— ТУК.
Рядом с Лэй На, который возился с самогонным аппаратом на корме, упал большой мешок.
— Фрукты, как ты просил, — пробасил Ньюгейт, стоя в дверях.
— Ого, так быстро? Брат Ньюгейт, ты не пошел за сокровищами? — Лэй На изобразил удивление.
— Сокровища? Отбирать мелочь у гражданских? Я слишком горд для такого дерьма, — фыркнул Белоус.
— Я так и думал... Давай выпьем? — Лэй На с улыбкой достал из-за спины бутылку байцзю.
Ньюгейт замер.
— Ты же сказал, что тебе нужны фрукты, чтобы закончить напиток?
— Хи-хи-хи... Только тсс! — Лэй На достал яблоко из мешка и смачно надкусил. — Я просто не хотел идти туда и возвращаться с пустыми руками, как в прошлый раз. Не люблю грабить бедняков.
Ньюгейт посмотрел на него новым взглядом. Малец оказался с принципами. И хитростью.
— С-с-с... Ха! Хорошее пойло! — Белоус сделал глоток, развернулся и пошел к борту. — Гу-ра-ра-ра... Если будут проблемы, обращайся, пацан.
— Спасибо... брат, — прошептал Лэй На, вытирая испарину. Он только что получил протекцию сильнейшего человека в мире (в будущем).
Вскоре со стороны города послышались взрывы и крики.
— Брат Ньюгейт, скажи... Разве пираты обязательно должны грабить слабых? — тихо спросил Лэй На.
— Не все пираты такие, — помолчав, ответил Эдвард.
— В моем представлении пираты — это искатели свободы и приключений. Они ищут мечты, бросают вызов сильным и не трогают беззащитных.
Ньюгейт посмотрел на него странно. Это описание больше подходило романтикам из сказок или... очень правильным дозорным.
— Я знаю, звучит глупо. Реальность другая, — пожал плечами Лэй На. — Ладно, пойду работать. Палуба сама себя не помоет.
— Гу-ра-ра-ра... Забавный ты малый.
Вечером команда вернулась. Город за их спинами пылал.
Лэй На встретил Рокса с большим кувшином. Внутри было две бутылки байцзю (из трех купленных).
— Капитан! Вино Победы!
Рокс жадно присосался к кувшину.
— Ик! А чего так мало?
— Капитан, это элитный продукт! Выход крошечный. Всего три бутылки вышло! Две — вам, а третья — братве, я обещал, — Лэй На показал маленькую тыкву-горлянку (предмет из Системы, вмещающий в 10 раз больше объема).
Пираты за спиной Рокса одобрительно загудели. Если бы он отдал всё капитану, они бы затаили обиду.
— Вот как? — Рокс прищурился. — Тогда оставь себе. Раздашь на банкете.
Это была ловушка. Если Лэй На оставит вино у себя, сильные отберут его у слабого до банкета. А если на банкете вина не окажется, виноват будет Лэй На. Рокс проверял его.
— Спасибо, капитан! Но парни уже заждались! Давайте выпьем прямо сейчас! За Локса! За победу! — Лэй На мгновенно расставил десятки пиал и начал разливать.
Он действовал быстро. Каждому досталось по глотку, а топам (Ньюгейту, Линлин, Кайдо, Шики) — побольше.
Рокс усмехнулся. Малец выкрутился.
Позже, когда начался пир, Лэй На постучал в каюту капитана.
— Войди.
За его спиной замерли Ньюгейт, Линлин и Джон, ощутив перемещение юнги волей наблюдения, но не смея шпионить за капитаном.
Лэй На поставил перед Роксом две непочатые бутылки.
— Ты же сказал, что больше нет? — ухмыльнулся Рокс.
— Для всех — нет. Для вас — есть. То, что на палубе — это чтобы команда была довольна щедростью капитана. А это — дань уважения лично вам.
— А откуда мне знать, что ты не припрятал еще? — Рокс сверлил его взглядом.
— Перед вашей силой я как муравей. Какой смысл мне врать? Вот, — он протянул буклет. — Это технология дистилляции. Я собрал аппарат на корме. Качество будет чуть ниже, но объемы — промышленные.
Рокс был впечатлен. Парень отдал не только заначку, но и технологию.
— Неплохо. Если будешь верен мне, получишь многое. Свободен.
Лэй На вышел, выдохнув. Он только что купил себе страховку. Ему нужен Рокс как щит, пока он сам не станет достаточно сильным.
Обновлено: 22.01.2026