После краткого отдыха они продолжили путь.
Пока они шли, Крокодайл размышлял над вопросом.
Кем был Вергилий?
Человеком? Этот вывод показался ему слишком поспешным.
До пробуждения он был скульптурой на древнем понеглифе. Материал соответствовал запрещенным историческим текстам. Позиция Мирового Правительства в отношении понеглифов была однозначной: смертная казнь за простой контакт с ними.
Возьмем, к примеру, Охару, бывшую святую землю археологов. За попытку расшифровать подлинную историю, ее стерли с лица земли.
Тем не менее, понеглифы, разбросанные по морям, сохранились. Не потому, что правительство не хотело их уничтожения — их нельзя было уничтожить.
Крокодайл изучал один из них. Процесс ковки был уникальным, камень был абсолютно непроницаемым. Даже вся его мощь не могла его испортить.
Учитывая эту сложность, просто вырезать слова было непростой задачей. Зачем кому-то понадобилось идти дальше и создавать фигуру?
Вопросов накопилось еще больше.
Вергилий не мог быть обычным "человеком". Люди так долго не живут.
Но он также не мог быть просто "камнем", съевшим Дьявольский фрукт. Крокодайл отчетливо помнил, как во время их схватки у Вергилия из бока вытекло несколько капель ярко-красной крови.
Он был жив. И не был человеком.
Объединив их, Крокодайл определил Вергилия как неизвестное "человекоподобное существо". Моря были обширны. Такие существа были редки, но были.
И теперь, став свидетелем недавних действий Вергилия, Крокодайл стал более уверен в своей оценке.
Вергилий был возмущен жестокостью работорговца. Но, в отличие от некоторых вспыльчивых дураков, он не действовал опрометчиво.
Сначала он тайно спас рабов. Затем он выскочил снизу, разбил телегу и изобразил из себя "вышедшего из-под контроля зверя".
Это привлекло к нему всеобщее внимание, отвлекая от пропавших рабов.
Сохраняя свою звериную форму, он бросился на Крокодайла, имитируя нападение. В тот момент, когда Крокодайл поднял руку, защищаясь, Вергилий отменил свою трансформацию, погрузившись в землю и оставив после себя разбитый каменный панцирь.
Для любого наблюдателя это был Шичибукай Крокодайл, который нейтрализовал разъяренное существо.
Для Крокодайла стратегия была простой, почти детской.
Но он также помнил: Вергилий бодрствовал меньше суток.
По мнению Крокодайла, Вергилий не должен был понимать мировые структуры власти, не говоря уже о том, чтобы бояться Мирового Правительства. Тем не менее, он инстинктивно знал, что нужно быть скрытным на Ред Лайне, и придумал простой способ побега.
Как?
"…"
Инстинкт.
Крокодайл остановился на этом ответе.
Будучи "гуманоидным существом", Вергилий обладал первобытным инстинктом самосохранения.
Он следовал своим собственным прихотям — спасал рабов, убивал торговцев. Но он также инстинктивно избегал смертельной опасности, находя выход.
Понимание этого принесло Крокодайлу некоторое облегчение. Хотя характер Вергилия все еще вызывал раздражение, по крайней мере, он не был беспечной обузой.
Просто "скорость эволюции" этого существа была пугающе высокой…
Эти двое успешно пересекли Ред Лайн.
В порту на стороне "Рая" Крокодайл раздобыл небольшой корабль. Они отправились в плавание.
Корабль не обязательно должен был быть хорошим, а припасы - обильными. За полдня плавания они достигли бы "последней остановки" первой половины Гранд Лайна:
Архипелаг Сабаоди.
Удивительное скопление островов, образовавшихся из корней гигантских деревьев. Специальная смола выделяла огромные пузыри, создавая уникальную культуру мыльных пузырей. Чрезвычайно процветающий коммерческий и туристический центр, находящийся под юрисдикцией Мирового Правительства, но имеющий свою долю зон беззакония.
"У меня здесь дела, - сказал Крокодайл на палубе, разглядывая приближающиеся острова и закуривая сигару.
Он оглянулся на Вергилия. Глаза мужчины были широко раскрыты и сияли от безудержного возбуждения. Крокодайл почувствовал, что к нему возвращается легкая головная боль.
"Как только я закончу, я отвезу тебя в Алабасту. Я хочу, чтобы ты там кое-что увидел".
Алабаста.
Вергилий моргнул, услышав знакомое название. Конечно, он знал ее.
Пустынная сверхдержава в Раю, тесно связанная как с понеглифами, так и с Тенрьюбито.
Если бы события развивались своим чередом, Крокодайл, как Шичибукай, обосновался бы там, изображая из себя героя, сражающегося с пиратами, и в конечном итоге захватил бы контроль — и все это для того, чтобы получить доступ к понеглифу внутри и расшифровать его.
И действительно, таков был план Крокодайла.
Его цель всегда была единственной: добыть древнее оружие Плутон. С его помощью он приобрел бы военную мощь, чтобы господствовать на морях.
Его визит в Панк Хазард был второстепенной целью, основанной на зацепке. Результат — появление Вергилия — был неожиданным.
Но раз уж он был здесь, это стоило расследовать. Сам Крокодайл не умел читать понеглифы. Приведение Вергилия в Алабасту могло бы дать ключ к разгадке.
Если нет… ему придется разыскать единственную оставшеюся в живых жительницу Охары.
- Алабаста... - пробормотал Вергилий.
Пустынное королевство. Одна из немногих истинных держав на Гранд Лайне. Он, конечно, хотел его увидеть.
Но сейчас его внимание было приковано к архипелагу Сабаоди впереди.
Он повернулся к Крокодайлу, ухмыляясь. "Маленький Крокодайл, не одолжишь мне немного белли?"
Маленький Крокодайл.
На виске Крокодайла запульсировала жилка. Но, учитывая ужасающую скорость роста Вергилия, еще одна драка только поставит Крокодайла в невыгодное положение. Лучше оставить все как есть.
Он вытащил пачку купюр, собираясь бросить их на стол.
БАХ!
Свинцовый шарик вонзился в палубу между ними.
Невдалеке к ним приближался пиратский корабль с полными парусами. Команда, только что покорившая Рай, преисполненная высокомерия, готовая оставить свой след в Новом Мире.
По их мнению, ничто не могло встать у них на пути — и уж точно не маленький шлюп.
Капитан пиратов стоял на баке, наставив саблю на двух мужчин, и хохотал во все горло: "ХАХАХАХАХАХА! Сегодня мы вступаем в Новый Мир! Мы обагрим наш флаг вашей кровью, несчастные ублюдки!"
"…" Вергилий поднял взгляд на огромный корабль. В его глазах зажегся огонек.
Он похлопал Крокодайла по плечу, охваченный волнением. "Смотри, Маленький Крокодайл! Живые пираты! Живые!"
"О, живые..." Крокодайл зарычал, не выпуская из рук сигары. Безымянная ярость, которую он подавлял, наконец, нашла выход.
Он закончил свою мысль, и в его голосе зазвучал смертельный холод. "Ненадолго."
Песок начал кружиться.
Но прежде чем первое зернышко коснулось клинка капитана пиратов, огромная темно-красная рука метнулась вперед и сжала саблю.
Капитан пиратов поднял голову. Огромная тень прыгнула на борт. Пара темно-красных глаз уставилась вниз…
Обновлено: 18.02.2026