— Рад встрече, мистер Жан. Я думал, вы приедете на машине.
Профессор Икс сидел в инвалидной коляске, которую толкала Джин Грей, и приветствовал Жан Лю на воротах академии Икс. Позади него стояли трое Икс-Менов: Циклоп, Джин Грей и Шторм.
Хотя старик и был в возрасте, он обладал учёным темпераментом, имел благородный и элегантный вид, и выглядел очень дружелюбно.
Он был гением, разбирающимся во множестве знаний, включая, конечно, китайский язык.
Если бы не лысина, он, вероятно, выглядел бы более привлекательно.
— Ехал слишком медленно, терял время.
Жан Лю медленно спустился с небес.
Что касается внимания обычных людей и паники, вызванной его полётом, Жан Лю это совершенно не волновало. Ему не было дела до того, чтобы тратить время, беспокоясь о том, что кто-то испугается.
К тому же, с приходом новой эры суперлюдей, всем следует к этому привыкнуть.
— Рад встрече, профессор Икс.
Жан Лю кивнул и, улыбнувшись, поздоровался.
— Я тоже рад вас видеть, мистер Жан. Прошу, пройдите внутрь и поговорим.
Профессор Икс мягко улыбнулся, но, видя, как Жан Лю бездумно использует свои необычные способности, не мог не почувствовать некоторой тревоги по поводу предстоящего разговора.
Когда несколько человек вошли в академию, коляска профессора Икса двигалась рядом с Жан Лю, а остальные шли следом.
Сейчас, должно быть, перемена, множество детей-мутантов с разными внешностями бегали и играли вокруг, не отличаясь от обычных школ.
Если не считать того, что иногда они используют суперсилы для нечестной игры, это вполне обычная школа.
— Как вам, мистер Жан, нравится обстановка здесь?
Профессор Икс серьёзно спросил Жан Лю о его мнении, желая узнать больше о его взглядах на мутантов.
— Здесь довольно спокойно, и не выглядит значительно иначе, чем школы снаружи, но я думаю, что в отличие от обычных школ, здесь не бывает обычной жестокости. Можно сказать, это рай для мутантов, — произнёс Жан Лю небрежно.
Хотя Жан Лю не одобрял идеологию компромисса профессора Икса, личное обаяние последнего было вне сомнений.
В частности, он обладал силой, способной мгновенно уничтожить всех обычных людей в мире, но строго придерживался самоконтроля и отказывался от зловредного использования этой силы. Даже его способность к чтению мыслей использовалась нечасто. Эта способность к самообладанию отнюдь не каждому доступна.
По меньшей мере, Жан Лю верил, что если бы он обладал такой же силой, то точно не оставил бы её без применения.
Конечно, у профессора Икса были свои причины для неиспользования своих способностей — возможно, страх перед другими мощными людьми или стремление показать свою миролюбивую натуру обычным людям, как, например, сдерживание своих сил, как ядерного оружия.
На самом деле, Жан Лю мог читать мысли, когда его магнитное поле вращалось, но использовал эту способность не очень часто. Это не было связано с самоконтролем или уважением к чужим мыслям; скорее, он просто не хотел утруждать себя этим.
Люди, которые заботятся о мнении окружающих, хотят знать, что те думают. Эгоист, каким он был, никогда не отвлекался на мнения других.
Он действовал по своей воле; если он был в настроении — мог быть хорошим человеком. Если же нет, тот, кто его обидел, мог считать себя неудачником.
В некотором роде он был абсолютным эгоистом, готовым служить всему миру, но никогда не делал ничего ради блага общества.
С ним можно было размышлять только в терминах выгоды или силы.
Но, похоже, профессор Икс этого не знал.
Они беседовали впереди, а Джин Грей сзади тихо переводила для двух других, не понимающих китайский.
Вскоре, в гостиной, все уселись как гости и хозяева. Джин Грей приготовила чай для всех, после чего профессор Икс с улыбкой изложил свои намерения Жан Лю.
— Мистер Жан, у меня есть особая способность. Я могу далеко обнаруживать пробуждение новых мутантов. Несколько дней назад я заметил, что у одного ребёнка активизировался Х-ген, поэтому попросил кого-то исследовать в том направлении и нашёл Джимми Янга.
Он, возможно, боялся напугать Жан Лю, поэтому говорил очень расплывчато, но Жан Лю уже знал о его способности и понимал, что он добрый человек.
Существует пословица: джентльмен может быть обманут. Это значит, что не стоит его бояться. Если не провоцировать, он не станет создавать вам проблемы.
— Джимми Янг сейчас мой зарегистрированный ученик. Его трёхмесячный испытательный срок ещё не закончился. Если он не сдает экзамены, вы можете прийти и забрать его. Я не против.
Жан Лю не стал мямлить и прямо выразил свою позицию.
— Мистер Жан, не поймите меня неправильно, — профессор Икс всё ещё улыбался.
— Я не собирался забирать Джимми Янга.
— Цель создания Академии Икс для одарённых детей заключается в том, чтобы предоставить детям, страдающим от дискриминации и насилия, счастливое детство и рай. На самом деле, если мутанты могут учиться с обычными детьми, и при этом не подвергаться унижению, это было бы лучше всего.
— Я увидел, что в вашей школе боевых искусств нет дискриминации по отношению к мутантам. Это меня очень тронуло, и я надеюсь, что в этом мире будет больше просвещённых людей, таких как мистер Жан.
Профессор Икс слегка наклонился в коляске, выражая уважение Жан Лю.
Однако Жан Лю не принял этот жест.
— Это не имеет значения, просвещённый он или нет. Он теперь мой ученик, и я, естественно, буду его защищать. Но если он не сдаст экзамены и будет понижен в звании, то его судьба меня не интересует.
Лицо профессора Икса изменилось, что было очевидно — эти слова полностью его удивили.
После того, как Джин перевела, другие двое также были недовольны.
Но Жан Лю совершенно не заботился об их мнении и продолжал:
— Так что вы лучше подождите окончания его испытательного срока, прежде чем решать, оставите ли вы его в школе боевых искусств. Нет, это не совсем точно. Правильнее будет сказать, если он не сдал экзамены, вы должны забрать его.
— Моё место не свалка, куда можно выбросить всё подряд.
— Вы... — Профессор Икс не успел что-либо сформулировать, как Циклоп, стоящий рядом, уже разозлился. — Мистер Янг и его жена так доверяют вам и говорят о вас столько хорошего, но вы так обращаетесь с их сыном?
Джин посмотрела на профессора Икса с неловкостью, не зная, стоит ли переводить.
Циклоп уже был расстроен и подгонял Джин к переводу. Видя, что профессор не остановил её, Джин продолжала переводить.
Жан Лю бросил косой взгляд на недостойного и с насмешкой произнёс:
— Так вы знаете, что я говорил это Джимми Янгу и его родителям с самого начала. Но, похоже, они решили, что это была шутка, и восприняли это как часть строгого обучения мастера своему ученику.
— Это как если бы некоторые мастера ругали своих учеников: «Если не сможешь это сделать, я сломаю тебе ноги».
— Но проблема в том, что эти ученики официально стали учениками своих мастеров и достигли взаимоотношений мастер-ученик, так что мастер не собирается действительно ломать ноги ученику.
— А вот где я... — Жан Лю внимательно посмотрел на Циклопа, — я действительно не хочу видеть отбросов!
Обновлено: 01.02.2026