Все больше и больше гражданских лиц занимались своими делами, честные налогоплательщики пытались выжить и держаться подальше от ада в нескольких милях от них.
Всё больше стало походить на обычный рабочий район: появились приличные машины и магазины, люди выглядели вполне обычно, а не как в клипе какого-нибудь рэпера. Полицейские патрулировали улицы, чтобы жители чувствовали себя в относительной безопасности. Впрочем, это всё ещё был Готэм, и полицейский здесь немногим лучше мошенника. Но всё же это было улучшение.
— Но не для меня, — подумал Джон, понимая, что, если он не знает, как правильно красться, оставаться в тени в таком месте будет не так уж хорошо.
Он спрыгнул с крыши, скользя одной рукой по её поверхности, чтобы замедлить своё падение и приземлиться не так громко.
Вампир смешался с людьми, удостоившись лишь мимолётных взглядов прохожих — то ли из-за своей внешности, то ли из-за ауры капюшона, заставлявшей людей волноваться, — так и осталось неизвестным. Впрочем, он знал, что выглядит хорошо.
На улице было немноголюдно: большинство жителей этих кварталов отсыпались перед тяжёлым рабочим днём в доках, на фабриках и других местах, где платили слишком мало за слишком большие усилия. Но они были менее осторожны, чем жители Ист-Сайда. Здесь было теплее и человечнее.
Люди шли по тротуару, держась друг друга: родители вели за руку детей, молодёжь смеялась и шутила. Никто не следил за соперниками или не пытался затеять драку — просто потому, что их было больше, чем вас, и вы им не нравились.
Это было так приятно, что его желание переехать сюда стало ещё сильнее. И ему даже удалось поймать такси! Водитель совсем не был похож на уродливого кузена Теда Банди.
— Куда вы едете? — спросил мужчина средних лет, когда он сел в машину.
— На Гранд-авеню.
— Мы доберемся туда за несколько минут, если не будет всяких баранов на дороге.
Таксист был не слишком разговорчив, и Джону оставалось только прислониться к окну и наблюдать за людьми и улицами, чтобы понять, чем Готэм похож на обычные города.
Конечно, то тут, то там раздавалось несколько выстрелов, и он увидел магазинных воришек и грабителей, промышлявших на улице, а также ночных дам в откровенной одежде и с ярким макияжем. Но по сравнению с Брайдсхедом это место казалось раем.
Поездка закончилась слишком быстро, но Джон всё равно заплатил таксисту и оставил ему щедрые чаевые. Он прогулялся пару минут и добрался до места назначения. Перед ним стояла шестидесятиэтажная закусочная с двумя большими неоновыми надписями над входом.
— Закусочная Паул.
[Паул]
Но для него название и его значение были не самым интересным моментом.
— О, что это у нас тут? — он не мог удержаться от усмешки.
Через стекло он увидел официантку, которая прислонилась к стойке и что-то читала. Она была симпатичной, черноволосой и ясноглазой, с правильными пропорциями лица.
Хорошая еда…
Он мог почти простить ей желтую униформу с большим вырезом и логотипом закусочной, хотя она и не скрывала ее довольно внушительный бюст.
Но самое главное — он узнал ее.
В этот момент Джон уже знал, что нашел свою порцию еды на эту ночь.
Обновлено: 16.01.2026