и отправил Гэна в Долину Богов. Но он не ожидал, что этот мусор не только выживет, но еще и умудрится разбогатеть…
Обновлено: 22.01.2026