**Глава 23. Прости, это всё мой брюки виноваты!**
На рынке Логтауна жизнь била ключом. Крики зазывал мешались с гомоном толпы, создавая атмосферу вечного праздника. Гвардейцы из Штаба деловито сновали между рядами, а И Чэнь, возглавлявший эту процессию, вовсю глазел по сторонам.
— Хозяин, почём этот чай? — И Чэнь остановился у чайной лавки и принюхался к аромату из жестяной банки. — Подойдёт ли он для того, чтобы заваривать его, пока бездельничаешь на работе?
Торговец, радушный дядька, так и расплылся в улыбке:
— О, доблестный офицер! Этот сорт просто создан для ленивых часов. Глотнёте — и почувствуете, как по телу разливается нега, а работа сама уходит на второй план.
— Отлично! — обрадовался И Чэнь. — Заворачивай всё! Забираю всё, что есть!
Он вальяжно махнул рукой подчиненным, веля паковать товар. Всё равно счета в итоге уйдут Смокеру. Раз приехали в гости из Штаба — нужно пополнить запасы, не из своего же кармана платить?
Чуть дальше кондитер вовсю расхваливал свой товар:
— Красавчик! Попробуй наши сладости! Сладкие, тают во рту — самое то, чтобы поднять настроение в разгар рабочего дня!
— Хм? — И Чэнь задумчиво потёр подбородок, пробуя кусочек. Вкус был божественный. — Пакуй!
Он скупил все сладости в лавке.
— Господин, взгляните на наши альбомы! Лучшее средство от скуки! — зашептал продавец книг неподалеку.
— О-о-о... Заворачивай! — И Чэнь не скупился. Всё, что сулило радость и отдых, тут же перекочевывало в руки его солдат.
Внезапно И Чэнь почувствовал холод на ноге, а следом раздался характерный звук *Плюх!*. Он тут же опустил взгляд. Рядом с ним стояла маленькая девочка, растерянно сжимая в руках стаканчик, на дне которого плескалось лишь немного йогурта. Белые пятна красовались на брюках офицера — малышка явно засмотрелась и врезалась в него.
Толпа вокруг мгновенно затихла. Люди затаили дыхание.
— Ну всё, приплыли! — шепнул кто-то. — Говорят, это элита из Штаба, а парень — большой начальник!
— Да брось, дозорные из центра должны быть вежливыми, — робко предположил другой.
— Как знать... — пробормотал третий. — Видишь, какая у него форма? Наверняка индпошив, бешеных денег стоит.
Атмосфера накалилась. Взоры всех прохожих были прикованы к И Чэню и перепуганной девочке. Малышка, казалось, вот-вот лишится чувств. В её глазах задрожали слезинки.
— Дядя офицер... — пролепетала она дрожащим голоском. — Я... я нечаянно... — И тут она не выдержала и разрыдалась в голос.
И Чэнь, глядя на её заплаканное личико, лишь тяжело вздохнул. Он присел перед ней на корточки и ласково погладил по голове, широко улыбнувшись:
— Тише, тише. Всё в порядке. Прости, это мои брюки во всём виноваты — они такие жадные, что решили «выпить» твой йогурт.
Он мельком глянул на лавку с йогуртами, используя Волю Наблюдения, и сразу всё понял.
— Ты сама пришла за лакомством? Какая молодец, такая маленькая, а уже сама ходишь за покупками.
И Чэнь подал знак подполковнику. Тот мгновенно всё понял и протянул торговцу пачку белли. Хозяин лавки тут же выставил новый стаканчик йогурта. И Чэнь взял его и с улыбкой вручил девочке.
— В качестве компенсации за то, что мои штаны тебя объели... — он подмигнул ей, — отныне можешь пить йогурт в этой лавке бесплатно. Дядя за всё заплатил!
Девочка утерла слезы и шмыгнула носом:
— Но... мама говорит, что много сладкого — это вредно.
— Вот как? — И Чэнь заговорщицки понизил голос. — Тогда давай это будет нашим маленьким секретом? Приходи сюда и пей его тайком, когда очень захочется!
Малышка наконец улыбнулась и радостно кивнула:
— Ага! Спасибо, дядя! Вы самый красивый на свете!
Она вприпрыжку убежала со своим йогуртом, а толпа вокруг облегченно выдохнула. Люди снова заулыбались. И Чэнь поднялся, провожая её взглядом.
— Какая проницательная девочка, — довольно хмыкнул он. — Сразу видно — толк в красоте понимает. — Он самодовольно поправил прическу. Ну а что, он действительно чертовски хорош!
В этот момент торговец чаем подбежал к нему с огромным свертком:
— Офицер! У нас акция: «один плюс один»! Вот, это подарок к вашей покупке!
— И у меня тоже! — подскочил кондитер. — Красавчик, держи ещё пакет сладостей!
— Брат, возьми эти альбомы, — таинственно прошептал книжник, пихая И Чэню в руки стопку книг. — Высокое разрешение, гарантирую — глаз не оторвешь.
И Чэнь глянул на обложку: «Энциклопедия». Он подозрительно прищурился:
— Слышь, хозяин, а они точно... познавательные? Скучные мне не нужны.
Торговец подмигнул ему:
— Обижаете! Самое то для... глубокого изучения!
И Чэнь понимающе усмехнулся:
— Ладно! Пакуйте всё! В Штабе займусь... критическим анализом!
**[Дзинь!]**
**[Вы заслужили искреннюю симпатию жителей Логтауна. Доброе дело в копилку кармы. Уровень удовольствия +500!]**
За всей этой сценой издалека наблюдала Тасиги. Она подошла ближе, поправив очки.
— Лейтенант И Чэнь, вы действительно достойный дозорный.
— О, Тасиги! — И Чэнь обернулся, и на его лице расплылась ленивая улыбка.
Он привычно прикурил сигару, позволяя дыму окутать его фигуру. Одна рука небрежно покоилась на рукояти «Магического клинка: Тысяча Осколков», другая держала сигару. Весь его вид так и лучился расслабленностью.
Взгляд Тасиги тут же приковался к его мечу. Её глаза, как у истинной фанатки холодного оружия, загорелись нездоровым блеском. Она едва сдержала любопытство, но в конце концов не выдержала:
— Лейтенант... Ваш меч... Можно взглянуть?
В это же время мимо проходил Зоро, в очередной раз окончательно заблудившийся в городе.
— Оружейная... Где же эта чёртова оружейная?.. — бормотал он. Вдруг он замер.
— И Чэнь?.. — его брови сошлись на переносице. — Где-то я уже слышал это имя...
«Лейтенант И Чэнь?! Тот самый, о котором говорил Михок?!»
Обновлено: 23.01.2026