Сегодняшний урожай принёс Моду глубокое удовлетворение.
Физическая сила примерно пятнадцати обычных мужчин, отточенное мастерство боевых искусств и пистолет, способный поразить цель на расстоянии до пятидесяти метров, — этого было более чем достаточно, чтобы без страха разгуливать по улицам.
Однако в случае возникновения конфликта такого уровня самообороны было бы недостаточно.
И всё же по сравнению с его прошлой жизнью, которую он провёл в тюрьме, ожидая редкой возможности разобраться с преступниками...
Проактивные действия, несомненно, были более быстрым способом обрести силу, необходимую для самосохранения.
Конечно, риски тоже были гораздо выше...
С этими мыслями Мод погрузился в сон.
На рассвете следующего дня два тела в переулке исчезли, остались только засохшие пятна крови.
Жители окрестностей проходили по переулку, не обращая внимания на следы преступления.
Хотя это был жилой район, его обитателями в основном были пираты и представители преступного мира. В подобных сценах не было ничего необычного.
Даже если бы тела всё ещё лежали там, прохожие в лучшем случае бросили бы на них беглый взгляд и продолжили заниматься своими делами.
Как только оружейный магазин открылся, Мод ненадолго вышел, чтобы издалека осмотреть место «убийства».
Хотя он и не знал, кто забрал тела, это его не особо беспокоило.
Он был уверен, что его действия прошлой ночью не будут связаны с ним.
Кроме того, «Пираты», к которым принадлежал Рэд, собирались покинуть город после полудня.
Поскольку Рэд был всего лишь одним из их бойцов, его смерть не вызвала бы особого резонанса. Пока у команды достаточно средств, они могут легко нанять новых бойцов в Городе Безумных Шляп.
Если, конечно, личность другой жертвы не окажется гораздо более важной и значимой, чтобы привлечь внимание капитана.
Но это казалось маловероятным.
Мод размышлял над этим, поглядывая на прохожих в переулке. Его взгляд был подобен взгляду мясника, оценивающего скот.
Спрятав свой хищный взгляд, Мод вернулся в оружейную лавку и приступил к обычной тренировке.
Он заметил, что Санни выглядит отстранённой, а её настроение явно ухудшилось.
Помня о том, что у женщин каждый месяц бывают «нерабочие» дни, Мод мудро решил не провоцировать её. Он присел на корточки в углу магазина и принялся усердно выполнять упражнения.
«До аукциона осталось семь дней…»
Вскоре его мысли переключились на следующую цель.
Разведка Санни выявила несколько подходящих целей, но Мод решил подождать два дня, прежде чем снова действовать.
Если он будет охотиться реже, то снизит риск быть обнаруженным.
В порту города в открытом У-образном заливе стояли пиратские корабли разных размеров и конструкций.
Среди них был корабль «Пиратов Краснорога» — двухмачтовое судно среднего размера.
Было уже почти время отплывать, и пираты Краснорога уже собрались на борту, полностью готовые к отплытию.
Несколько членов экипажа расхаживали взад-вперёд по палубе, видимо, неся караульную службу.
В каюте корабля собрались оставшиеся члены экипажа, включая капитана.
Они стояли вокруг стола, на котором лежали два холодных, окоченевших тела.
Капитан Казте в рогатом боевом шлеме и с густой бородой стоял у стола.
Он уставился на трупы, и выражение его лица было подобно вулкану, готовому извергнуться.
Его налитые кровью глаза горели яростью, и даже дыхание, которое он выдыхал, казалось, несло в себе убийственную ауру.
Присутствие Казте наполнило каюту гнетущей, смертоносной атмосферой. У большинства членов экипажа на лицах застыло серьёзное выражение, хотя некоторые просто притворялись, что им всё равно.
Через некоторое время гнетущая атмосфера стала ещё более напряжённой, когда дверь каюты со скрипом открылась.
Казте повернулся к двери, и команда инстинктивно расступилась, освобождая ему путь.
Член экипажа с длинным клинком на поясе вошёл внутрь, прошёл сквозь толпу и остановился перед Казте.
Казте пристально посмотрел на него. «Ну?» — холодно спросил он.
Член экипажа по имени Лагрен покачал головой. «Ничего. Ни единой зацепки».
«Хм? Даже следа нет?»
«Ничего».
Выражение лица Лагрена осталось невозмутимым.
В глазах Казте мелькнула тень.
Время, выбранное для этого инцидента, испортило ему настроение.
Почувствовав, что капитан вот-вот взорвётся от гнева, Лагрен вовремя напомнил ему: «Капитан, мы должны вернуться до начала аукциона. Нельзя терять время».
— Мне не нужно, чтобы ты мне это говорил, — отрезал Казте ледяным тоном. — Лагрен, ты останешься и решишь этот вопрос.
«Понял».
Лагрен без колебаний принял приказ.
Через несколько минут корабль «Пиратов Краснорога» отплыл, оставив порт позади.
По мере приближения аукциона в бухту прибывало всё больше пиратских кораблей, и в это время редко можно было увидеть, как кто-то уплывает.
Многие пираты, слонявшиеся по порту, не могли не бросить любопытных взглядов на отплывающее судно.
Лагрен смотрел, как корабль удаляется, пока тот не превратился в маленькую чёрную точку на горизонте. Только тогда, с только что полученным мешочком монет на поясе, он повернулся и направился в город.
Один из двух погибших членов экипажа был штурманом, и команда два года обучала его.
Если бы это был просто боец, возможно, не стоило бы прилагать столько усилий в этот критический момент.
Но штурман был другим — он был бесценным помощником в плавании по Гранд Лаин.
Несмотря на то, что на борту корабля был более опытный штурман, Казте не мог оставить это оскорбление без внимания.
Лагрен понимал, что капитан расстроен. Это была одна из причин, по которой он хотел остаться и разобраться с этим делом.
Тем не менее он предпочёл бы отправиться в это путешествие. В конце концов, на этот раз целью был редкий и ценный приз, который сулил захватывающую добычу.
«Какой позор», — с тоской подумал Лагрен.
Через полчаса Лагрен прибыл в район городских баров.
Его взгляд скользнул по большим тавернам, расположенным вдоль улицы, и остановился на переулке.
Пробираясь сквозь шумную толпу, он свернул в узкий переулок и шёл по нему минут десять, пока не остановился перед тускло освещённым баром.
На стене висела масляная лампа, сделанная из черепа. Бросив на неё быстрый взгляд, Лагрен толкнул дверь и вошёл внутрь.
За стойкой бармен протирал бокалы. Он взглянул на Лагрена, но ничего не сказал.
Лагрен окинул взглядом тускло освещённый бар и заметил, что посетителей нет.
Он повернулся к бармену и спросил: «Вольфрат здесь?»
"..."
Бармен молча взглянул на Лагрена и поставил на полку стакан, который полировал.
Лагрен нахмурился и уже собирался что-то сказать, когда позади него внезапно раздался холодный голос.
«Я был здесь всё это время».
От неожиданного голоса выражение лица Лагрена резко изменилось.
Когда?..
Потрясённый, Лагрен инстинктивно сделал несколько шагов вперёд, а затем резко обернулся, чтобы посмотреть на источник звука.
В то же время его правая рука уже сжимала рукоять клинка, готовая нанести удар в любой момент.
Но когда его взгляд упал на выступившего — худощавого мужчину с резкими чертами лица, — Лагрен заколебался.
«Ты... Вольфрат?»
Обновлено: 21.01.2026