Вскоре Аянэ закончила кормить Мацуризаву кашей.
Затем она снова и снова меняла полотенце на его лбу, следя за тем, чтобы компресс всегда оставался горячим.
Позже она дала ему ещё одну порцию лекарственного отвара — тем же смущающим, но единственно возможным способом, что и в первый раз.
С тех пор как умерла мама, Аянэ ни с кем не была так близка физически. Да и в повседневной жизни она сторонилась людей, предпочитая одиночество.
Время близилось к вечеру. Мацуризава так и не пришёл в сознание, но внешне его состояние заметно улучшилось.
Аянэ всё время проводила у его постели. Лишь ненадолго отлучалась, чтобы забрать высохшее бельё с улицы да прибраться на кухне.
Остальное время она сидела на табурете перед кроватью, не сводя глаз с пациента.
Вдруг с улицы донёсся громкий голос:
— Аянэ! Малышка Аянэ, ты дома?
Кто-то пришёл.
Услышав зов, Аянэ поспешила во двор. Увидев гостя, она сразу узнала его:
— Дядюшка Абин? Неужели твоя мотыга снова сломалась? Я же только недавно её починила.
Это был местный житель, мужчина средних лет, фермер, который проводил все дни в поле.
То, что Аянэ упомянула починку мотыги, напрямую касалось её родового ремесла.
Предки Аянэ из поколения в поколение были кузнецами, зарабатывая на жизнь изготовлением и починкой сельскохозяйственных орудий для всей деревни.
Аянэ с юных лет переняла это мастерство, благодаря чему и смогла выжить одна. Но, в отличие от предков, она не ограничивалась только сельхозинвентарем и умела создавать и чинить более сложные механизмы.
Её двор был разделен на зоны. В восточной части располагались кухня и дровяной сарай, а западную часть занимала кузница.
Эта мастерская была просторной — больше, чем кухня и сарай вместе взятые.
Фермер Абин подошёл к воротам и ответил:
— Нет-нет, Аянэ, как могла сломаться твоя работа? Ты же мастер! На этот раз беда с плугом. Моя глупая корова так рванула в поле, что всё разворотила. Вот, пришлось идти к тебе на поклон.
С этими словами дядюшка Абин снял со спины плуг.
Инструмент был небольшим, ручным, поэтому Аянэ сразу его не заметила.
Она подошла к воротам — простым деревянным створкам, — отодвинула засов и впустила гостя. Одной рукой она с легкостью перехватила плуг у Абина и вынесла его на середину двора.
Дядюшка Абин даже бровью не повёл, увидев такую силу. Он давно знал о «богатырской» мощи Аянэ.
На самом деле, никакой мистической «врождённой силы» у неё не было. Просто тяжёлый физический труд в кузнице с раннего детства закалил её тело, сделав её невероятно сильной для девушки.
Осмотрев инструмент, Аянэ покачала головой:
— Дядюшка Абин, тебе с этим не к кузнецу надо, а к плотнику.
Абин смутился, но, собравшись с духом, начал жалобно торговаться:
— Аянэ, милая, ты же знаешь, у нас в деревне нет плотника. А тащиться в Порт Затонувших Судов — это же разорение! Помоги, а? Я заплачу пятьсот белли! Нет... шестьсот! Хорошая моя, дядюшка отдаст тебе семьсот белли, это всё, что есть. Сжалься! Без этого плуга мы с семьёй просто с голоду помрём!
Плуг дядюшки Абина был не цельнометаллическим, иначе Аянэ не отправила бы его к плотнику.
Осмотрев его внимательнее, она убедилась: сломалась деревянная рукоять и рама, а нижний железный лемех, вспахивающий землю, был цел.
Починка была и простой, и сложной одновременно. Очевидно, сам Абин с такой задачей справиться не мог, иначе не пришёл бы.
Аянэ не поддалась на повышение цены. Она согласилась не из-за денег, а из-за своей природной доброты. Слова о том, что семья Абина не сможет выжить без инструмента, тронули её сердце.
Раньше Аянэ бралась за любую работу, будь то ковка или плотницкое дело. Но в последние годы она часто уезжала в Порт Затонувших Судов на заработки, поэтому в деревне бывала редко и заказы, не связанные с кузнечным делом, почти не принимала.
Абин знал об этом, но безысходность привела его к её порогу.
Была и ещё одна причина, по которой Аянэ согласилась. Из-за раненого Мацуризавы ей всё равно нужно было сидеть дома в ближайшие дни, так что работа подвернулась как нельзя кстати.
Так что дядюшке Абину следовало бы благодарить именно незнакомца, лежащего сейчас в беспамятстве.
— Хорошо, дядюшка Абин, я возьмусь, — кивнула Аянэ. — Но прошу тебя, никому об этом не говори. Я не хочу лишнего шума и толпы просителей.
Абин тут же закивал:
— Конечно, конечно! Я же могила! Ты же меня знаешь, Аянэ. Ни одна живая душа не узнает.
Аянэ подумала, что дядюшка Абин — человек честный и простой, его слову можно верить.
— Тогда приходи завтра забирать, — сказала она деловито. — Деньги — при получении.
Этим она дала понять, что разговор окончен. Из-за своего замкнутого характера она не любила, когда кто-то стоял над душой во время работы.
Абин, поняв намёк и радуясь, что проблема решена, поспешно ушёл.
Аянэ посмотрела на плуг. Её руки работали быстро и точно. Всего за несколько минут она разобрала конструкцию.
Действительно, пострадала только основная деревянная часть, остальные детали были в порядке.
У Аянэ были золотые руки. Она вспомнила, что в дровяном сарае лежал подходящий брусок древесины, а в кузнице хранились старые плотницкие инструменты.
Меньше чем за час плуг был как новенький.
Аянэ всегда назначала выдачу заказов на следующий день, даже если работа занимала полчаса. Сейчас, когда она больше не зависела от деревенских заказов, это помогало избегать лишнего беспокойства со стороны соседей.
Собрав плуг, она оставила его во дворе и вернулась в дом.
Мацуризава всё ещё не пришёл в себя. Похоже, сегодня он уже не очнётся.
Аянэ снова села рядом. Она смотрела на него с нежностью и какой-то затаённой надеждой. Казалось, она проецировала на этого незнакомца все те чувства, которых была лишена в своей одинокой жизни. А может, она просто мечтала, что, когда он откроет глаза, он сможет заполнить ту пустоту, что поселилась в её сердце.
Обновлено: 22.01.2026