Архитектура Логтауна была хаотичной, плотной: дома лепились друг к другу без всякой системы, образуя запутанную паутину темных проулков и тупиков. Некоторые из этих узких щелей между стенами были неизвестны даже владельцам самих домов.
— Сюда! — Шепнула Джинкс, уверенно указывая направление.
Они протиснулись в узкую щель боком, спинами прижимаясь к шершавым стенам. Джинкс, как и многие местные дети, провела детство, играя в этих лабиринтах, и знала каждый закоулок как свои пять пальцев. Кто бы мог подумать, что детские игры спасут им жизнь.
Они быстро продвигались сквозь каменные кишки города. Снаружи то и дело доносился топот тяжелых сапог – Дозор стягивал силы, и кольцо сжималось. Сердце Рочэня колотилось в такт шагам.
Спустя полчаса напряженной беготни звуки погони начали затихать.
— Всё, Рочэнь, мы почти у порта, — выдохнула Джинкс. В её голосе слышалось облегчение, смешанное с горечью предстоящей разлуки.
— Уже? — Удивился Рочэнь. — Так быстро?
По его расчетам, до главного порта было еще далеко. Полчаса бега никак не могли покрыть это расстояние, если только…
— Через главный порт не уйти, там уже пять дней как военное положение, — словно прочитав его мысли, пояснила девочка. — Мы с Эзом подготовили для тебя лодку в укромном месте. Оттуда можно выйти в море незаметно.
Разговаривая на ходу, они вышли из каменного лабиринта и оказались перед небольшой рощей.
Солнце мягко освещало листву, создавая на земле причудливую игру теней и света.
— Береги себя, Рочэнь, — тихо сказала Джинкс, глядя на него с тревогой и грустью.
Они росли вместе, одной ватагой, и мысль о том, что он уплывает в неизвестность, разрывала ей сердце.
— Спасибо вам за всё.
Вскоре деревья расступились, открывая вид на песчаный пляж и бескрайнее море. У кромки воды покачивалась на волнах небольшая деревянная лодка. Рядом с ней, нервно озираясь по сторонам, стоял мальчик – ровесник Рочэня, одетый в простую одежду.
— Эз! — Крикнула Джинкс.
Эз тут же обернулся. Увидев, что друзья целы и невредимы, он с шумом выдохнул, плечи его опустились.
— Слава богу! Я уже места себе не находил от беспокойства.
Троица воссоединилась. На лицах Джинкс и Эза читалась нескрываемая печаль, Рочэнь же старался держаться бодро, на его губах играла легкая улыбка.
— Пустяки. Я обязательно вернусь, как только смогу.
— Ты только выживи там, слышишь, Рочэнь?! — Воскликнул Эз.
Еще вчера, когда казнили Роджера, друзья поняли, к чему все идет, и подготовили путь отхода. И сегодня их предусмотрительность спасла Рочэню жизнь.
— Ладно, пора! — Эз еще раз огляделся и сунул в руки Рочэню увесистый сверток. — Держи. Тут десять тысяч белли. Стащил у родителей. Тебе нужнее.
Рочэнь изменился в лице и попытался вернуть сверток:
— Эз, нет! Я не могу это взять.
Он знал, что семья Эза живет небогато. Друзья и так рисковали головой ради него, а теперь отдавали последнее.
— Бери и уплывай! И если вернешься – не смей забывать старых друзей!
Эз говорил серьезно, твердо отталкивая руку Рочэня с деньгами.
Джинкс в это время тихонько вытирала слезы, но в какой-то момент не выдержала и, всхлипнув, бросилась Рочэню на шею.
— Рочэнь, не уезжай! Я не хочу!
— Я тоже буду скучать. Может, ну его? Останусь? — Пошутил Рочэнь, пытаясь разрядить обстановку.
— Нет! Нет! — Джинкс тут же оттолкнула его, испугавшись своих слов. — Уплывай! Быстрее!
Рочэнь встретился взглядом с Эзом. Тот коротко и серьезно кивнул.
— Я пошел. Берегите себя!
— Уа-а-а! — Джинкс разрыдалась в голос, Эз приобнял ее за плечи, пытаясь утешить.
Рочэнь запрыгнул в лодку. Эз помог отвязать канат. Ветер тут же наполнил парус, ткань хлопнула и натянулась. Маленькое суденышко скрипнуло и начало движение, разрезая носом водную гладь.
— Береги себя, Рочэнь! Возвращайся к нам! — Кричала сквозь слезы Джинкс.
Эз молча, но энергично махал рукой.
— Я вернусь! Обещаю! — Прокричал в ответ Рочэнь, с серьезным лицом махая им в ответ.
Ветер был попутным, и вскоре лодка отошла далеко от берега. Фигурки друзей на пляже превратились в точки, а затем и вовсе исчезли.
— Эх…
Рочэнь тяжело вздохнул и повернулся к румпелю. Карты у него не было, курса он не знал. Оставалось лишь довериться морю.
На берегу Джинкс и Эз стояли до самого заката, глядя на пустой горизонт, и лишь когда стемнело, побрели домой.
— Знаешь, Джинкс… Мне кажется, Рочэнь станет кем-то великим, — тихо сказал Эз.
— Конечно. Он же брат Роджера.
Джинкс всхлипнула:
— Я просто хочу, чтобы он был жив и чтобы его никто не обижал.
Эз вздрогнул. — Да… Я тоже на это надеюсь.
Вспоминая последние шестнадцать лет жизни Рочэня, они не могли не тревожиться.
Тем временем Рочэнь, сидя в лодке, столкнулся с дилеммой.
Его мучил не вопрос навигации, а выбор награды.
Час одержимости истек, и в голове прозвучал холодный механический голос Системы:
«Время одержимости истекло. Носитель победил 26 врагов. Получено 320 монет одержимости. Вы можете сохранить способность Красного духа Ип Мана или накопить монеты для следующего использования».
Перед глазами всплыл интерфейс.
Баланс: 320 монет. Взгляд Рочэня скользнул по списку способностей Ип Мана, и глаза загорелись жадностью.
«Красный дух: Ип Ман. Способность: Боевое искусство Вин-Чун (Уровень Грандмастера)».
«Ментальное состояние: Невозмутимость (Сердце Мастера)».
Каждая из этих способностей стоила больше трехсот монет. Особенно «Невозмутимость» – ее цена как раз составляла ровно 320 монет, все, что у него было.
«Что выбрать? Или не брать ничего?»
Рочэнь колебался. С его нынешним убогим талантом к боевым искусствам Вин-Чун был бы идеальным выбором. Но состояние абсолютного покоя духа манило его еще сильнее.
В бою психологическая устойчивость часто важнее техники. Рочэнь это понимал.
— Ладно, пока придержу монеты, — решил он.
Обновлено: 18.02.2026