Не сумев принять решение сию минуту, Рочэнь отложил этот вопрос. Лодка, обогнув половину острова Логтаун, взяла курс в открытое море, в неизвестность.
Прошло около получаса. Рочэнь прищурился, в его взгляде появилась тревога и безнадежность.
Дозор. За кормой его утлой лодчонки выросли два военных корабля. Они шли на полном ходу, разрезая волны, словно хищники, преследующие добычу. Сердце Рочэня сжалось от страха.
Он был всего лишь шестнадцатилетним парнем. В прошлой жизни – обычный студент, видевший войны только на экране монитора, редко вступавший даже в словесные перепалки. И сейчас, глядя на эти стальные махины, надвигающиеся на него с неотвратимостью рока, он почувствовал, как мысли в голове путаются от паники.
— Что делать? — Прошептал он, чувствуя, как на лбу выступает холодный липкий пот.
Лодка, которую подготовил Эз, была обычной рыбацкой посудиной. Пытаться уйти на ней от военных кораблей – все равно что пытаться обогнать гоночный болид на велосипеде. Один залп бортовых орудий – и от него останутся лишь щепки.
Громады кораблей росли на глазах.
Рочэнь закусил губу до крови. «Я слишком слаб ментально! Паника меня погубит!»
— Обменять на Невозмутимость! Сердце Мастера!
«Дзынь!»
Легкий звон в ушах, и мир вокруг изменился. Нет, корабли никуда не делись, но страх, сжимавший горло ледяной рукой, испарился без следа. Взгляд Рочэня прояснился. Теперь он смотрел на надвигающуюся угрозу так же спокойно, как гора взирает на проплывающие облака.
Дыхание выровнялось. Глядя на военные корабли, до которых оставалось меньше трех километров, он вдруг усмехнулся.
— Чего мне бояться?
— У меня в кармане тридцать пять тысяч белли. Эз выгреб всё из родительского тайника, чтобы спасти меня.
У него есть Система Одержимости. Потратив немного золота, он может призвать могущественную душу и пережить этот кризис.
На носах преследующих кораблей стояли два офицера в белых плащах с погонами майоров. Оба крепкие, с суровыми лицами.
— Майор Монак, спасибо за содействие в миссии Штаба, — произнес один.
— Майор Райнер, оставь любезности. Я лишь надеюсь, что, закончив дело, ты как можно скорее уберешься с моей территории, — холодно отрезал Монак, молодой офицер с коротким золотистым ежиком волос.
— Не стоит быть таким грубым, — Райнер расслабленно улыбнулся. — Брат Короля Пиратов – цель особая. Я лишь применил… мягкие меры.
— Если похищение семей гражданских и шантаж ты называешь «мягкими мерами», то Справедливость Дозора скоро сгниет изнутри благодаря таким подонкам, как ты! — Монак презрительно фыркнул и отвернулся, вглядываясь в точку на горизонте.
Логтаун невелик. Найти друзей и близких цели для Дозора – дело техники. А угрозы – их любимый инструмент допроса.
Райнер, прибывший из Штаба специально за Рочэнем, действовал грязно. Он захватил семьи Джинкс и Эза, выбив из них всю информацию.
Быстро и эффективно, не так ли?
Но для Монака это было низостью.
Пять минут спустя два корабля взяли лодку Рочэня в клещи.
— Эй, парень! Суши весла, игра окончена! — Крикнул Райнер с улыбкой, от которой веяло могильным холодом.
Монак молчал, наблюдая.
То, что он увидел, его поразило. На убогой лодчонке, закинув ногу на ногу, на старом табурете сидел подросток. Он был абсолютно спокоен. На его лице играла легкая полуулыбка. Такое самообладание перед лицом смерти было редкостью даже среди бывалых пиратов, не то что у шестнадцатилетнего юнца.
Будучи братом Роджера, он прекрасно понимал: если попадет в руки Дозора, ничего хорошего его не ждет. Казнь или Импел Даун.
Дозор только что казнил Роджера, их моральный дух был на пике, а ненависть к пиратам – запредельной.
И все же Рочэнь сидел, словно король на троне, игнорируя сотни стволов, нацеленных на него.
«Достоин крови Короля Пиратов», – невольно восхитился Монак. Он слышал, что парень бесталанен, слабак, которого мог побить любой хулиган.
Но сейчас перед ним сидел человек с аурой мастера.
Лодка продолжала плыть, игнорируя приказ Райнера.
Глаза майора из Штаба сузились. Улыбка исчезла.
— Рочэнь! Я приказал остановить судно! Иначе через секунду я отправлю тебя на дно!
— Хе-хе, — Рочэнь наконец-то подал голос. Он рассмеялся. — Майор Дозора?
— Целых два майора?
— Дозор и правда меня уважает. Два офицера уровня майора – такой силы хватило бы на пирата с наградой в 30 миллионов. А вы пришли за безоружным мальчишкой.
Райнер потерял терпение. Он резко махнул рукой:
— Потопить его!
— ОТСТАВИТЬ! — Внезапно заорал Монак, побледнев.
Он почувствовал в спокойствии Рочэня что-то зловещее.
Этот парень был слишком спокоен. Это было ненормально.
Но солдаты на корабле Райнера подчинялись только Райнеру. «БУМ!» Черное ядро вырвалось из дула пушки, с воем устремляясь к деревянной скорлупке.
«Вжух!»
Снаряд прочертил дугу и с треском врезался в борт лодки. Взрыв разнес суденышко в щепки, огонь взвился к небесам. И в этом хаосе огня и воды произошло нечто невероятное.
— Одержимость: Оранжевая душа!
Если бы кто-то мог слышать сквозь грохот взрыва, он уловил бы эти слова.
В интерфейсе Системы полыхнул оранжевый свет. Из вихря энергии шагнула стройная, изящная фигура в белых одеждах, окутанная аурой холодной отстраненности, и слилась с Рочэнем воедино.
«Оранжевая душа: Бай Фэн. Стоимость: 23 000 белли!»
Это был случайный призыв. Рулетка судьбы. И душа, и цена были непредсказуемы, но Рочэнь пошел на этот риск с ледяным спокойствием.
В следующее мгновение он почувствовал, как сущность Бай Фэна растворяется в его крови. Они стали одним целым. Навыки, рефлексы, даже внутренняя сила ци, струящаяся в даньтяне, – все теперь принадлежало ему.
В его руке материализовалось оружие – птичье перо, острое, как бритва.
Такова мощь Системы. В этот миг он стал Бай Фэном!
Обновлено: 18.02.2026