Спустя несколько дней.
Кайдо, развалившись на ялике, храпел без задних ног, а Деймон, томясь от скуки, прислонился к корме и, задрав голову, вглядывался в синеву небес.
— М-м?
Вдруг у Деймона едва дрогнули уши: Хаки Наблюдения уловило присутствие где-то справа по носу.
— Просыпайся, Кайдо, у нас гости.
Одновременно с этим.
Примерно в километре от лодчонки медленно шёл военный корабль под флагом Мирового Правительства.
Солдат-наблюдатель на марсе протёр глаза: вроде бы недалеко качалась какая-то посудина, и на ней, кажется, были люди.
Но стоило моргнуть — и никого как не бывало.
— Померещилось? Впрочем, с чего бы здесь взяться такому шаландичке… — пробурчал наблюдатель.
В этот момент сменщик уже карабкался сзади по вантовой лестнице.
— Полдень, пора смены. Можешь идти обедать.
— Наконец-то!
Наблюдатель тут же сдал пост и, уже на бегу, напомнил:
— Кстати, я только что видел маленькую лодку. На два часа по курсу.
— Принял, присмотрюсь.
Передав смену, молодой дозорный стрелой слетел по вантам вниз, сперва заглянул в умывальную — ополоснуться, — а потом налёгке отправился в столовую.
В столовой сидели всего двое. Один — громила с парой рогов на голове; второй показался смутно знакомым.
— Вы кто такие?
Юный наблюдатель шагнул ближе — и чем ближе подходил, тем заметнее бледнел:
— Ро… Рок…!
Бах!
Деймон ладонью заехал парню по челюсти — тот вырубился на месте.
— Чего орёшь? Есть людям дай спокойно.
Сказав это, он, как ни в чём не бывало, уселся обратно и продолжил уписывать давно позабыто нормальную еду.
После нескольких дней болтанки в море Деймон держался бодрячком, а вот Кайдо измучился с голоду.
Он срывал со стола хлеб и фрукты, заталкивая их в рот без передышки — уплетал за обе щёки, сметая всё подчистую.
— Ты что, не голодный? — промямлил Кайдо, не прекращая набега на яства.
— Нормально, — Деймон неторопливо очистил банан и откусил, — нам просто фартануло: пару дней — и уже попались добрые люди.
В открытом море встретить проходящее судно — почти как сорвать джекпот в лотерее.
Кайдо ухмыльнулся:
— Это корабль Мирового Правительства. Похоже, тут из разведки.
— Организация CP? С чего ты взял? — удивился Деймон.
CP расшифровывается как CIPHER POL — шпионские управления при Мировом Правительстве, занятые всякими тёмными делишками.
При этих словах лицо Кайдо посуровело:
— Я прежде бывал у них в руках. На таких посудинах натаскался.
Деймон всё понял: не зря этот тип так ловко провёл их на корабль.
Он помнил, что когда-то Кайдо был сильнейшим воином одной страны; ради участия в Мировом Совете король, чтобы пробиться среди пятидесяти держав, попросту сдал Кайдо Мировому Правительству. По дороге тот сбегал раз за разом и каждый раз, оставаясь без еды, возвращался — пробирался на борт пожрать. Так и вкатился в розыск — первый раз «голова» оценена в 70 000 000 белли.
— Раз уж тут CP… может, они что-то ценное везут?
Деймон почуял добычу и тут же поднялся:
— Ешь. А я сбегаю, посмотрю, какие тут сокровища.
Он вышел из столовой и, ни капли не стесняясь, зашагал в поиск по кораблю.
Едва он покинул помещение, как в коридоре нос к носу столкнулся с франтом в деловом костюме.
Они встретились взглядами на узком ходу; человек в костюме остолбенел.
— Ты кто… лицо незнакомое.
— Не знаешь меня? Я Деймон.
— Деймон? Такой у нас числится? — мужчина нахмурился, шаря по памяти, и вдруг вспомнил недавние сводки. Лицо его перекосило.
— Так ты тот… винодел…
Продолжить он не успел: Деймон молнией метнулся вперёд, перехватил его за горло и приподнял над палубой.
— Не дёргайся. Скажи-ка, кто на этом корабле?
— Это CP… 4…
— Где на борту ценности? — Деймон уточнил: — Например, дьявольские фрукты.
Лицо человека в костюме налилось багрянцем; с усилием выдавил:
— Таких… нет… вещей. Мы… всего лишь… конвоируем… одного человека.
— Без фруктов? — Деймон чуть разочаровался. Видно, удача не бесконечна: уже чудо, что за несколько дней встретили «нужных людей» посреди моря.
— Кого? Раба тенрьюбитов?
— Н-нет… ребёнка…
Демонстративно заинтересовавшись, Деймон хмыкнул: раз уж ребёнка везут под охраной CP, явно не простой малыш.
Он разжал пальцы:
— Веди. Посмотрим.
Тот, хватаясь за горло, жадно втянул воздух; в глазах — звериный страх. И вдруг, стиснув зубы, дёрнулся и сорвался в бег — от Деймона, прочь, наутёк.
— Сору! — свистнул он по-птичьи и резанул вперёд.
— А? — Деймон приподнял бровь. — Ещё и «Рокусики» знаешь… Бегает шустро.
Гнаться было лень: в море особо не убежишь.
Он раскрыл Хаки Наблюдения — силу «слушать» — и вскоре уловил особую, но слабую пульсацию жизни.
Цель — на нижней палубе.
Деймон двинулся к ней; всякий, кто попадался по дороге, получал в челюсть и тут же выбывал из строя.
Как нож сквозь масло: после десятка уложенных он наконец остановился у решётчатой двери камеры.
Внутри ребёнок, прикованный цепями к стене: смуглая кожа, шевелюра серебристо-белая, на лбу — необычный узор.
И главное — чёрные крылья за спиной.
— Лунарианин? — у Деймона мелькнуло изумление. — Эй, малыш, как тебя звать?
— Аль… бер… ты… — мальчик, ослабший до предела, поднял голову; в затуманенном взоре проступила фигура.
Голос тоже едва слышался.
Деймон мысленно хмыкнул: так и есть — будущий соратник Кайдо, «Пожар» Кинг. На вид лет восемь-девять — а уже в лапах Мирового Правительства.
Он сжал ладонью прутья — металл жалобно скрипнул. Один рывок — и в решётке зияла прорезь.
Деймон шагнул внутрь и встал перед мальчишкой.
Тот задрал голову:
— Голыми руками… ты… ты чудовище?
— Называть спасителя «чудовищем» невежливо. Обращайся: господин Деймон.
Присев на корточки, Деймон повторил номер — уже с цепями: щёлк-щёлк, и обычные кандалы одна за другой лопнули у него в пальцах. После того как он сожрал трёх Морских Королей, силёнок у него — через край; такая железяка его не остановит.
Мальчишка застыл, не веря, что свободен.
— Что застыл? Пошли.
Деймон кивнул подбородком и развернулся к выходу.
Шмяк.
Мальчишка рухнул на колени и ударился лбом:
— Господин Деймон, спасибо, что спасли меня!
Вернувшись в столовую, они застали Кайдо за тем же делом: тот всё ещё уплетал. Увидев Деймона, да ещё с мелким прицепом, Кайдо вытаращил глаза.
— Это кто такой?
— Лунарианин. Только что принятый младший. А это — Кайдо. Мы из пиратов Рокс.
Деймон снова сел, выхватил яблоко и откусил:
— Жаль, на корабле нет дьявольских фруктов.
Мальчишка встал ровно и вежливо поклонился:
— Господин Кайдо, меня зовут Альбер.
Обновлено: 21.01.2026